Johnny Bench (Polski)

pokolenie po ostatnim meczu Johnny Bench pozostaje złotym standardem dla łapaczy baseballa każdej epoki. W wieku 20 lat na nowo zdefiniował sposób gry na tej pozycji, a w wieku 22 lat był największą gwiazdą, na każdej pozycji, w całym baseballu. Łapanie w końcu miało swoje żniwo, przenosząc go na boisko przed trzydziestką i na emeryturę w wieku 35 lat, ale jego pierwsza dekada Z Cincinnati Reds wystarczyła, aby uczynić go najlepszym łapaczem, który kiedykolwiek grał., Dziesięć złotych rękawic, dwie nagrody dla najbardziej wartościowego zawodnika i centralna rola w dwóch mistrzostwach świata sprawiły, że już w wieku 41 lat został łatwo wybrany do Baseball Hall of Fame.

Johnny Lee Bench urodził się 7 grudnia 1947 roku w Oklahoma City, jako syn Teda, kierowcy ciężarówek, i Katy Bench. Rodzina przeprowadzała się kilka razy w okolicy, ale ostatecznie osiedliła się w Binger, około 60 mil na zachód od Oklahoma City, gdy John miał około 5 lat. Miał dwóch starszych braci, Teddy ' ego i Williama, oraz młodszą siostrę, Marilyn., To właśnie w Bingerze John przypomniał sobie, że po raz pierwszy grał w piłkę, używając, jak wspomina wiele dzieci z jego pokolenia, piłek i nietoperzy trzymanych razem z taśmą elektryczną. Ted był piłkarzem, grał w szkole średniej i w US Army, ale do czasu zakończenia II wojny światowej był już za stary. Zamiast tego przelał swoje marzenia w swoich trzech chłopców, z których wszyscy grali w zorganizowaną piłkę w okolicy. Ted założył drużynę chłopców, gdy Johnny miał 6 lat, kupując stroje i prowadząc drużynę na mecze swoją ciężarówką. Johnny od razu zagrywał łapacza., „Mój ojciec powiedział, że złapanie było najszybszą drogą do wielkiej ligi, bo tego chcieli” – przypomniał Bench.1

Mantle był z handlu, blisko 300 mil stąd, ale jego wzrost do sławy pomógł zasiać ziarno możliwości w głowie młodzieńca. Przez ławkę w drugiej klasie mówił swojemu nauczycielowi, że będzie piłkarzem pierwszej ligi, a w ciągu kilku lat ćwiczył swój autograf, aby przygotować się na swoją przyszłość., Przez całą młodość grał na pozycji łapacza i miotacza w zorganizowanych ligach, od Little League po American Legion. Podczas występów zarówno w koszykówce i baseballu w Binger High School (był All-State w każdym sporcie), i excelling academically( w klasie 21), zrobił wiele polowań i pracował ciężko zbieranie bawełny, pracy na polach orzeszków ziemnych i koszenie trawników. Jego szkolne lata były również sparaliżowane tragicznym wypadkiem—autobus wiozący jego drużynę baseballową stracił hamulce i stoczył się w 50-metrowym wąwozie, zabijając dwóch przyjaciół Bencha i kolegów z drużyny., Bench został nieprzytomny, ale w przeciwnym razie uniknął obrażeń fizycznych. Szczegóły wydarzenia pozostały z nim jednak przez wiele lat.2

w czerwcu 1965 roku, w pierwszym drafcie free-agent dla amatorów, Cincinnati Reds wybrali ławkę w drugiej rundzie, 36. Bench krótko rozważał udział w college 'u na stypendium baseball/koszykówka, ale zamiast tego podpisał kontrakt z Cincinnati Scout Tony Robello za 6,000 dolarów plus czesne college' u. Bench został przydzielony do Tampy z Florida State League, gdzie grał z Bernie Carbo i Halem McRae. Uderzył .,248 z dwoma home runami, ale zebrał dobre recenzje dla swojej obrony. Następnej wiosny trenował z The Reds, również w Tampie, a 18-latek był pewny siebie. – Mówiąc prawdę-przypomniał-nie byłem przytłoczony.”3 podczas gdy niektórzy młodzi ludzie potrzebują lat, aby czuć się komfortowo ze swoimi kolegami z pierwszej ligi, Bench natychmiast poczuł i działał jak lider.

