prawda o „czystym” węglu

mistrzowie węgla mówią, że superabundant paliw kopalnych można uczynić bardziej przyjaznym dla środowiska poprzez rafinację go z chemikaliami – „czysty węgiel” technologia wspierana przez miliard dolarów w subwencjach podatkowych rządu USA rocznie.

ale rafinowany węgiel ma brudny sekret. Regularnie nie wywiązuje się ze swoich obietnic środowiskowych, jak stwierdził elektryczny Gigant Duke Energy Corp.

, Decyzja ta pozwoliła firmie wykorzystać lukratywną dotację federalną mającą na celu pomoc amerykańskiemu przemysłowi węglowemu w redukcji emisji tlenków azotu-znanych również jako NOx, głównego czynnika przyczyniającego się do smogu i kwaśnych deszczy-wraz z innymi zanieczyszczeniami.

w ciągu prawie trzech lat spalania oczyszczonego węgla elektrownie Duke zebrały kilka milionów dolarów dotacji federalnych. Ale rośliny wypompowują również więcej NOx, a nie mniej – wynika z danych Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska analizowanych przez Reutersa.,

wskaźnik emisji NOx w Duke ' s Marshall Steam Station power plant w Sherrills Ford w Karolinie Północnej, na przykład, był między 33 procent i 76 procent wyższy w ciągu trzech lat od 2012 do 2014 niż w 2011 roku, rok przed Marshall rozpoczął spalanie węgla rafinowanego, dane EPA pokazuje.

firma odkryła również, że jedna z substancji chemicznych użytych do rafinacji węgla, bromek wapnia, dotarła do pobliskiej rzeki i jezior – podnosząc poziom substancji rakotwórczych w wodociągach dla ponad miliona ludzi w greater Charlotte.,

Duke przestał używać węgla rafinowanego w zakładach w maju 2015 roku z powodu problemów z zanieczyszczeniem wody, powiedziała rzeczniczka Erin Culbert. Poziom bromku w wodzie pitnej w regionie gwałtownie spadł kilka miesięcy później, powiedział Barry Gullett, dyrektor ds. wody w mieście, w notatce z 2015 roku.

, Rafinowany węgiel wykazuje niewiele oznak redukcji emisji NOx, ponieważ prawodawcy zamierzali, zgodnie z dokumentami regulacyjnymi, analizą Reutersa danych dotyczących emisji EPA oraz wywiadami z właścicielami elektrowni, naukowcami i państwowymi regulatorami ochrony środowiska.

, Energy Information Administration pokazuje, że amerykańskie elektrownie są na dobrej drodze do spalenia około 160 milionów ton czystego węgla w 2018 roku – jednej piątej amerykańskiego rynku węgla. Kwota ta wygenerowałaby około 1,1 miliarda dolarów zachęt przy obecnej kwocie ulgi podatkowej w wysokości 7,03 USD za tonę.

jednak większość zakładów otrzymujących dotację nie zmniejszyła emisji NOx o 20 procent – próg wymagany w ramach polityki – w 2017 r.w porównaniu z 2009 r., w zeszłym roku przed rozpoczęciem spalania węgla rafinowanego, zgodnie z analizą danych EPA Reuters na temat emisji w elektrowniach.,

Reuters zidentyfikował 56 zakładów, które spalały węgiel rafinowany w 2017 roku, korzystając z danych z amerykańskiej Energy Information Administration i ujawnień od firm energetycznych i deweloperów węgla rafinowanego.

tylko 18 z tej grupy zmniejszyło emisję NOx o ponad 20 procent w 2017 r.w porównaniu do 2009 r. A 15 z tych 18 zgłosiło poprawę dopiero po zainstalowaniu lub modernizacji urządzeń do kontroli zanieczyszczeń lub zmianie części produkcji energii na czystsze paliwo, co komplikuje kwestię, czy ich redukcja zanieczyszczeń jest spowodowana węglem rafinowanym.,

w 22 z 56 elektrowni emisje NOx były wyższe w 2017 r.podczas spalania węgla rafinowanego niż w 2009 r. przy użyciu węgla surowego.

jako grupa, flota amerykańskich elektrowni, które spalają węgiel rafinowany również wyniki analizy Reutersa wykazały, że reszta branży nie osiągnęła lepszych wyników w zakresie redukcji emisji NOx. Wskaźniki emisji NOx spadły o 19 procent wśród 56 elektrowni, które zgłosiły spalanie węgla rafinowanego w 2017., W porównaniu z 29-procentową redukcją o 214 innych elektrowni węglowych w tym samym okresie.

analiza uwzględniła Amerykańskie elektrownie węglowe o rocznej emisji NOx co najmniej 100 ton w 2017 roku.

inwestorzy w zakładach, które nie wykazały znaczących redukcji emisji NOx, i tak pobrali ulgę podatkową, ponieważ Urząd Skarbowy pozwala im udowodnić redukcję emisji za pomocą badań laboratoryjnych., Wyniki tych testów-prowadzonych przez kilka godzin kilka razy w roku-często nie przekładają się na rzeczywiste ulepszenia w zakładach, które spalają rocznie miliony ton węgla.

