stag beetle należą do rodziny Lucanidae. Należy do nich około 1200 gatunków. Chrząszcze Jelenia występują w południowej i środkowej Europie. W Wielkiej Brytanii występują w południowej i południowo-wschodniej części Anglii. Niektóre gatunki dorastają do 8 centymetrów (3¼ cali), ale większość ma około 5 centymetrów (2 cale). Chrząszcze jeleni mają ciemną, fioletowobrązową elytrę (pokrywy skrzydłowe) z czerwonawo-brązowymi porożami (poroże samic jest znacznie mniejsze od samców).,
dorosłe samce chrząszczy jeleni pojawiają się w maju lub czerwcu, w zależności od pogody, a wkrótce potem samice. Samiec ma silne skrzydła pod skrzydłami (elytra) i lata o zmierzchu w poszukiwaniu samic. Lot może być raczej nieregularny, a chrząszcz czasami lata w pomieszczeniach przez otwarte okna lub drzwi, przyciągane przez światło.
rytuały godowe polegają na tym, że samiec jelenia otwiera szeroko poroże i chodzi po nim właściwie „popisując się”. Dwa samce będą walczyć, jeśli zainteresują się tą samą samicą., Obrażenia są rzadkie, jednak silniejszy beetle odwróci przeciwnika na plecy. To bardziej pokaz agresji i dominacji niż niebezpieczna walka.
po kryciu samica znajduje obszar wilgotnego, rozkładającego się drewna, w którym składa jaja. Będzie poszukiwać pni i starych pni drzew w parkach, ogrodach i żywopłotach. Po złożeniu jaj umiera, a samiec nie trwa długo.
każde jajo wylęgnie się w kremową larwę, wyglądającą jak tłusty, pomarszczony Żubr z pomarańczowo-brązową głową i sześcioma stubby nóżkami. Ma twarde szczęki do rozdzierania i żucia rozkładającego się drewna., Ten rodzaj pokarmu nie jest zbyt pożywny, więc trwa od trzech do pięciu lat, zanim larwy będą gotowe do przekształcenia się w poczwarki. Dorosły chrząszcz rozwija się w tej obudowie poczwarki, która pozostaje ukryta wewnątrz rozkładającego się pnia drzewa przez całą zimę. W pełni ukształtowany dorosły chrząszcz nie pojawi się, dopóki pogoda nie stanie się cieplejsza w maju lub czerwcu następnego roku. Cykl zaczyna się od nowa, gdy samce odlatują w poszukiwaniu partnera. Sezon lotów trwa tylko do sierpnia, a do czasu nadejścia zimy wszystkie dorosłe chrząszcze wymarły.,
angielska nazwa pochodzi od dużych i charakterystycznych żuchw znalezionych na samcach większości gatunków, które przypominają poroże jeleni.
znanym gatunkiem w dużej części Europy jest „Lucanus cervus”, określany w Wielkiej Brytanii jako „stag beetle” (jest to największy brytyjski owad naziemny).
chrząszcze jeleni zamieszkują lasy liściaste, zwłaszcza dębowe, ale także parki i ogrody, w których występują żywopłoty, pnie drzew i kłody.,
samce jeleni używają swoich szczęk, aby walczyć ze sobą o preferowane miejsca godowe, ale mimo często przerażającego wyglądu nie są zwykle agresywne wobec ludzi.
samice jeleni są zwykle mniejsze od samców, z żuchwami w normalnych proporcjach jak na chrząszcza.
Niestety, stag beetle jest obecnie rzadki w Wielkiej Brytanii, głównie z powodu utraty odpowiedniego siedliska.