menedżer Reds Don Heffner rozważał utrzymanie 18-letniej ławki w 1966 roku, ale zamiast tego wysłał go do Hampton w Wirginii, aby grać dla Peninsula Grays w Lidze Single-A Carolina., Zdobył tam nagrodę league Player of the Year, trafiając .294 z 22 home runami przed powołaniem do Triple-A Buffalo. Przed jego odejściem klub z Półwyspu wycofał swój mundurowy numer 8. Pobyt Bencha w Buffalo nie był tak miły—w swoim pierwszym inningu dla klubu wziął faul na prawy kciuk i złamał go, kończąc sezon. Co więcej, podczas długiej jazdy powrotnej do Bingera, jadąc Fordem Fairlane z 1965 roku, który kupił za swoje bonusowe pieniądze, zderzył się z pijanym kierowcą i wylądował w szpitalu., Podobnie jak w wypadku autobusu w szkole średniej, Bench miał szczęście uciec, wytrzymując tylko 27 szwów na skórze głowy.

jeszcze 19 lat, Bench wrócił do Buffalo w 1967 roku i grał, uderzając.259 z 23 home runami i świetną obroną. Buffalo był zespołem weteranów, wypełniony byłych głównych ligowych w ich 30s. Bench później przypisał weteranów w klubie za wspieranie i nie oburzający się z jego przyszłości i obietnicy., Szczególnie pomocny był Steve Boros, który zajmował miejsce na ławce, ucząc młodzież, jak skupić się na grze z wszystkimi rozrywkami dostępnymi dla młodego człowieka z dala od domu.4 Po sezonie został uznany przez Sporting News Piłkarzem Roku.

The Reds awansowali z ławki pod koniec sierpnia i w sumie rozegrał 26 meczów dla drużyny, która odpadła z rozgrywek. 30 sierpnia pokonał Chrisa Shorta z Phillies, a 20 września zdobył pierwszego home runa z Jimem Brittonem z Atlanty. Bench nie trafił dobrze w tym miesiącu (.,163 i jeden homer), Ale The Reds widzieli wystarczająco dużo, aby podjąć zobowiązanie, wymieniając dwukrotnie Złotą Rękawicę i trzykrotnego All-Star catchera Johnny ' ego Edwardsa (zaledwie 29 lat) do St.Louis, aby oczyścić drogę dla 20-letniej ławki. W marcu 1968 był jednym z pięciu młodych zawodników, którzy pojawili się na okładce Sports Illustrated, pod nagłówkiem „the Best Rookies of 1968.”5

Po krótkim występie w dwóch pierwszych konkursach sezonu, pierwszy start zaliczył 17 kwietnia i pozostał w składzie przez 81 meczów z rzędu., W sumie rozegrał 154 mecze, co było rekordem dla żółtodzioba i trafiło .272 z 15 home runami i 82 RBI. Były to znakomite wyniki w 1968 roku, kiedy to średnia ligowa była .243. Bench ' s power numbers poprowadził wszystkie ligowe łapacze, a jego 40 dublerów było trzecim w lidze dla wszystkich graczy. Mimo że zaczął powoli, do września był czwarty w drużynie, która zdobyła najwięcej punktów w lidze. Bench został wybrany do swojego pierwszego All-Star Game, zdobywając dziewiątą inning w National League 1-0 zwycięstwo w Houston Astrodome, i został wybrany NL Rookie of the Year po sezonie.,