Urząd Skarbowy, który zatwierdza wnioski o ulgę podatkową, odmówił komentarza na temat projektu lub skuteczności schematu testowania.

„trudno powiesić kapelusz na rafinowany węgiel jako sposób na zmniejszenie emisji tlenku azotu”, powiedział Ron Sahu, inżynier ochrony środowiska, który konsultował się z firmami użyteczności publicznej, EPA i amerykańskim Departamentem Sprawiedliwości w sprawie emisji z elektrowni., Sahu, który zrewidował Dane i metodologię stosowaną przez Reutersa, powiedział, że analiza pokazuje, że rafinowany węgiel ma niewielki lub żaden wpływ na zmniejszenie emisji NOx w rzeczywistych elektrowniach.

„oczywiste jest, że wszelkie korzyści z rafinacji węgla mogą być łatwo przytłoczone skromnymi zmianami warunków spalania” w elektrowniach, powiedział Sahu. „Dyskusyjne jest to, że ulga podatkowa powinna być przyznana na redukcję NOx.”

Reuters przesłał analizę danych dotyczących emisji EPA do wszystkich głównych elektrowni użytkowych, które spalają czysty węgiel, wraz z wiodącymi amerykańskimi, inwestorzy finansujący instalacje czystego węgla w partnerstwach mających na celu skorzystanie z dotacji. Większość firm odmówiła komentarza lub nie odpowiedziała. Garstka, która udzieliła odpowiedzi, nie zakwestionowała wyników analizy.

„zgadzamy się z ogólną oceną, że kontrole emisji mają bardziej wymierny wpływ na redukcję emisji w stosunku do węgla rafinowanego”, powiedział Reuters DTE Energy, przedsiębiorstwo z siedzibą w Detroit, które wykorzystuje węgiel rafinowany.

,

prawo wymaga od wszystkich producentów węgla rafinowanego ubiegających się o dotację wykazania, że spalanie ich produktu może prowadzić do 20 procent redukcji emisji NOx. Producenci muszą również wykazać 40 procent redukcji rtęci lub dwutlenku siarki. Mają one wybór, który z tych dwóch zanieczyszczeń należy zwalczać.,

Wynika to z faktu, że redukcja emisji rtęci za pomocą węgla rafinowanego jest opłacalnym sposobem na spełnienie przez zakłady innych, stosunkowo nowych przepisów EPA regulujących zanieczyszczenie. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej wydały już dziesiątki miliardów dolarów na sprzęt do odfiltrowywania dwutlenku siarki, co utrudnia dodatkową redukcję tego gazu.

, Na przykład wskaźnik emisji rtęci w elektrowniach spalających rafinowany produkt węglowy spadł o 75 procent w latach 2009-2017, więcej niż 40 procent redukcji wymaganej do zakwalifikowania się do dotacji. Niektóre z tych cięć można również przypisać innym środkom kontroli zanieczyszczeń, takim jak instalacja płuczek filtrujących spaliny z elektrowni węglowych, zgodnie z EPA.

wysoka ekspozycja na rtęć może uszkodzić jelita, nerki i układ nerwowy, według EPA. Dwutlenek siarki i NOx mogą spowodować uszkodzenie płuc.,

subwencja na węgiel rafinowany została przyjęta przez Kongres i podpisana przez prezydenta George ' a W. Busha jako część amerykańskiej Ustawy o tworzeniu miejsc pracy z 2004 roku, wraz z kredytami na wytwarzanie energii odnawialnej z energii słonecznej i wiatrowej. Ustawa miała szerokie poparcie dla obu stron i wywołała niewielką debatę publiczną.

subwencja ma wygasnąć w 2021 roku, a prawodawcy, w tym republikański kongresmen z Dakoty Północnej Kevin Cramer, zamierzają przedłużyć ją o kolejną dekadę.,

„program ulg podatkowych pomniejsza podział, aby węgiel był czysty i piękny”-powiedział Cramer, pożyczając dwa ulubione przymiotniki prezydenta Donalda Trumpa do opisania węgla.

