nie wiemy, co robi piąta część naszych genów – i nie dowiemy się wkrótce

autorstwa Michaela Le Page

ktsdesign/Science Photo Library

nadal nie mamy pojęcia, do czego służy 20% genów kodujących białko. Co więcej, przestaliśmy robić postępy, zgodnie z badaniem sprawdzającym, co wiemy o drożdży i ludzkich białkach.,

„zasadniczo nie mamy pojęcia,” mówi kierownik zespołu Valerie Wood z Uniwersytetu Cambridge.

jej zespół zaczął od zdefiniowania tego, co znane lub nieznane. Na przykład, możemy być w stanie stwierdzić, że białko jest enzymem z jego sekwencji, ale jeśli nie wiemy, jaką reakcję katalizuje, nie można powiedzieć, że jego funkcja jest znana. Wood porównuje to do rozbijania samochodu na kawałki – uznanie, że jeden kawałek to, powiedzmy, drut, nie pomaga w zrozumieniu, do czego służy.,

tajemnica

Kiedy zespół zastosował te kryteria do białek drożdży, odkryli, że funkcja większości z nich została odkryta w latach 90. XX wieku.postęp spowolnił w 2000 roku, a w 2010 roku osiągnął poziom z funkcją piątego wciąż nieznanego.

następnie zespół pokazał, że ten sam odsetek ludzkich genów kodujących białko pozostaje tajemnicą. „Istnieje 3000 ludzkich białek, których funkcja jest nieznana” – mówi Wood.

zespół nie patrzył na tempo rozwoju ludzkich białek, ale Wood uważa, że sytuacja jest podobna., Mówi, że są dwa powody, dla których postęp się zatrzymuje.

Po pierwsze, powszechnym sposobem, aby dowiedzieć się, co robią geny kodujące białka, jest zmutowanie ich u zwierząt, takich jak myszy i danio pręgowany, aby zobaczyć, co się dzieje. Tajemnicze białka nie pojawiają się na tych ekranach, być może dlatego, że są zaangażowane w procesy, takie jak starzenie się, które mają subtelne efekty.

Po Drugie, fundatorzy odrzucają wnioski o badanie tych nieznanych białek ze względu na ryzyko, że ludzie spędzają lata pracując nad nimi bez żadnych rezultatów.,

To może być pomyłka. Inną rzeczą, którą wykazał zespół Wooda, było to, że jedna czwarta tajemniczych białek w drożdżach znajduje się również u ludzi. Oznacza to, że białka te były konserwowane ponad miliard lat od czasu, gdy nasi przodkowie rozdzielili się od drożdży.

„Jestem absolutnie pewien, że należy dokonać wielkich odkryć.”