to za jego obronę Bench zdobył Najwięcej pochwał. O swoim ramieniu do rzucania, które utrzymywałoby niedoszłych złodziei bazowych uczciwych przez następną dekadę, Roy Blount Jr. napisał: „jest wielkości dobrej zdrowej nogi i działa jak karabin bezodrzutowy.”6 Bench urósł do 180 cm i ważył 200 kg, ale wydawał się zarówno większy, jak i bardziej zwinny. Miał ogromne ręce—w szkole średniej potrafił grać w koszykówkę, a w dłoni do rzucania trzymał siedem piłek baseballowych (wyczyn często był wzywany do występów przed kamerami)., Złapał jedną ręką, jednym z pierwszych łapaczy, który to zrobił, z prawą ręką spoczywającą za plecami, aby chronić go przed faulami—w końcu Bench złamał kciuk w Buffalo w 1966 roku. Używał chwytanej rękawicy łapacza, zamiast dominującego okrągłego stylu „poduszki”, pozwalając mu lepiej grać na buntach lub na sztukach na talerzu. Po tym, jak Bench wykonał wysoki rzut i pokonał biegacza z Chicago w swoim nowym roku, menedżer Cubs, Leo Durocher, wykrzyknął: „nadal nie wierzę. Nigdy nie widziałem, żeby ta sztuka była tak precyzyjnie wykonana.,”7 Herman Franks, menedżer Giants (i były odbiorca major league), widział Bench zrobić podobną grę przeciwko swojemu klubowi, i powiedział później, że Bench był” najlepszy łapacz widziałem od 20 lat.”8 nie było zaskoczeniem, gdy został pierwszym łapaczem żółtodzioba, który zdobył Złotą Rękawicę za obronę.

wraz ze swoim wielkim łapaniem, Bench wyróżniał się pewnym przywództwem w młodym wieku. Miotacze „The Reds” zachwycali się tym, jak świetny mecz potrafi nazwać, jak dobrze znał tak szybko piłkarzy ligi., W 1967 roku, podczas późnego sezonu, 19-latek wyszedł na boisko i powiedział weteranowi shortstopowi Leo Cardenasowi, aby zmienił pozycję na nadchodzącego pałkarza. Cardenas krzyknął na łapacza i nie ruszył się, ale to nie zmieniło przekonania Bencha, że działał prawidłowo. W swoim rookie year często wychodził z kopca i mówił miotaczowi, aby wytrzymał, lub rzucał mocniej, lub nie bał się rzucać krzywą do następnego hittera. 20-latek raczył kiedyś pouczyć Jima Maloneya, głównego miotacza drużyny, który gapił się na niego z niedowierzaniem., Menedżer Dave Bristol pomachał ławką do talerza, po czym uśmiechnął się i powiedział miotaczowi: „wiesz, on ma rację.”Maloney wkrótce się pojawił. „Pomóż mi, ten dzieciak mnie trenuje. I podoba mi się to. … Kiedy jesteś w wielkim pocie i zdenerwowany, on może cię uspokoić więcej sposobów, niż kiedykolwiek widziałem.”9

jeden z najlepszych graczy w grze jako rookie, Bench jeszcze lepiej. Jego światowej klasy obrona pozostała znakomita, ponieważ zdobył Złote Rękawice w pierwszych dziesięciu sezonach i stał się prawdopodobnie najlepszym łapaczem defensywy w historii., W 1969 zdobył 26 home runów, przejechał 90 runów i pobił .293, ustanawiając siebie najlepszym łapaczem w grze. Rozpoczął swój pierwszy mecz All-Star, trafiając długiego home runa i jednego, zanim został okradziony z drugiego home runa przez Carla Yastrzemskiego skaczącego nad lewym ogrodzeniem boiska na Stadionie RFK w Waszyngtonie. The Reds przejechali swoje wielkie uderzenie w NL West race przed zakończeniem na trzecim miejscu, cztery mecze za Atlanta Braves.

Po sezonie The Reds zatrudnili Sparky ' ego Andersona jako menedżera, awansowali kilku kluczowych żółtodziobów i zostali juggernautami., W połowie czerwca 1970 roku klub miał 10 meczów i nigdy nie oglądał się wstecz, kończąc z 102 zwycięstwami i łatwym tytułem w dywizji. Bench prowadził po drodze z zadziwiającym sezonem, zdobywając 45 home runów i 148 RBI i z łatwością zdobywając nagrodę MVP ligi. Chociaż sezon zakończył się rozczarowaniem w pięciu meczach World Series do Baltimore Orioles, Johnny Bench stał się tak wielkim jak gwiazda baseballu, jak było-22-latek pozornie bez słabości na boisku, a przystojny i elokwentny człowiek poza boiskiem., Nic dziwnego, że był oblegany możliwościami poparcia i zaproszeniami bankietowymi. Wyjechał do Wietnamu z Bobem Hope i USO, grał w golfa z Arnoldem Palmerem, rozmawiał i śpiewał w talk showach, pojawił się w programie telewizyjnym Mission Impossible i zaczął prowadzić własny cotygodniowy program telewizyjny w Cincinnati. Jak później ujął to Bench: „moje dążenie do widoczności podczas sezonu poza sezonem, nawet w wieku dwudziestu dwóch lat, było celowe.,”10