Jego administracja twierdzi, że węgiel jest bardziej niezawodnym paliwem do wytwarzania energii niż gaz ziemny, słoneczny i wiatrowy, który może być łatwiej przerwany przez problemy z rurociągami lub niekorzystną pogodę.

Biały Dom nie odpowiedział na prośby o komentarz.,

„TOO GOOD TO BE TRUE”

w jednym z pierwszych przedsięwzięć branży węgla rafinowanego, operator elektrowni Associated Electric Cooperative Inc w 2010 roku podpisał 10-letnią umowę z Oddziałami Goldman Sachs Group Inc na spalanie węgla rafinowanego w elektrowniach New Madrid i Thomas Hill w Missouri.

jako inwestor ulg podatkowych Goldman współpracował z Advanced Emissions Solutions Inc przy budowie zakładów rafinacji węgla obok elektrowni spółdzielni., Proces rafinacji węgla zwykle kosztuje około 6 milionów dolarów, w tym nowe przenośniki taśmowe i opryskiwacze do przenoszenia i przetwarzania węgla za pomocą chemikaliów, zgodnie z prezentacjami dla inwestorów w zakresie zaawansowanych emisji. Silosy są również instalowane do przechowywania rafinowanych chemikaliów węglowych.

umowa wezwała do narzędzia do sprzedaży surowego węgla do grupy inwestycyjnej Goldman led po kosztach, a następnie kupić go z powrotem po dyskontach po obróbce, oszczędzając narzędzia miliony dolarów, ujawnienia pokazują.

Goldman i jego partnerzy inwestycyjni zebrali około 63 milionów dolarów ulg podatkowych brutto z programu w 2017 roku, na podstawie szacunków w rocznym raporcie Associated, że jego zakłady zużyły 9 milionów ton węgla w tym roku. Goldman Sachs odmówił komentarza.,

Przewiduje, że porozumienie przyniesie 7 milionów dolarów do 9 milionów dolarów rocznych przychodów przez co najmniej 2018. „Projekt początkowo był kwestionowany jako po prostu zbyt dobry, aby był prawdziwy” – napisał the utility w swoim raporcie z 50. rocznicy opublikowanym w 2011 roku.

Umowa o zarabianiu pieniędzy ilustruje również, w jaki sposób potencjalne korzyści z rafinacji węgla dla jakości powietrza mogą zostać wymazane przez wiele złożonych czynników.,

na przykład w nowym zakładzie w Madrycie w południowo-wschodnim Missouri produkcja NOx wzrosła do wyższego tempa niż jakakolwiek inna amerykańska elektrownia węglowa podczas spalania węgla rafinowanego. Według EPA w 2017 roku poziom emisji NOx w elektrowni był o 298 procent wyższy niż w 2009 roku, zanim New Madrid rozpoczął spalanie czystego węgla. W pierwszym kwartale 2018 r. kurs wzrósł jeszcze bardziej, do siedmiokrotnego poziomu z 2009 r.,

Associated Electric powiedział, że wzrost emisji NOx w Nowym Madrycie był spowodowany częściowo zakupem przez Spółdzielnię zbywalnych kredytów zanieczyszczeń za pośrednictwem amerykańskiego systemu cap-and-trade., System rynkowy ustanawia ogólny limit zanieczyszczenia i pozwala elektrowniom, które zmniejszają zanieczyszczenie, uzyskać kredyty, które mogą być gromadzone lub sprzedawane innym zanieczyszczającym. Gdy generowane są duże ilości kredytów, koszt ich zakupu może być niższy niż koszt eksploatacji sprzętu do kontroli zanieczyszczeń.,

„czasami w ciągu ostatnich siedmiu lat Associated spełnił przepisy dotyczące emisji, kupując kredyty NOx z rynków WPR i handlu, a nie uruchamiając urządzenia sterujące przez cały rok”, powiedziała electric cooperative w oświadczeniu, które wydała za pośrednictwem rzecznika Goldman Sachs Michaela DuVally.

National Mining Association, które reprezentuje amerykański przemysł węglowy, popiera przedłużenie ulgi podatkowej. Powiedział, że system cap-and-trade był głównym powodem emisji NOx wzrosła w wielu elektrowniach w analizie Reuters., Stowarzyszenie powiedziało, że czysty węgiel obniża emisje, ale nie dostarczyło danych na poparcie twierdzenia.

