Czarny Lincoln Continental z połowy lat 70-tych—szeroki jak kanapa i głęboki jak samolot towarowy—zatrzymuje się na jakiejś rdzawej ulicy po stronie pasa, obok jałowego brązowego Chevy, ustawiając scenę do przekazania. Torby wiszą pod oczami człowieka za kierownicą Lincolna. Jego włosy są farbowane na brązowo i gładkie, a nie kolczaste, jak zwykle., Ale nawet z inną fryzurą i odpowiednim do wieku zwisaniem, nie można pomylić twarzy Christophera Walkena, ożywionej, jak to jest, przez zbiorniki zagrożenia, które biegną od jego brwi do podbródka. Dociera do Chevy i dostarcza grubą kopertę anonimowemu mafiozowi. – Daj to-mówi-człowiekowi, który zabija Irlandczyka.”
trzymaj się. Irlandczyk? Mafia? Klasyczne samochody?, Możesz się zastanawiać, czy nie ominęła Cię Walken cameo w „Irlandczyku”, trzy i półgodzinnej medytacji Martina Scorsese na temat historii mafii przez dziesięciolecia: zmieniających się lojalności i ponurych losów, które czekają kiedyś-zarówno przerażających płatnych zabójców, jak i bossów. Scena Bounty Lincolna i Chevy pochodzi jednak z filmu Kill the Irishman z 2011 roku, przeciętnego hołdu Scorsese o twardym irlandzkim gangsterze uwikłanym w zabójczą wojnę z paradą rywali., Walken, obsadzony jako Shondor Birns, niesławny, prawdziwy gangster z Cleveland, dodaje trochę radości do filmu w kilku scenach, a następnie odjeżdża w ognistej eksplozji samochodu.
po karierze w dużej mierze poświęconej portretowaniu scen-żucie złych facetów—”zazwyczaj gram głównie złoczyńców i pokręconych ludzi. Niesmaczni faceci. Myślę, że to moja twarz, sposób, w jaki wyglądam” – powiedział New York Times na początku lat 90— – ostatnie dwie dekady często spotykały Walkena jako karykaturalną wersję siebie w komediach, wszystkie przesadzone wows!, i herky-jerky wzorce mowy, rodzaj tików, które zainspirowały legiony naśladowców. W rzadkich przypadkach, kiedy zaproponowano mu miejsce w mięsistym dramacie, jak Steven Spielberg ' s Catch Me If You Can, Walken świecił. Shondor Birns przynajmniej dał mu szansę zmierzenia się z poważniejszą postacią, ale Walken, teraz 76, zasługuje na pracę z mocniejszym materiałem, jak ten drugi Irlandczyk, który zebrał 10 nominacji do Oscara.
bez względu na wiek, czy brak ofert, Walken ostatnio przyzwyczaił się do tempa pojawiania się w czterech lub pięciu filmach rocznie. To nasza strata., „Jego Kamea są jak nagroda w pudełku Cracker Jack”, Roger Ebert napisał kiedyś. „Nie kupujesz biletu, żeby zobaczyć Walkena, ale ciągle go szukasz.”Przechadza się lub szarfa, napędzany bitem, który tylko on może usłyszeć; jego zachowanie może przechodzić od żartobliwego do zimnokrwistego w linii dialogu, który przeczy wszelkim uprzedzeniom o kadencji normalnego człowieka. „Nie sądzę, żeby jakikolwiek reżyser powiedziałby:” Chris powiedział mi, jaka jest moja motywacja?””Walken powiedział Charliemu Rose w 2003 roku.,
Możesz dostać świeże Walken fix w Jesus Rolls, quasi-spinoff Big Lebowski, który śledzi lubieżne po więzieniu nieszczęścia Jezusa Quintany (John Turturro) i dwóch pomocników, Petey (Bobby Cannavale) i Marie (Audrey Tautou). Jako nienazwany naczelnik więzienia, Walken rozmawia z Quintaną, dziękując mu za pomoc więziennej drużynie w zdobyciu mistrzostwa. „Nigdy nikogo nie widziałem. Liż piłkę. Zanim rzuci strajk-mówi, rozbijając jedno zdanie na trzy z przerwami.,
spotkanie trwa zaledwie minutę, ale wystarczy, aby Walken przypomniał wszystkim, jak łatwo może przejąć scenę, w tym przypadku mówiąc „liż piłkę”, jakby to wszystko było jednym słowem, lub nazwą miasta w Szwecji. Turturro, który również reżyserował, mógł wybrać dowolną liczbę aktorów, aby wypełnić taką część. Ale Walken-były aktor dziecięcy, były pogromca Lwów, były złoczyńca Bonda, były złoczyńca Batmana, zdobywca Oscara, Muza wideoklipu—początkujący gospodarz programu kulinarnego – zawsze wnosi do stołu coś wyjątkowego, nieoczekiwanego. Tacy faceci nie rosną na drzewach., Chociaż jego głowa kiedyś wyrosła z ziemi w nowojorskim parku.
