od córek do żołnierzy, od żon do broni, pozostają one jedynymi udokumentowanymi żołnierzami na linii frontu w historii nowoczesnej wojny. Subsaharyjska Banda Terminatorów, którzy zostawili swoich europejskich kolonizatorów trzęsących się w butach, zagraniczni obserwatorzy nazwali je Amazonkami Dahomejskimi, podczas gdy oni nazywali siebie N 'Nonmiton, co oznacza „nasze matki”., Chroniąc swojego króla na najkrwawszych polach bitew, pojawili się jako elitarna siła bojowa w Królestwie Dahomeju w dzisiejszej Republice Beninu. Opisani jako Nietykalni, zaprzysiężeni jako dziewice, szybka dekapitacja była ich znakiem rozpoznawczym.
nie są to postacie mityczne. Ostatnia żyjąca Amazonka z Dahomeju zmarła w wieku 100 lat w 1979 roku, kobieta o imieniu Nawi, która została odkryta żyjąca w odległej wiosce., W ich wysokości stanowili około jedną trzecią całej armii Dahomeju; 6000 silnych, ale zgodnie z europejskimi zapisami, byli konsekwentnie uważani za lepszych od męskich żołnierzy pod względem skuteczności i odwagi.
ich historia sięga XVII wieku, a teorie sugerują, że zaczęli jako korpus łowców słoni, którzy zaimponowali królowi Dahomejowi swoimi umiejętnościami, podczas gdy ich mężowie walczyli z innymi plemionami., Inna teoria sugeruje, że ponieważ kobiety były jedynymi osobami, które mogły przebywać z nim w Pałacu Królewskim po zmroku, naturalnie stały się jego ochroniarzami. Cokolwiek to jest prawda, tylko najsilniejsze, najzdrowsze i najbardziej odważne kobiety zostały zrekrutowane do skrupulatnego szkolenia, które zmieniłoby je w głodne walki Maszyny do zabijania, obawiające się w całej Afryce od ponad dwóch stuleci.
byli uzbrojeni w Holenderskie muszkiety i maczety, a na początku XIX wieku stali się coraz bardziej militarystyczni i zaciekle oddani swemu królowi., Dziewczęta rekrutowano i dawano Broń już w wieku ośmiu lat, i podczas gdy niektóre kobiety w społeczeństwie stały się żołnierzami dobrowolnie, inne były również zapisywane przez mężów, którzy skarżyli się na niesforne żony, których nie mogą kontrolować.
od początku byli szkoleni, aby być silni, szybcy, bezwzględni i zdolni wytrzymać wielki ból. Ćwiczenia przypominające formę gimnastyki polegały na skakaniu po ścianach pokrytych ciernistymi gałęziami akacji., Wysłani na długie 10-dniowe wyprawy w stylu” Igrzysk Śmierci ” w dżungli bez zaopatrzenia, tylko ich Maczeta, stali się fanatyczni w walce. Aby się wykazać, musieli być dwa razy twardsi od mężczyzn. Często postrzegane jako ostatni (wo)mężczyźni stojący w bitwie, chyba że wyraźnie nakazano odwrót przez króla, Dahomejki walczyły na śmierć i życie– porażka nigdy nie była opcją.,
Nawet król nie odważył się zerwać z przysięgami celibatu, a gdybyś nie był królem, nawet dotknięcie tych kobiet oznaczałoby pewną śmierć.,
wiosną 1863 roku brytyjski odkrywca Richard Burton przybył do wybrzeża zachodniej Afryki w Dahomej z misją dla rządu brytyjskiego, próbując zawrzeć pokój z ludem Dahomejów. Dahomejowie byli walczącym narodem, który aktywnie uczestniczył w handlu niewolnikami, obracając go na swoją korzyść, gdy schwytali i sprzedali swoich wrogów. Ale to elitarne szeregi wojowników Dahomejskich zadziwiły Burtona.,
„taka była wielkość żeńskiego szkieletu i muskularny rozwój kadru, że w wielu przypadkach kobiecość mogła być wykrywana tylko przez biust.”
