w 2016 r.przypada 500. Rocznica opublikowania jednej z najbardziej wpływowych wczesnych książek współczesnych, utopii Thomasa More ' a. Obecnie mamy wystawę utopii w naszej galerii skarbów, a w najbliższy piątek, 8 lipca, historyk John Guy będzie mówił o Thomasie More ' u i utopii w Bibliotece Brytyjskiej. Dziś jest również rocznica egzekucji Sir Thomasa More ' a 6 lipca 1535 roku, temat tego blogu.,
Sir Thomas More Hans Holbein the Younger, The Frick Collection, Nowy Jork
Sir Thomas More, angielski prawnik, dyplomata, mąż stanu i światowej sławy Humanista, wstąpił do służby królewskiej w 1517 roku i został mianowany Lordem kanclerzem Królestwa w 1529 roku, po upadku Kardynała Wolseya. More, który po raz pierwszy spotkał Henryka VIII w 1499 roku, kiedy towarzyszył Erazmowi, holenderskiemu humaniście, podczas wizyty w Pałacu Eltham, aby spotkać się z 9-letnim księciem, stał się bliskim przyjacielem i powiernikiem dorosłego króla., Obaj mężczyźni łączyli pasję do astrologii i według współczesnych relacji cieszyli się wspólnym spojrzeniem na gwiazdy po kolacji i dyskusją na temat teologii, która była kolejnym z ich wspólnych zainteresowań. Jako pobożny Katolik i lojalny sługa Papieża, More wykorzystał swoje rosnące wpływy w 1520 roku, aby bronić katolickiej ortodoksji przed ruchem luterańskim, pisząc polemiki przeciwko herezji, zakazując protestanckich książek i jako Lord Kanclerz ścigając heretyków.,
More sprzeciwiał się dążeniu Henryka VIII do zakończenia jego małżeństwa z Katarzyną Aragońską i poślubienia Anny Boleyn, ale mimo to przyjął stanowisko Lorda Kanclerza, ufając obietnicy Henryka, że nie będzie go w takich sprawach. W 1532 r.był coraz bardziej zaniepokojony odrzuceniem przez Henryka jurysdykcji papieskiej w Anglii i rosnącą władzą króla nad Kościołem. Ostatnia słoma nadeszła 15 maja 1532 roku, kiedy duchowieństwo poddało się żądaniu Henryka, aby zaakceptować, że wszystkie prawa kościelne wymagają zgody królewskiej., Nie będąc już w stanie służyć królowi i słuchać własnego sumienia, następnego dnia zrezygnował z funkcji Lorda Kanclerza i wycofał się z życia publicznego do swojego rodzinnego domu w Chelsea. Aby uniknąć dalszych kłopotów, More milczał na temat małżeńskich problemów Króla, ale jego odmowa udziału w koronacji Anny Boleyn w czerwcu 1533 roku, a następnie Publikacja apologii sir Thomasa More 'a, w której wezwał” dobrych katolików ” do obrony starej wiary, wywołała gniew Henryka i Anny.,
moment, w którym More i jego rodzina od dawna obawiali się, nadszedł 12 kwietnia 1534 roku w formie wezwania do stawienia się w Pałacu Lambeth, aby złożyć przysięgę sukcesji, która uznała dzieci Henryka VIII i Anny Boleyn za prawowitych następców korony i uznała księżną Marię za nieślubną. Następnego dnia More stanął przed komisarzami Królewskimi, w tym Cromwellem i Cranmerem, i oświadczył, że chociaż jest gotów przyjąć nową żonę Henryka i sukcesję, odmówił złożenia przysięgi, której preambuła również zrzekła się władzy papieskiej i potwierdziła Królewską supremację., More został aresztowany za czyn nielojalności wobec króla i uwięziony w wieży wraz z Johnem Fisherem, biskupem Rochester i aktywnym zwolennikiem Katarzyny Aragońskiej, który również odmówił złożenia przysięgi sukcesji.
list Sir Thomasa More ' A do Margaret Roper z Tower, relacjonujący jego przesłuchanie przed członkami Rady Królewskiej, w piątek 30 kwietnia. Tower of London, 2-3 maja 1535 (Londyn, Biblioteka Brytyjska, Arundel MS 152, f., 294r)
w listopadzie 1534 r.akt zdrady spowodował „złośliwe” zaprzeczenie królewskiej supremacji karane śmiercią. More był przesłuchiwany przy czterech różnych okazjach w wieży, ale trzymał się swoich zasad i stanowczo odmówił uznania zwierzchności Henryka, co wymagałoby od niego odmowy jego ostatecznej lojalności wobec papiestwa. W przedstawionym wyżej dostojnym liście, napisanym do jego córki, Małgorzaty Roper, More szczegółowo opisuje jego przesłuchanie w dniu 30 kwietnia 1535 roku przed Thomasem Cromwellem, który zażądał w imieniu króla poznania opinii na temat supremacji., Bardziej odpowiedział, że jego życie jest teraz zarezerwowane dla „studiowania męki Chrystusa” i jego własnego „przejścia z tego świata” i nie chciał „mieszać się w żadną sprawę tego świata”. Jakby przeczuwając, że jego słowa zostaną zachowane dla potomności, bardziej wyzywająco wypowiedziane na ostatniej stronie: „Jestem, cytuję I, wiernym poddanym króla i codziennym bedesmanem i modlę się za jego wysokość i całą jego królestwo. Nikomu nic się nie stało, mówię nic się nie stało, myślę nic się nie stało, ale życzę wszystkim dobrego. A jeśli to nie wystarczy, aby utrzymać człowieka przy życiu w dobrej wierze, nie pragnę żyć”., To z pewnością nie wystarczyło Henry ’emu, który domagał się pełnego poddania More' a; wszystko mniej było nie do przyjęcia.
1 lipca 1535 roku Thomas More stanął przed sądem za zdradę i został skazany na śmierć za „złośliwe zaprzeczanie Królewskiej supremacji”. Pięć dni później, gdy Henryk polował w Reading, More został ścięty na Tower Hill, ogłaszając się „dobrym sługą Króla, ale pierwszym Bogiem”.
Visions of Utopia to bezpłatna wystawa w British Library, czynna do 18 września, prezentująca oryginalne wydanie utopii oraz książek i dokumentów związanych z Thomasem More ' em., Wykład Johna Guya, Thomas More and Utopia (8 lipca), zbada treść tej słynnej książki, dlaczego została napisana i jej docelową publiczność.