Rolfe urodził się w Heacham, Norfolk, Anglia, jako syn Johna Rolfe i Dorothea Mason, i został ochrzczony 6 maja 1585 roku. W tym czasie Hiszpania posiadała wirtualny monopol na lukratywny handel tytoniem. Większość kolonii hiszpańskich w Nowym Świecie znajdowała się w klimatach południowych bardziej sprzyjających rozwojowi tytoniu niż osady angielskie (założone na początku XVII wieku, zwłaszcza Jamestown w 1607). Wraz ze wzrostem konsumpcji tytoniu, saldo wymiany handlowej między Anglią a Hiszpanią zaczęło być poważnie naruszone., Rolfe był jednym z wielu biznesmenów, którzy widzieli okazję do podcięcia hiszpańskiego importu poprzez uprawę tytoniu w nowej kolonii Anglii w Wirginii. W jakiś sposób pozyskał nasiona ze specjalnego popularnego szczepu, uprawianego następnie w Trynidadzie w Ameryce Południowej, mimo że Hiszpania ogłosiła karę śmierci każdemu, kto sprzedaje takie nasiona nie-Hiszpanowi.
żeglowanie z trzecią dostawą do Wirginii
projekt spółki Virginia Company of London, Jamestown został założony przez początkową grupę osadników 14 maja 1607 roku., Kolonia ta okazała się równie kłopotliwa jak wcześniejsze osady angielskie. Dwa rejsy powrotne z zaopatrzeniem Christophera Newporta dotarły w 1608 roku, a kolejna duża flota pomocnicza została wysłana w 1609 roku, przewożąc setki nowych osadników i zaopatrzenia przez Atlantyk. Na czele trzeciej floty zaopatrzeniowej stanął nowy okręt flagowy Virginia Company, Sea Venture, przewożący Rolfe ' a i jego żonę, Sarah Hacker.
trzecia flota zaopatrzeniowa opuściła Anglię w maju 1609 roku, kierując się na Bermudy Z dwoma małymi statkami, aby kontynuować rejs do Jamestown., Wielu pasażerów i załogi nie ukończyło jednak tej podróży. Niektórzy zginęli lub zostali zabici, zagubieni na morzu (długa Łódź Sea Venture została wyposażona w żagiel, a kilku ludzi wysłano na wieść do Jamestown, i nigdy więcej o nich nie słyszano), lub pozostawiono w tyle, aby utrzymać roszczenia Anglii do Bermudów. Z tego powodu, chociaż statut Virginia Company nie został rozszerzony na Bermudy aż do 1612 roku, Kolonia na Bermudach datuje się od 1609 roku. Wśród pochowanych na Bermudach była żona Rolfe i jego córka, Bermuda Rolfe.,
w maju 1610 roku dwa nowo zbudowane statki wypłynęły z Bermudów, na pokładzie których znajdowało się 142 rozbitków, w tym Rolfe, George Somers, Stephen Hopkins i Sir Thomas Gates. Po przybyciu do Jamestown, odkryli kolonię Wirginii prawie zniszczoną przez głód i choroby podczas tego, co stało się znane jako czas głodu. Niewiele dostaw z trzeciego zaopatrzenia przybyło, ponieważ ten sam huragan, który złapał Sea Venture, źle wpłynął na resztę floty. Pozostało tylko 60 osadników., Dopiero przybycie dwóch małych statków z Bermudów i przybycie kolejnej floty pomocniczej dowodzonej przez Lorda De La Warra 10 czerwca 1610 r. pozwoliło uniknąć opuszczenia Jamestown i Kolonii. Po osiedleniu się w Rolfe rozpoczął długo opóźnioną pracę z tytoniem.
tytoń Orinoco: a cash cropEdit
konkurując z Hiszpanią o rynki europejskie, obok cieplejszych klimatów, z których korzystały hiszpańskie osady. Rodzimy tytoń z Wirginii nie był lubiany przez angielskich osadników, ani nie przypadł do gustu rynkowi w Anglii., Rolfe chciał jednak wprowadzić słodsze szczepy z Trynidadu, wykorzystując trudno dostępne hiszpańskie nasiona, które przywiózł ze sobą. W 1611 roku jako pierwszy komercyjnie uprawiał rośliny tytoniowe Nicotiana tabacum w Ameryce Północnej; eksport tego słodszego tytoniu począwszy od 1612 roku pomógł przekształcić kolonię Wirginii w dochodowe przedsięwzięcie. Nazwał swój wyhodowany w Wirginii szczep tytoniu „Orinoco”, prawdopodobnie na cześć popularyzatora tytoniu Sir Waltera Raleigha w latach 80.w górę rzeki Orinoco w Gujanie w poszukiwaniu legendarnego miasta Złota, El Dorado., Atrakcyjność tytoniu Orinoco tkwiła w jego nikotynie i powszechności jego używania w sytuacjach społecznych.