po ciężkiej pracy w pierwszych dwóch sezonach Bencha, Anderson zaczął „odpoczywać”, grając na innych pozycjach dla całych meczów lub dla części gier—w 1970 rozpoczął gry na pierwszej bazie i wszystkich trzech pozycjach na boisku, w sumie 22 mecze. Jego największym występem ofensywnym w 1970 roku był mecz 26 lipca na new Riverfront Stadium, w którym zagrał na lewym boisku: 4-for-5, w tym trzy home Runy, wszystkie z Cardinals pitcher Steve Carlton., Przez resztę swoich premierowych lat, Bench zazwyczaj zaczynał 20 lub 30 meczów na innych pozycjach, utrzymując swój kij w składzie, jednocześnie dając trochę odpocząć nogom.

sezon 1971 był wybojem na drodze dla The Reds (który spadł na czwarte miejsce) i dla Bench (który uderzył właśnie .238 z 27 mieszkańcami). Zespół grał bez kontuzjowanego Bobby 'ego Tolana przez cały rok, a także miał wolne lata od Tony' ego Pereza i kilku innych graczy, a spadek ławki o 87 RBI (ze 148 do 61) mówi zarówno o występie ławki, jak i mniejszej liczbie baserunnerów przed nim., Mimo to zdobył swoją Złotą Rękawicę i zdobył długiego home runa od Vidy Blue w Meczu Gwiazd Na Tiger Stadium w Detroit. Ale dla ławki był to okres pokory.

W dziewiątej rundzie decydującej piątki NLCS, dramatyczny home run Bencha na prawe pole przeciwko Dave ' owi Guisti z Pittsburgha zremisował, zanim The Reds rozegrali kolejny bieg, aby wygrać proporczyk NL., Bench prowadził w lidze z 40 home runami i 125 RBI, a także remisując 100 walk, dla klubu, który przegrał 7-mecz World Series Z Oakland Athletics. Najbardziej pamiętny obraz ławki z tego jesiennego klasyka jest taki, o którym chciałby zapomnieć. W ósmym meczu trzeciej rundy w Oakland Bench zmierzył się z Rolliem Fingersem, który zajął drugie i trzecie miejsce. „The Reds” prowadzili 1: 0 w meczu, ale w serii przegrywali 2: 0., Kiedy licznik osiągnął 3 i 2, menedżer Oakland Dick Williams wyszedł na kopiec i wskazał na ławkę i pierwszą bazę, wyraźny sygnał, że chce chodzić slugger. Łapacz A, Gene Tenace, po powrocie z konferencji na kopcu stał, aby otrzymać celową piłkę, a następnie sprytnie wznowił swoją pozycję, gdy Fingers rzucił suwakiem na zewnętrzny róg, który Bench wziął z kijem na ramieniu. Pamiętny moment, ale może pocieszyć, że Czerwoni trzymali się, aby wygrać mecz.,

pod koniec sezonu 1972 rutynowe badania fizykalne wykazały wzrost na płucach Bencha, którego lekarze nie mogli zidentyfikować. Mówiąc tylko bliskim przyjaciołom i Zarządowi Reds, Bench grał do końca sezonu i postseason ze zrozumiałym zmartwieniem wiszącym nad głową. Ostatecznie 9 grudnia przeszedł operację. Chirurg musiał zrobić 12-calowe nacięcie pod prawą ręką i złamać żebro, w końcu wydobyć łagodną zmianę, którą prawdopodobnie otrzymał od oddychania powietrznym grzybem. Po kilku tygodniach bólu po operacji Bench udał się na trening wiosenny w pełni wyleczony.,

następne dwa sezony były znakomite dla Bencha i The Reds, choć klub zaczął zdobywać reputację świetnej drużyny, która nie mogła go ukończyć w październiku. W 1973 klub wygrał 99 meczów, najwięcej w baseballu, jednak przegrał serię playoff z drużyną New York Mets z 82 zwycięstwami. W następnym roku wygrali 98 meczów, ale przegrali NL West z Dodgers. W 1973 roku zdobył 25 home runów i 104 RBI, a w 1974 roku 33 I 129 RBI, po raz trzeci prowadząc ligę w RBI.,