na długo przed definiowaniem kariery w takich filmach jak Deer Hunter i Pulp Fiction, Chris Walken był Ronaldem Walkenem, dzieckiem z Astorii w Queens po ii wojnie światowej, którego ojciec, Paul, był właścicielem ruchliwej małej piekarni na Broadwayu. Walken powiedział Nowojorczykowi, że z kinową klarownością pamięta, że był niemowlęciem i leżał na kuchennym stole w rodzinnym mieszkaniu na pierwszym piętrze, gdy nadeszła ciepła letnia bryza. „I odwróciłem głowę i tuż obok mnie był biały talerz z jajecznicą. Wciąż to widzę.,”
dzieciństwo Walkena pokrywało się z początkiem ery telewizyjnej, a jego matka pchnęła go do dziecięcego aktorstwa i modelingu. – W Królowych, gdzie dorastałem-wspominał kiedyś-w sobotę nie chodziłeś na kręgle, chodziłeś do szkoły tańca.”Lekcje tańca przydałyby się kilkadziesiąt lat później, najpierw w koncertowych produkcjach musicali takich jak West Side Story, potem w filmach takich jak Pennies From Heaven I Hairspray, a ostatecznie w teledysku bonkers do piosenki Fatboy Slim „Weapon of Choice”, który został obejrzany zdumiewająco 40 milionów razy na YouTube.,
w wywiadzie z 2012 roku dla New York Times Magazine, który działał pod niezbyt przekonującym nagłówkiem „Christopher Walken nie jest tak dziwny, jak myślisz”, opisał pracę przed Hollywood jako poskramiacz Lwów w cyrku: „to po prostu wyglądało zbyt dobrze, aby zrezygnować. Bardzo lubię koty.”Mniej więcej dekadę przed swoją wielką przerwą—przyciągająca uwagę rola Annie Hall w 1977 roku-aktorka Monique van Vooren przekonała Walkena do zmiany imienia z Ronald na Christopher. Nazwa utknęła.,
rok po Annie Hall, Walken wystąpił u boku Roberta De Niro i Meryl Streep w łowcy jeleni.niezachwiane spojrzenie na nieodwołalną traumę, jaką wojna wietnamska zadała grupie przyjaciół z Pensylwanii. Walken był tak zniewalający jak Nick Chevotarevich, były Hutnik, który zginął podczas gry w rosyjską ruletkę pod koniec filmu, że zdobył Oscara dla Najlepszego Aktora Drugoplanowego.,
„to, co się z nim stało, to to, co dzieje się z wieloma ludźmi—zwłaszcza, gdy zdobywają Oscara dla Najlepszego Aktora Drugoplanowego—jest to, że mają swój czas, w którym są teraz głównym człowiekiem”, Quentin Tarantino powiedział podczas 100.odcinka podcastu Ringer 's Rewatchables, w którym zbadano jednego z późniejszych czołowych ludzi Walkena: Franka White' a, gangstera o złotym sercu (ale nie tak naprawdę) w King of New York.
niektóre z tych ról po łowcy jeleni widział Walken dodać niepokojącą głębię złowrogich bohaterów, takich jak Brad Whitewood SR., w 1986 w bliskiej odległości., Przywódca bandy złodziei, Whitewood na próżno próbuje zaaranżować morderstwo jednego ze swoich synów (Sean Penn), który odrzuca propozycję dołączenia do gangu; kiedy obawia się, że inny (Chris Penn) może wygadać o swoim przestępczym przedsięwzięciu w śledztwie wielkiej ławy przysięgłych, konfrontuje się z nastolatkiem późno w nocy, odkrywając w świetle księżyca przerażającą historię o kojocie, który zwabia psa w zasadzkę.
Kręcą się wokół. Zabijają tego psa. Jedz-mówi Whitewood. „Tommy. Gdybyś stanął przed ławą przysięgłych, co byś powiedział?,”
„nic” – zapewnia Nastolatka.
coś miga po twarzy Walkena, a jego syn uświadamia sobie, że jest stracony. „Kłamca!”Whitewood ryczy, podnosi broń i ściska spust. (Siedem lat później z bliska Walken współpracował z Madonną, byłą żoną Seana Penna, pojawiając się jako anioł stróż w teledysku do piosenki ” Bad Girl.”Jeśli przegapiłeś to za pierwszym razem, Gorąco polecam obejrzeć to teraz.)
