Anglicy przybyli do Nowego Świata dumni ze swojej koncepcji wolności. Historyk Michael Guasco pisze, że osadnicy twierdzili, że ich antypatia do niewolnictwa kontrastowała ich z resztą świata, zwłaszcza z ich kolonialnym konkurentem Hiszpanią, już niesławnym dla pracujących rdzennych Amerykanów aż do śmierci. Jednak po wojnie Pequot w 1637 roku, purytanie wysłali pojmanych Pequotów do niewoli w małej purytańskiej społeczności na wybrzeżu Nikaragui zwanej Providence Island., Tam nazywano ich „kanibalami murzynami”, aby odróżnić ich od rdzennych moskitów, z którymi purytanie chcieli utrzymywać dobre stosunki. Guasco nazywa to ” pierwszym prawdziwie niewolniczym społeczeństwem Anglo-amerykańskim.”
wkrótce potem, w 1641, Massachusetts stało się pierwszą kolonią północnoamerykańską, która legalnie zezwoliła na niewolnictwo. Kilkuset innych jeńców znalazło się tam w niewoli, a niewolnictwo afrykańskie zostało już ustanowione.
jednak, jak zauważa Guasco, niewolnictwo indyjskie i niewolnictwo afrykańskie pozostały odrębne w umysłach wczesnych kolonialistów., Moralność zniewalających Afrykańczyków była niewielka: zapotrzebowanie na siłę roboczą było duże, a system plantacji oparty na rasie pasował do ustawy. Przez cały siedemnasty wiek, Guasco kontynuuje,” pełzające wkroczenie niewolnictwa plantacji wśród Anglików w obu Amerykach i rasizacja Narodów pozaeuropejskich ” postępowało szybko.
ale jeśli chodzi o rdzenną ludność, Anglicy byli głęboko ambiwalentni., Początkowo angielscy promotorzy kolonialni malowali rdzennych mieszkańców jako naturalnych sojuszników przeciwko Hiszpanom, twierdząc, że są oni rzeczywiście podobni do Anglików (z wyjątkiem religii i rządu cywilnego). Ale propaganda używana w Anglii, aby uzasadnić tę okupację obcej ziemi, była raczej inna. Napięcia i konflikty, które rozwinęły się w wyniku inwazji kolonialnej, przejawiały się w dużym oporze.
rok 1622 przyniósł krwawe powstanie, w którym Konfederacja Powhatan rozpoczęła niespodziewany atak i zabiła jedną czwartą Angielskiej ludności Kolonii Wirginia., Po tym, Anglicy chętniej zwrócili się do demonizowania Indian. Może w końcu nie byli tylko Anglikami. Niektórzy angielscy pisarze posunęli się nawet do przyjęcia hiszpańskich racjonałów zniewalania rdzennych ludów.
Rdzenni Amerykanie nadal nie byli tak odczłowieczeni jak Afrykanie, przynajmniej jeszcze nie. Pequoty wysłane do Nikaragui miały zostać odkupione przez ich niewolę. Był to rodzaj niewolnictwa głęboko zakorzenionego w społeczeństwie angielskim, gdzie niewolnictwo było ” realistyczną instytucją karną i rehabilitacyjną.,”Przestępcy, nawet angielscy, mogą być skazani na niewolę na określony czas. Nie był to więc system pracy jako taki, ponieważ niewolnictwo afrykańskie było praktycznie od jego początków.
śledzenie przez Guasco subtelnych przesunięć znaczeń ludzkiej niewoli rzuca światło na to, jak ludzie usprawiedliwiali system. Niewolnictwo Indian zostało „ostatecznie wchłonięte przez kompleks plantacji”, szczególnie w Karolinie i Gruzji do drugiej połowy XVII wieku., „Fikcja, że może istnieć praktyczny, a nawet edukacyjny element ludzkiej niewoli, rozproszona, gdy niewolnictwo coraz częściej objawiało się jako podstawowa i brutalna instytucja pracy, którą większość Anglików była w stanie tolerować, dopóki nie myśleli o tym zbyt dużo.”
Guasco zauważa, że Amerykanie lubią myśleć, że niewolnictwo było wypadkiem Anglo-amerykańskiego kolonializmu.”Debaty na temat zniewolenia Indian pokazują raczej, że temat niewoli” wywołał wiele przemyśleń na długo przed narodzinami kompleksu plantacji.”