The Reds ostatecznie przełamali swoje długo oczekiwane mistrzostwo w 1975 roku, wygrywając 108 meczów (najwięcej w NL od 66 lat) i pokonując Pittsburgh Pirates w play-offach i Boston Red Sox w dramatycznych siedmiu meczach World Series. Bench hit big double, aby rozpocząć decydujący rajd w dziewiątej inning gry drugiej i homered off Rick Wise, aby rozpocząć Cincinnati punktacji w grze trzeciej, ale wszystko, co zajęło tylne miejsce, kiedy objął Will McEnaney, słynny obraz uchwycony na okładce Sports Illustrated, po finale się w ostatnim meczu., Osobiście był to trudny rok pomimo jego sukcesów. W kwietniu zranił się w ramię w kolizji na płycie głównej i dobrze uderzył w wiele bólu (28 home runów, 110 RBI, .283 średnia), przed walką z grypą przez większość sezonu.

życie poza polem również stało się bardzo publiczne w ciągu roku. Zawsze prowadził bardzo aktywne życie towarzyskie, był bardzo dobrym kawalerem regularnie fotografowanym z modelkami i aktorkami. W 1975 ożenił się z Vicki Lynne Chesser, która była Miss Karoliny Południowej i wicemistrzynią w wyborach Miss USA w 1970., Bench zobaczył ją w reklamie pasty do zębów i zadzwonił na randkę. Oboje znali się przez cztery dni, kiedy bench się oświadczył, i siedem tygodni, kiedy się pobrali. Do końca sezonu 1975 byli W separacji i rozwiedli się szybko. Oboje mieli duży, publiczny ślub, a szczegóły ich skalistego związku nieuchronnie znalazły się również w tabloidach. Bench wkrótce powrócił na swoje kawalerskie drogi. „Kiedyś było wiele pięknych kobiet na boisku,” powiedział przyjaciel. „Teraz wrócą.”11 Bench pozostał singlem do końca swojej kariery.,

kolejny sezon był dla The Reds kolejnym świetnym. życie Bencha poza boiskiem było mniej stresujące, ale zmagał się ze skurczami w plecach, które wpłynęły na jego huśtawkę i rzut. Jego 135 meczów było wtedy słabą karierą i spadł do hitu .234 z zaledwie 74 RBI dla świetnej drużyny ofensywnej. Po tym, co mogło być jego najgorszym regularnym sezonie, Bench wskoczył na swój największy postseason, uderzając .444 z trzema home runami, gdy The Reds pokonali Philadelphia Phillies i New York Yankees w siedmiu meczach., „Kiedy urodził się Johnny Bench”, Sparky Anderson powiedział prasie w hałaśliwym klubie PO World Series, „wierzę, że Bóg zszedł i dotknął matki w czoło i powiedział:” Dam ci syna, który będzie jednym z najlepszych graczy baseballowych, jakie kiedykolwiek widziałem.””Dla Bencha, po swoim słabym sezonie, uczucie było jeszcze lepsze niż 1975; nazwał to” osobistym triumfem.”12

275, zdobywając dziesiątą z rzędu Złotą Rękawicę., The Reds spadli do 88 zwycięstw i drugiego miejsca w NL West, A Big Red Machine zaczął zanikać. Tony Perez został wymieniony po sezonie 1976, a w ciągu kilku lat Sparky Anderson, Pete Rose i Joe Morgan nosili różne mundury. Tylko Bench pozostał na ławce, podpisując pięcioletni kontrakt za 400 000 dolarów rocznie po sezonie 1977. To były duże pieniądze na ten czas, ale mógł dostać więcej, gdyby podpisał gdzie indziej.

