nowela, krótka i dobrze zorganizowana narracja, często realistyczna i satyryczna w tonie, która wpłynęła na rozwój opowiadania i powieści w całej Europie. Nowela, pochodząca z Włoch w średniowieczu, opierała się na lokalnych wydarzeniach, które miały charakter humorystyczny, polityczny lub miłosny; poszczególne opowieści często były gromadzone w kolekcjach wraz z anegdotami, legendami i opowieściami romantycznymi., Pisarze tacy jak Giovanni Boccaccio, Franco Sacchetti i Matteo Bandello rozwinęli później nowelę w psychologicznie subtelną i wysoce uporządkowaną krótką opowieść, często używając historii ramowej do ujednolicenia opowieści wokół wspólnego tematu.
Geoffrey Chaucer wprowadził nowelę do Anglii wraz z opowieściami Canterbury., W okresie elżbietańskim William Shakespeare i inni dramaturdzy wyodrębnili wątki dramatyczne z włoskiej noweli. Realistyczna treść i forma tych opowieści wpłynęły na rozwój powieści angielskiej w XVIII wieku i opowiadania w XIX wieku.
nowela rozkwitła w Niemczech, gdzie znana jest jako nowela, w XVIII, XIX i na początku XX wieku w dziełach takich pisarzy, jak Heinrich von Kleist, Gerhart Hauptmann, J. W. von Goethe, Thomas Mann i Franz Kafka., Podobnie jak w Dekameronie Boccaccio, pierwowzorze formy, Niemieckie Novellen są często ujęte w ramową opowieść opartą na zdarzeniu katastroficznym (takim jak plaga, wojna, powódź), realnym lub wyobrażonym. Poszczególne opowieści są powiązane przez różnych reporterów-narratorów, aby odwrócić publiczność od nieszczęścia, którego doświadczają., Charakteryzujące się zwięzłością, samodzielnymi fabułami zakończonymi nutą ironii, literackim i łatwym stylem, powściągliwością emocji i obiektywnym, a nie subiektywnym przedstawieniem, opowieści te były głównym bodźcem do rozwoju współczesnego opowiadania w Niemczech. Nowela przetrwała także jako forma unikatowa, choć jedność nastroju i stylu często zastępowała tradycyjną jedność akcji; znaczenie kadru zmniejszało się, podobnie jak konieczność zachowania absolutnego obiektywizmu.,
przykładami dzieł uważanych za nowele, a nie powieści lub opowiadania, są Smert Ivana Ilicha Lwa Tołstoja (śmierć Iwana Ilicha), Zapiski iz podpolya Fiodora Dostojewskiego (Zapiski z podziemia), Serce ciemności Josepha Conrada i papiery Aspern Henry ' ego Jamesa.”