, Zamiast tego, przyniósł pozaziemską naturę, która sprawiła, że jego postacie były niepodobne do innych na ekranie. W adaptacji „Martwej Strefy” Stephena Kinga, Walken jest nauczycielem, którego prześladuje umiejętność patrzenia w przyszłość; kiedy stara się przekonać ojca, że drużyna hokejowa jego syna jest w śmiertelnym niebezpieczeństwie, wybucha, rozbijając stół i krzycząc: „lód! Pęknie!”(Lód rzeczywiście pękł.) Dead Zone reżyser David Cronenberg powiedział później: „to Twarz Chrisa Walkena. To jest temat filmu; o tym był film. Wszystkie rzeczy, które są na jego twarzy.,”
podwoił role złoczyńców—Max Zorin w ostatnim filmie Rogera Moore ' a, a View to a Kill; Max Shreck w Batman Returns; Archanioł Gabriel w proroctwie, by wymienić tylko kilka—i pozornie przyjął się jako typecast. W głębi duszy był jeszcze dzieckiem z Astorii, szczęśliwym, że się udało. „W filmach, jeśli jesteś aktorem filmowym, jeśli cię chcą, to dobrze” „Wiesz, jedną z trudnych rzeczy w byciu aktorem jest bycie w pobliżu.,”Jeśli Walken czasami wydawał się nie na miejscu z innymi aktorami w danej scenie, to niekoniecznie był to przypadek; rutynowo przyznawał się do czytania tylko swoich linijek w każdym scenariuszu, który otrzymuje—i ignorowania wszystkich interpunkcji. „W pewnym momencie mówisz:” nie czytałeś jebanego scenariusza?””powiedział Josh Lucas, który zagrał z Michaelem Caine' em i Walkenem w 2004 roku „Around the Bend”. „A on powie:” Nie. Nie przeczytałem scenariusza, skurwielu. A ty na to: „cholera. To naprawdę ciekawy pomysł.,”
Tarantino podsumował apel Walkena do każdego filmowca: „nawet jeśli wejdzie i zrobi Nicholsona, albo wejdzie i zrobi Brando—czyli uzależnienie:” ok, dasz mi te 20 minut, ale to będą te 20 minut, o których wszyscy mówią. A cały film będzie zbudowany wokół mnie przez te 20 minut.,””
Tarantino wie lepiej niż większość, jak Walken może przekształcać słowa na stronie, dostarczając Walkenowi dwóch najbogatszych postaci w swojej karierze: szefa sycylijskiej mafii Vincenta Coccottiego w prawdziwym romansie z 1993 roku i kapitana Koonsa w Pulp Fiction z 1994 roku.
reżyser specjalnie napisał przemówienie Koonsa, o rodzinnej pamiątce—złotym zegarku, który przetrwał trzy wielkie wojny i dłuższy okres bycia ukrytym w dwóch męskich tyłkach—z myślą o Walkenie., „Nie próbowałem przybić go do jego kadencji, tak bardzo starałem się przybić kadencję postaci i pomyślałem, że Walken znajdzie w niej swoją własną kadencję”, powiedział. „Wyobrażałam sobie, że to robi i próbowałam napisać trzystronicowe przemówienie, które skusiłoby go do tego. Wiem, że lubi monologi. To trzy stronicowy monolog i obiecuję, że nic nie powiem.”
w rękach Walkena części stały się nagrodą Cracker Jacka, którą opisał Ebert., W szczególności Pulp Fiction było przepełnione ikonicznymi scenami i nieskończenie cytowanymi dialogami, ale 25 lat później „ten zegarek …” wyróżnia się ponad resztą, dzięki całkowicie wyjątkowemu przekazowi Walkena—wzrostowi i upadkowi jego głosu, dosadnemu wyjaśnieniu obozowej etykiety.
Walken nie znalazl zadnych czesci tak dobrze napisanych jak te dwa w reszcie lat 90-tych. staral sie bezskutecznie, aby siec kablowa wyprodukowala program kulinarny, który by przedstawial go jako gospodarza; odcinek Funny or Die Z 2012 roku wskazywal na mozliwosci. („I' m gonna. Przebierz się., Moja Hawajska Koszula do gotowania ” – opowiada jego gość, aktor Prawa i porządku Richard Belzer.) Okazjonalnie Walken wyrażał zainteresowanie odgrywaniem czegoś innego niż zły facet lub postać drugoplanowa, jak ojciec wie najlepiej–patriarcha stylu. „Myślę, że to może być bardzo, wiesz, mądre z czyjejś strony, aby umieścić mnie w jednej z tych części,” powiedział Charlie Rose. „To byłoby nieoczekiwane. Miałbym dużego psa. Mam żonę, która nosi sukienkę w domu.”