w 1612 r. Rolfe założył Varina Farms, plantację wzdłuż rzeki James około 50 km W górę rzeki od Jamestown i po drugiej stronie rzeki od postępującego rozwoju Sir Thomasa Dale ' a w Henricus. Pierwsze zbiory czterech beczek liści tytoniu zostały wywiezione z Wirginii do Anglii w marcu 1614 roku. Wkrótce potem Rolfe i inni eksportowali ogromne ilości nowych plonów pieniężnych., Nowe plantacje zaczęły rosnąć wzdłuż rzeki James, gdzie przesyłki eksportowe mogły korzystać z nabrzeży wzdłuż rzeki.
PocahontasEdit
Rolfe (prawy, stojący za Pocahontas), przedstawiony w chrzcie Pocahontas, 1840, przez Johna Gadsby Chapmana
Rolfe poślubił Pocahontas, córkę lokalnego Indianina przywódca Powhatan, 5 kwietnia 1614 roku. Rok wcześniej Alexander Whitaker nawrócił Pocahontas na chrześcijaństwo i przemianował ją na „Rebecca”, gdy miała Chrzest. Richard Buck poprowadził ich ślub., Powhatan dał nowożeńcom posesję po drugiej stronie rzeki James od Jamestown. Nigdy nie mieszkali na ziemi, która obejmowała tysiące akrów, a zamiast tego mieszkali przez dwa lata na plantacji Rolfe ' a, Varina Farms, po drugiej stronie rzeki James od Nowej Społeczności Henricus.
ich małżeństwo stworzyło klimat pokoju między kolonistami z Jamestown i plemionami Powhatan przez kilka lat; w 1615 Ralph Hamor napisał, że „od czasu ślubu mieliśmy przyjazny handel i handel nie tylko z Powhatanem, ale także z jego poddanymi wokół nas.,”Ich syn, Thomas Rolfe, urodził się w styczniu 1615 roku.
John i Rebecca Rolfe w 1615 roku wraz z młodszym synem udali się do Anglii na czele Skarbnika, dowodzonego przez Samuela Argalla. Do portu w Plymouth dotarli 12 czerwca. Rebecca była powszechnie przyjmowana jako wizytująca rodzina królewska, ale osiedliła się w Brentford. Jednak gdy przygotowywali się do powrotu do Wirginii w marcu 1617 roku, Rebecca zachorowała i zmarła. Jej ciało zostało pochowane w kościele św. Jerzego w Gravesend. Ich dwuletni syn Thomas przeżył, ale został adoptowany przez Sir Lewisa Stukleya, a później przez brata Johna, Henry 'ego Rolfe' a., John i Tomocomo powrócili do Wirginii.
późniejsze życie, śmierć i potomstwo
w 1619 r.Rolfe poślubił Jane Pierce, córkę angielskiego kolonisty kapitana Williama Pierce ' a. Mieli córkę Elżbietę, która w 1620 roku poślubiła Johna Milnera z Nansemond w Wirginii i zmarła w 1635 roku. Rolfe zginął w masakrze w Indiach w 1622 roku. Wdowa po nim Jane poślubiła Anglika kapitana Rogera Smitha trzy lata później.
Ziemia nadana przez Powhatana (obecnie znana jako Smith ' s Fort Plantation, położona w hrabstwie Surry) została przekazana Thomasowi Rolfe, który w 1640 roku sprzedał co najmniej część tej ziemi Thomasowi Warrenowi., Fort Smitha był fortem drugorzędnym do Jamestown, założonym w 1609 roku przez Johna Smitha.
Thomas Rolfe, który dorastał w Anglii, powrócił do Wirginii jako dorosły i ożenił się z Jane Poythress. Angielskimi rodzicami Poythress ' a byli Francis Poythress i Alice Payton. Thomas i Jane Rolfe mieli jedno dziecko, Jane Rolfe, która poślubiła Roberta Bollinga i miała syna, Johna Bollinga, w 1676 roku. Jane Rolfe zmarła wkrótce po porodzie. John Bolling poślubił Mary Kennon, córkę Richarda Kennona i Elizabeth Worsham of Conjurer ' s Neck., Para doczekała się sześciorga dzieci, z których każda wyszła za mąż i doczekała się potomstwa.