pod koniec sezonu 1977 29-letni ławnik grał przez dziesięć lat i wielu historyków uznało, że był najlepszym łapaczem w historii., Miał kilka „wolnych” lat, które przypisywał łapaniu każdego dnia. Podczas swojej kariery złamał sześć kości w każdej stopie od faulowych końcówek, dwukrotnie złamał kciuk, a także zmagał się z problemami z plecami i barkiem od kolizji. Po zakończeniu kariery zawodniczej miał protezy lewego i prawego biodra, kontuzje, których doznał podczas wypadków autobusowych i samochodowych jako nastolatek. Bench znał cenę, którą zapłacił, ale był dumny ze swojej reputacji za granie z bólem. „Czy są chwile, których żałuję? Jasne. Ale wtedy nie byłbym Johnnym Benchem.,”13

Bench pozostał gwiazdą jeszcze przez kilka lat, choć drobne kontuzje coraz częściej powstrzymywały go od występów w składzie lub na innych pozycjach. W 1978 roku zagrał w zaledwie 120 meczach (z 96 startami w catcher), choć nadal dobrze trafiał (23 home Runy). W 1979 roku zagrał nieco więcej (130 meczów) dla nowego menedżera Johna McNamary i przejechał w 80 biegach. Zaskakujący tytuł Reds przyniósł Bench do postseason po raz szósty i ostatni, i zakończył 3-na-12 Z home runa w trzech grze NLCS sweep przez Pirates., Bench zagrał w dziesięciu postseason series i zdobył przynajmniej jednego home runa w dziewięciu z nich.

Po jednym ostatnim sezonie jako dobrze trafiony łapacz (24 home runy w 114 meczach), Bench grał na boisku do końca kariery. Grał w pierwszej bazie i walczył z kontuzjami podczas skróconego sezonu 1981, a następnie zakończył z dwoma niezapomnianymi latami jako przeciętny trzeci baseman. Jak mógł powiedzieć, nie był już Johnnym Benchem. W sezonie 1983 zrezygnował z gry, a resztę lata spędził grając we wszystkich parkach National League., 29 września 1983 w finale pokonał Marka Calverta przed własną publicznością na Riverfront Stadium. Gary Redus

w kolejnych latach Bench pozostał postacią publiczną wokół baseballu. W latach 80. był gospodarzem programu telewizyjnego The Baseball Bunch, w którym grupa chłopców i dziewcząt poznawała lepsze punkty gry od Bencha i innych obecnych lub byłych graczy., Stał się stałym mówcą publicznym i często był wzywany przez The Reds lub Major League Baseball, aby przemawiać podczas ceremonii ku czci starego kolegi z drużyny lub nowego boiska. Zapalony i doskonały golfista, brał udział w wielu imprezach celebrytów w swojej karierze, a także w imprezach seniorskich, gdy skończył 50 lat.

Syn Bencha Bobby urodził się w 1989 roku i ukończył Boston University, a Johnny i Lauren mieli dwóch synów, Justina i Joshuę.,

Bench został wybrany do Baseball Hall of Fame w 1989 roku, otrzymując 96 procent głosów w pierwszym roku kwalifikacji. W 1986 trafił do The Reds' Hall of Fame, kiedy to klub na stałe wycofał się z rozgrywek z numerem 5. Został wybrany do drużyny all-Century w Major League Baseball jako najlepszy łapacz, a wiele organizacji nazwało go najlepszym łapaczem w historii baseballu. Od 2000 roku Johnny Bench Award jest przyznawana po zakończeniu College World Series, aby uhonorować najlepszego baseballistę Dywizji I., W 2008 roku The Reds ponownie uhonorowali go brązową statuetką przed Nowym Great American Ballpark. Godnie, posąg pokazuje ławkę w pełnym biegu wyrzucającą biegacza z jego potężną prawą ręką.

nikt jeszcze nie zrobił tego lepiej.

Ostatnia aktualizacja: 1 maja 2014

ta biografia jest zawarta w książce „The Great Eight: The 1975 Cincinnati Reds” (University of Nebraska Press, 2014), pod redakcją Marka Armora. Aby uzyskać więcej informacji lub kupić książkę z University of Nebraska Press, kliknij tutaj.

Notes