most przez Dolinę Álfagjá w południowo-zachodniej Islandii, która jest częścią granicy między Eurazjatycką i północnoamerykańską kontynentalną płytą tektoniczną.
w rozbieżnych granicach dwie płyty oddalają się od siebie, a przestrzeń, którą to tworzy, jest wypełniona nowym materiałem skorupy, pochodzącym ze stopionej magmy, która tworzy się poniżej. Powstanie nowych rozbieżnych granic na skrzyżowaniach potrójnych jest czasami uważane za związane ze zjawiskiem znanym jako hotspoty., W tym przypadku niezwykle duże komórki konwekcyjne przynoszą bardzo duże ilości gorącego materiału astenosferycznego w pobliżu powierzchni, a energia kinetyczna jest uważana za wystarczającą do rozerwania litosfery. Gorące miejsce, które mogło zapoczątkować System grzbietów Śródatlantyckich, leży obecnie u podstaw Islandii, która rozszerza się w tempie kilku centymetrów rocznie.,
rozbieżne granice są typowo w litosferze oceanicznej przez szczeliny systemu grzbietów oceanicznych, w tym grzbiet Śródatlantycki i wzniesienie wschodniego Pacyfiku, a w litosferze kontynentalnej przez doliny ryftowe, takie jak słynna Wschodnioafrykańska Wielka Dolina Ryftowa. Rozbieżne granice mogą tworzyć masywne strefy uskoków w systemie grzbietów oceanicznych. Rozprzestrzenianie się na ogół nie jest jednolite, więc tam, gdzie tempo rozprzestrzeniania się sąsiednich bloków grzbietu jest różne, występują masywne uskoki transformacji. Są to strefy pęknięć, wiele nazw noszących, które są głównym źródłem podwodnych trzęsień ziemi., Mapa dna morskiego pokaże dość dziwny wzór blokowych struktur, które są oddzielone cechami liniowymi prostopadłymi do osi grzbietu. Jeśli ktoś widzi dno morskie między strefami złamania jako pasy przenośnikowe przenoszące grzbiet po każdej stronie szczeliny z dala od centrum rozprzestrzeniania się akcja staje się jasna. Głębokość grzebienia starych grzbietów, równoległa do obecnego centrum rozprzestrzenienia, będzie starsza i głębsza… (od skurczu termicznego i osiadania).
To właśnie na grzbietach śródoceanicznych znaleziono jeden z kluczowych dowodów wymuszających akceptację hipotezy rozprzestrzeniania się dna morskiego., Lotnicze badania geomagnetyczne wykazały dziwny wzór symetrycznych odwróceń magnetycznych po przeciwnych stronach centrów grzbietów. Wzór był zbyt regularny, aby mógł być przypadkowy, ponieważ szerokości przeciwstawnych pasm były zbyt ściśle dopasowane. Naukowcy badali odwrotność biegunów, a powiązanie to zostało dokonane przez Lawrence 'a W. Morleya, Fredericka Johna Vine' a i Drummonda Hoyle 'a Matthewsa w hipotezie Morleya–Vine' a–Matthewsa. Pasm magnetyczny bezpośrednio odpowiada odwrotnościom biegunowym Ziemi. Potwierdzono to mierząc wiek skał w obrębie każdego pasma., Pasmo dostarcza mapę w czasie i przestrzeni zarówno szybkości rozprzestrzeniania się, jak i odwróceń biegunowych.