kwas pirogronowy, (CH3COCOOH), jest kwasem organicznym, który prawdopodobnie występuje we wszystkich żywych komórkach. Jonizuje dając jon wodorowy i anion, zwany pirogronianem. Biochemicy używają terminów pirogronian i kwas pirogronowy prawie zamiennie.
kwas pirogronowy jest kluczowym produktem na rozdrożu między katabolizmem (rozkładem) a anabolizmem (syntezą) węglowodanów, tłuszczów i białek. Złożona Sekwencja reakcji enzymatycznych prowadzących z cukru (lub węglowodanów, w postaci glukozy lub fruktozy) do pirogronianu jest wspólna dla pięciu procesów metabolicznych., Są to: (1) fermentacja cukru do alkoholu etylowego przez drożdże; (2) fermentacja cukru do kwasu mlekowego w mięśniach; (3) utlenianie cukru do dwutlenku węgla i wody w drodze cyklu Krebsa; (4) konwersja cukru do kwasów tłuszczowych; oraz (5) konwersja cukru do aminokwasów, takich jak alanina, które są budulcem białek.
kwas pirogronowy, dawniej zwany kwasem piroracemicznym, został po raz pierwszy otrzymany przez Jönsa Jacoba Berzeliusa w 1835 roku w wyniku suchej destylacji kwasu winowego., Przygotowanie kwasu pirogronowego w ilościach hurtowych jest podobne: kwas winowy ogrzewa się stapianym wodorosiarczanem potasu w temperaturze 210-220 °C. produkt jest oczyszczany przez destylację frakcyjną pod zmniejszonym ciśnieniem. W temperaturze pokojowej Czysty Kwas pirogronowy jest bezbarwną cieczą o ostrym zapachu przypominającym zapach kwasu octowego. Po ochłodzeniu tworzy kryształy, które topią się w temperaturze 13,6 °C. Temperatura wrzenia wynosi 165 °C.