jak Trio piekielnych trzęsień ziemi skłoniło pierwszą amerykańską ustawę Disaster Relief

we wczesnych godzinach 16 grudnia 1811 roku, mieszkańcy New Madrid, miasta rzeki Mississippi, niegdyś będącego częścią Terytorium Luizjany, rzucili się ze swoich domów, gdy ziemia przetoczyła się pod ich stopami., Drzewa zostały wykorzenione i rzucone na ziemię. Ogromne przepaści otworzyły się w ziemi, połykając to, co leżało powyżej. Potężna rzeka płynęła do tyłu.

„krzyki zaniepokojonych mieszkańców biegnących tam i z powrotem, nie wiedząc, gdzie iść, ani co robić; krzyki ptaków i zwierząt każdego gatunku; pękanie spadających drzew … stworzyły scenę naprawdę straszną”, naoczny świadek Eliza Bryan napisała w liście opublikowanym później w książce Historia kosmopolity.,

Ziemia ześlizgnęła się gdzieś głęboko pod nowym Madrytem, powodując potężne trzęsienia ziemi, które zabiły dziesiątki ludzi, zniszczyły tysiące akrów dziewiczego lasu i były odczuwalne na milion mil kwadratowych. W Białym Domu, blisko 900 mil stąd, Prezydent James Madison twierdził, że poczuł, jak ziemia drży kilka razy zimą 1811-1812. Zaniepokojony, 7 lutego 1812 roku, napisał do swojego politycznego sojusznika i przyjaciela przez całe życie, Thomasa Jeffersona: „ponowna iteracja trzęsień ziemi trwa … był tu jeden dziś rano w 5 lub 6 minut po godzinie 4., Była raczej mocniejsza niż poprzednie i trwała kilka minut …”

Czytaj więcej: najgroźniejsze klęski żywiołowe w historii USA

Madison miała powody do obaw. Od grudnia 16, 1811 do marca 1812, tysiące trzęsień ziemi i wstrząsów wtórnych uderzyło Ameryki Środkowej i Missouri Bootheel. Trzy są jednymi z największych wstrząsów kiedykolwiek zarejestrowanych w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy współczesne szacunki umieścić te wstrząsy wokół 7 w skali Richtera, U. S. Geological Survey (USGS)ma ich magnitudy zarejestrowane nieco wyższe: grudzień 16, 1811, 7,5; styczeń 23, 1812, 7. ,3 i 7 lutego 1812, 7,5. Każdy z trzech największych wstrząsów trwała od jednej do trzech minut, a wstrząsy kontynuowane przez dziesięciolecia.

Nowy Madryt poniósł ciężar zniszczeń, a większość domów miasta pozostała w apokaliptycznej ruinie. „Trzęsienie 7 lutego okaże się najgorsze pod względem szkód wyrządzonych na nowym Madrycie” – mówi Jeff Grunwald, dyrektor Muzeum Historycznego w Nowym Madrycie., „To trzęsienie praktycznie zniszczyło miasto, a wiosenne powodzie zakończyły pracę.”

Środkowy Zachód był jeszcze na krawędzi w czerwcu 1812 roku, kiedy Kongres wyciągnął ziemię z zakupu Luizjany i utworzył Terytorium Missouri. Następnie rozpoczęła się wojna 1812 roku. Z nowym krajem pochłoniętym walką z Wielką Brytanią, dopiero w styczniu 1814 r. gubernator terytorialny William Clark, z ekspedycji Lewisa i Clarka, miał okazję rozwiązać skumulowane szkody spowodowane trzęsieniami ziemi.,

Czytaj więcej: 10 mało znanych faktów o ekspedycji Lewisa i Clarka

słynny odkrywca, wraz z George ' em Bullittem i Samuelem Hammondem, napisał „rezolucję o uldze dla mieszkańców hrabstwa New Madrid.”Oni błagali Kongres, że” przepisy powinny być wykonane przez prawo, dla udzielenia wspomnianym mieszkańcom ulgi, albo z ziemi publicznej, lub w taki inny sposób, który może wydawać się spotkać z mądrością & liberalizm Generalnego Gubernatorstwa.,”

Clark oczywiście miał pewne wpływy w Białym Domu, ponieważ 17 lutego 1815 roku Kongres zatwierdził $ 50,000 dla New Madrid Relief Act—co czyni go pierwszą tego typu pomocą w przypadku katastrof w Stanach Zjednoczonych. „Ustawa przewidywała, że każdy, kto stracił ziemię podczas trzęsienia ziemi, może otrzymać certyfikat ziemi wymienialny na między 160 A 640 „jak Akry” publicznej ziemi w innym miejscu w Missouri”, mówi Christopher Gordon, dyrektor Biblioteki i zbiorów w Missouri Historical Society.,

w tym czasie przyjęcie tej ustawy było bezprecedensowym posunięciem dla rządu federalnego. Przed Nowym Madrytem rząd tylko raz pożyczył rękę, w improwizowanej formie „tymczasowego zawieszenia ceł należnych rządowi federalnemu przez kupców”, po pożarze w 1802 roku zniszczył miasto Portsmouth w stanie New Hampshire.,