Duke Energy powiedział w oświadczeniu, że rutynowe zmiany zapotrzebowania na energię elektryczną mogą również sprawić, że czysty węgiel będzie nieskuteczny w redukcji NOx poprzez zmianę temperatury kotła i warunków katalizatora w urządzeniach kontroli zanieczyszczeń.

Sahu, konsultant ds. środowiska, powiedział, że rafinowany węgiel jest najbardziej skuteczny w zmniejszaniu emisji NOx, gdy przedsiębiorstwo spala paliwo w stosunkowo niskiej temperaturze, co zwykle występuje, gdy zapotrzebowanie na energię elektryczną w elektrowni jest niskie.,

ale stosowanie niskich temperatur przez dłuższy czas może również uszkodzić kotły elektrowni, powodując korozję i gromadzenie się sadzy, powiedział. Natomiast spalanie węgla w stosunkowo wysokiej temperaturze-częściej w okresach wysokiego zapotrzebowania-może zmniejszyć ryzyko uszkodzenia, ale ograniczyć skuteczność redukcji smogu.

Grand River Dam Authority przestało palić rafinowany węgiel w swojej elektrowni Oklahoma w zeszłym roku, ponieważ korozja i inne problemy przeważyły wszelkie plusy-powiedział John Wiscaver, szef grda Corporate communications.,

„mieliśmy zbyt wiele problemów z węglem rafinowanym”

ponad milion osób, według organów regulacyjnych i urzędników użyteczności publicznej.,

w 2012 roku Departament Zdrowia Karoliny Południowej& Kontrola środowiska zauważyła podwyższony poziom bromków, chemikaliów stosowanych do oczyszczania węgla rafinowanego, w publicznym systemie wodnym Santee Cooper-Lake Moultrie, powiedział Tommy Crosby, rzecznik agencji.

rafinowana eksploatacja węgla w South Carolina plant przerwała rozpylanie bromku na węgiel spalony w Cross Generating Station z obawy o podwyższony poziom trihalometanów powodujących raka, Crosby powiedział, a poziom zmniejszył się w ciągu sześciu miesięcy., Trihalometany powstają, gdy bromek miesza się z chlorem w oczyszczonej wodzie pitnej.

Fidelity odmówiła komentarza na temat podwyższonych poziomów TTHM i podkreśliła, że limity federalne nie zostały przekroczone. Schneider Electric i AJ Gallagher odmówili komentarza.,

w Mooresville w Karolinie Północnej, w pobliżu elektrowni Duke ' s Marshall, w 2015 roku jego trihalometany wzrosły nawet o 127 części na miliard razy, po tym, jak zakład odprowadzał bromek używany do uzdatniania węgla do pobliskiego jeziora, zgodnie z raportem jakości wody pitnej miasta.

To nie spowodowało naruszenia federalnych zasad czystej wody, ponieważ średnia roczna miasta 54 części na miliard w tym roku była poniżej maksymalnego poziomu zanieczyszczenia trihalometanem 80 części na miliard., Podobnie było w zakładzie w Karolinie Południowej, gdzie poziom trihalometanu w 2012 r. wzrósł do 67 części na miliard.

w ciągu ostatniej dekady wiele badań wykazało jednak, że ekspozycja na trihalometany na znacznie niższym poziomie niż granica Federalna zwiększa ryzyko raka i problemów w czasie ciąży. Niektórzy ludzie, którzy piją wodę zawierającą TTHMs przekraczającą maksymalny standard przez wiele lat mogą doświadczać problemów z wątrobą, nerkami lub ośrodkowym układem nerwowym i mogą mieć zwiększone ryzyko zachorowania na raka, zgodnie z EPA.,

badania Jeanne VanBriesen, dyrektor Carnegie Mellon University ' s Center for Water Quality in Urban Environmental Systems, wykazały, że dodatki bromkowe stosowane w celu zmniejszenia rtęci mogą znacznie zwiększyć ilość trihalometanów w dostawach wody pitnej za elektrowniami węglowymi. Jej badanie z 2017 roku skupiło się na 22 systemach wody pitnej obsługujących 2,5 miliona ludzi w Pensylwanii.,

Gdy Duke Energy wstrzymał rafinacji węgla w zakładzie w Karolinie Północnej, bromek spadł o 75 procent w pobliskiej Catawba River, Zachary Hall, dyrektor nauki o środowisku w Duke, powiedział w lutym 2017 depozyt podane Do Southern Environmental Law Center.

,”