kobiety-dowódcy. Niektóre relacje mówią nawet, że każdy żołnierz w armii miał odpowiednika N ' Nonmitona., Burton nadał armii przydomek „czarnej Sparty”.
kobiety nauczyły się umiejętności przetrwania, dyscypliny i bezlitosności. Szkolenie niewrażliwości było kluczową częścią stania się żołnierzem dla króla. Jak pokazano powyżej, jedna z ceremonii rekrutacji polegała na sprawdzeniu, czy potencjalni żołnierze byli na tyle bezwzględni, aby rzucać związanych ludzkich jeńców wojennych na śmierć ze śmiertelnej wysokości.
Francuska delegacja odwiedzająca Dahomej w 1880 roku zgłosiła, że podczas treningu była świadkiem szesnastoletniej Amazonki., Zapiski mówią, że wzięła trzy zamachnięcia maczetą, zanim całkowicie usunęła głowę więźnia. Wytarła krew z miecza i połknęła ją. Jej koleżanki Amazonki krzyczały w szaleńczym aprobacie. Było to zwyczajem w regionie jako wojownicy czasu, aby wrócić do domu z głowami i genitaliami przeciwników.
pomimo brutalnego szkolenia, które miały znosić jako żołnierze Króla, dla wielu kobiet była to szansa na ucieczkę z życia przymusowej domowej nędzy., Służba W N 'Nonmiton umożliwiła kobietom” awansowanie na stanowiska dowódcze i wpływowe”, obejmując znaczące role w Wielkiej Radzie, debatując nad polityką królestwa. Mogły nawet stać się zamożne jako samotne, niezależne kobiety, mieszkające oczywiście w posiadłości Króla, ale otoczone zapasami, tytoniem i alkoholem do ich dyspozycji. Wszyscy też mieli niewolników. Stanley Alpern, autor jedynego pełnowymiarowego anglojęzycznego opracowania o nich, napisał: „Kiedy Amazonki wyszły z pałacu, były poprzedzone niewolnicą niosącą dzwon., Dźwięk kazał każdemu samcowi zejść ze ścieżki, przejść na pewną odległość i spojrzeć w drugą stronę.”
nawet po francuskiej ekspansji w Afryce w 1890 roku, gdy lud Dahomejów opanował, ich panowanie trwało nadal. Umundurowani francuscy żołnierze, którzy zabierali kobiety z Dahomeju do łóżek, często znajdowali rano martwych z poderżniętymi gardłami. W czasie wojen francusko-Dahomejskich wielu francuskich żołnierzy walczących w Dahomeju wahało się przed strzelaniem lub bagnetem do N ' Nonmitona., Niedoszacowanie ich żeńskich przeciwników doprowadziło do wielu francuskich ofiar, ponieważ specjalne jednostki Amazonek zostały przydzielone specjalnie do francuskich oficerów.
pod koniec II wojny francusko-Dahomejskiej Francuzi zwyciężyli, ale dopiero po sprowadzeniu Legii Cudzoziemskiej, uzbrojonej w karabiny maszynowe. Jako ostatni z Sił króla do kapitulacji, Większość Amazonek zginęła w 23 bitwach stoczonych podczas II wojny światowej. Legioniści pisali później o „niesamowitej odwadze i zuchwałości” Amazonek.,
w 2015 roku Francuska artystka uliczna, YZ, rozpoczęła własną kampanię, aby oddać hołd zaciekłym bojownikom XIX wieku. Pracując w Senegalu, na południe od Dakaru, wkleja wielkoformatowe odbitki fotograficzne, które znalazła w lokalnych archiwach wojowniczych kobiet. Więcej jej instalacji można zobaczyć tutaj.
chociaż mówiono o nich, że są najbardziej przerażającymi kobietami chodzącymi po ziemi, zmienili również sposób postrzegania i szanowania kobiet w Afryce i poza nią.,