„rząd federalny nie był zakładany jako sąd pierwszej instancji dla ofiar katastrof”, mówi Andrew Morris, profesor historii w Union College, którego badania koncentrują się na pomocy w przypadku katastrof.

w 1800 roku odpowiedzialność za pomoc w klęskach spadła głównie na rządy lokalne i stanowe, a pod koniec wieku prywatne organizacje charytatywne, w tym Amerykański Czerwony Krzyż. Jednak nastroje społeczne w tym czasie zniechęcały ludzi, w tym rządzących, do szukania pomocy. Darowizny prywatne były często pierwszym i jedynym środkiem pomocy.,

” Populistyczne przekonania rolników i robotników generalnie utrzymywały, że każdy powinien podciągać się za własne buty” – mówi Gordon.

mimo to, było wiele bootstraps obecnych po Kongresie udzielał pomocy dla tych, którzy przeżyli trzęsienia ziemi 1811-1812. Typowe dla starego Zachodu korupcja wzmogła wysiłki na rzecz pomocy dla nowego Madrytu. „Mieszkańcy nie dowiedzieli się o uldze Kongresowej przez wiele miesięcy po jej uchwaleniu, ale spekulanci ziemscy w St., Louis i inne obszary szybko się o tym dowiedziały” – mówi Gordon.

agenci Ziemi przybyli do okolicy, aby wykupić areał i oszukali wielu nowych mieszkańców Madrytu, oferując im grosze od dolara. Spekulanci zajęli wówczas nowe ziemie, ale zlekceważyli istniejący system badań prostokątnych. Edward Hempstead, główny zastępca geodety w St. Louis land office skarżył się korespondentowi, że ” wnioskodawcy uważają się za upoważnionych do zlokalizowania swoich roszczeń w dowolnym kształcie, lub formie, w kilku miejscach na mocy jednego roszczenia.”Wśród chaosu spekulanci zbili fortunę.,

nawet Gubernator Clark nie chciał zyskać. Wysłał swoich agentów, by zawrali układy z nieznanymi ofiarami. Według Jaya Feldmana, autora When the Mississippi Run Backwards, termin „New Madrid claim” wkrótce stał się synonimem oszustwa.

z 516 certyfikatów wydanych przez Kongres tylko 20 trafiło do nowych mieszkańców Madrytu. Większość była przetrzymywana przez ludzi w St. Louis. Wkrótce potem Bank Missouri upadł, a wszystkie pieniądze użyte na zakup ziemi stały się bezwartościowe. Procesy sądowe podważały roszczenia przez dziesięciolecia, a ostatnia sprawa rozstrzygnięta w 1862 roku.,

po zaangażowaniu się tylko dwa razy na początku 1800 roku „rząd federalny zapewniał pomoc w przypadku katastrof przy różnych okazjach w XIX i na początku XX wieku-czasami za pośrednictwem środków Kongresu, czasami za pośrednictwem kanałów wojskowych, czasami za pośrednictwem obu—ale było to zdecydowanie ad hoc”, mówi Morris.,

w miarę wzrostu populacji kraju i uprzemysłowienia coraz więcej Amerykanów zaczęło żyć w obszarach, które były podatne na klęski żywiołowe, w tym wzdłuż wybrzeża, równiny powodziowe i w pobliżu linii uskoków., Koszty odbudowy po klęskach żywiołowych zaczęły rosnąć w XX wieku—często poza zakres tego, co mogłyby ponieść rządy lokalne i stanowe-wymagając od rządu federalnego wkroczenia.

w latach 1803-1950 Kongres uchwalił 128 odrębnych ustaw dotyczących pomocy ofiarom katastrof. „Brak kompleksowego prawodawstwa doprowadził do uciążliwego systemu, który wymagał od Kongresu uchwalenia prawa po każdej katastrofie, aby zapewnić wsparcie”, mówi rzecznik Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA)., W 1950 roku Kongres uchwalił Federal Disaster Relief Act, aby usprawnić i przyspieszyć reagowanie na sytuacje kryzysowe i pomoc, a w 1979 roku FEMA została utworzona w celu ujednolicenia działań federalnych w zakresie katastrof i zbudowania kompleksowego podejścia do zarządzania kryzysowego.

dziś, według Grunwaldu, Nowy Madryt jest typowym małym miasteczkiem na wsi. Rolnictwo dominuje w gospodarce, a populacja liczy około 3000 osób, mniej więcej tak samo jak w czasie trzęsień ziemi., W całej nowej strefie sejsmicznej Madrytu, zwłaszcza wzdłuż linii uskoku, która biegnie 150 mil od Marked Tree w Arkansas, do Kairu w Illinois i przechodząc przez południowo-wschodnią Missouri, ziemia nadal drży co jakiś czas. To bardzo przypominające, że Matka Natura nadal tu rządzi.

oglądaj już teraz pełne odcinki Apokalipsy Ziemi online i oglądaj nowe odcinki w niedziele o 9/8c.