w 2002 roku zdobył tytuł Catch Me If you Can., Obsada jako ojciec niesławnego oszusta i fałszerza czeków Franka Abagnale Jr. – który dorastał w Bronxville w Nowym Jorku, 15 mil od Walken-film Spielberga dał Walken szansę na stonowanie swoich zwykłych fajerwerków na rzecz bardziej emocjonalnego występu. Podczas jednej ze scen, tak przekonująco się zadławił, dyskutując o pragnieniu odzyskania swojej rozbitej żony, że Leonardo DiCaprio myślał, że Walken ma atak serca. „Szczerze mówiąc, było o dwie sekundy drogi od powiedzenia, 'cięcie! Coś jest nie tak z Chrisem!,””powiedział, zgodnie z książką Christopher Walken od A do Z: człowiek, Filmy, Legenda. Walken zdobył drugą nominację do Oscara dla Najlepszego Aktora Drugoplanowego.
dekadę później podjął kolejną próbę pójścia na poważnie, grając wiolonczelistę w późnym kwartecie, u boku Philipa Seymoura Hoffmana i Catherine Keener. „Zanim zaczęliśmy, powiedziałem do Yarona Zilbermana, reżysera:” myślę, że ta część jest szansą, aby być sobą”, powiedział Walken, gdy film został wydany. W tej roli spotyka go śmierć żony i diagnoza Parkinsona, która z pewnością zakończy jego karierę., Wprowadza do filmu zaniżoną melancholię; kiedy dowiaduje się, że choroba odbiera mu zdolność do grania muzyki, odpowiada niemal wyszeptanym: „Wow.”Jest to rodzaj wydajności, który powinien wzbudzić zainteresowanie wykonawców usług sieciowych i streamingowych, którzy chcą wypełnić odlewy aspirujących prestiżowych dramatów.
oprócz wciąż sporej roli aktorskiej, Walken zajmuje miejsce na Mount Rushmore wśród niezaprzeczalnie dziwnych aktorów, którzy mają wielopokoleniowy urok, obok Cage ' a, Jeffa Goldbluma, Billa Murraya i, prawdopodobnie, Willema Dafoe., (Walken niewątpliwie część swojej trwałej popularności zawdzięcza legendarnym występom w Saturday Night Live, ale powiedział Willowi Ferrellowi-żartobliwie?- to jest ” More cowbell!”sketch zrujnował mu życie.)
tak głębokie i poważne są uczucia ludzi do Walkena, że Bryan Zanisnik, artysta Queens, wykonał serię betonowych popiersi z głową Walkena w 2016 roku w ramach publicznego projektu artystycznego w Sokrates Sculpture Park, niedaleko miejsca, w którym rodzina Walkena prowadziła swoją piekarnię., „Pomysł polegał na tym, aby te głowy Chris Walken, które wyrastały z ziemi jak grzyby po deszczu” – powiedział mi Zanisnik. „Sugerowano, że dorastał w sąsiedztwie, i to było tak, jakby jego DNA było w ziemi, a grzyby rosły, aby wyglądać jak on.”
18-calowe popiersia przyciągały uwagę mediów i odwiedzających przez dziewięć miesięcy. Zanisnik musiał cementować rzeźby w ziemi, aby upewnić się, że nikt z nimi nie uciekł. „Gdyby to była inna celebrytka, czuję, że ludzie po prostu by powiedzieli:” Och, to jest fajne.,’Ale z Walkenem, ludzie nie tylko go lubią. Kochają go. Mają obsesję.”
Zanisnik wyjaśnił, że spotkał Walkena, pięć lat przed projektem rzeźby, podczas imprezy w Connecticut, gdzie mieszka Walken. Spotkanie było prowadzone przez kolekcjonera sztuki, który zaprosił szereg znanych modeli i aktorów. – Nie byłem pewien, jak trafiłem na listę gości-powiedział Zanisnik. W pewnym momencie energia w pokoju się zmieniła; Walken dołączył do partii. W tym samym czasie Walken i jego przyjaciele rozmawiali ze sobą, a Zanisnik nabrał odwagi, by zapytać Walkena, czy mogą zrobić sobie razem Zdjęcie.,
Walken wygląda dokładnie tak, jak można by się spodziewać na zdjęciu, ubrany w szarą marynarkę na czarnej koszuli, jego włosy stoją na baczność, z wyrazem twarzy, który nie jest całkiem uśmiechnięty i nie całkiem skowronek. Zanisnik wyczuł, że inni ludzie na imprezie, którzy zauważyli, że robi zdjęcie z Walkenem, również chcieli zrobić sobie selfie z dużym facetem. Nawet w pokoju pełnym sławnych ludzi, był tylko jeden Christopher Walken.
David Gambacorta jest pisarzem w Philadelphia Inquirer. Pisał także dla Esquire, Longreads i Philadelphia Magazine.