w sierpniu 1953 roku, świeżo po ukończeniu szkoły średniej w czerwcu ubiegłego roku, 18½-letni Presley wszedł do biura Sun. Zamierzał zapłacić za kilka minut studyjnego czasu na nagranie dwustronnej płyty: „My Happiness” i „That' s When Your Heartaches Begin”. Później twierdził, że zamierzał nagrać płytę jako prezent dla swojej matki, lub był po prostu zainteresowany tym, jak” brzmiał”, chociaż w pobliskim sklepie ogólnodostępnym istniała znacznie tańsza, amatorska usługa nagrywania. Biograf Peter Guralnick twierdzi, że wybrał Słońce w nadziei na odkrycie., Zapytany przez recepcjonistkę Marion Keisker, jakim był piosenkarzem, Presley odpowiedział: „śpiewam wszystkie rodzaje.”Kiedy nacisnęła na niego, do którego brzmiał, wielokrotnie odpowiadał:” nie brzmi jak nikt.”Po nagraniu, Phillips poprosiła Keisker, aby zanotowała imię młodego mężczyzny, co zrobiła wraz z własnym komentarzem:” Good ballad singer. Czekaj.”Presley w styczniu 1954 wydał drugi album -” I 'll Never Stand In Your Way” I „It Wouldn' t Be the Same Without You ” —ale znowu nic z tego nie wyszło.,
Phillips tymczasem zawsze szukał kogoś, kto mógłby przybliżyć brzmienie czarnych muzyków, na których skupił się Sun szerszej publiczności. Jak donosił Keisker, „w kółko pamiętam, jak sam mówił:” gdybym mógł znaleźć białego człowieka, który miał Murzyński dźwięk i Murzyński styl, mógłbym zarobić miliard dolarów.””W czerwcu nabył nagranie demo ballady „Without You”, która jego zdaniem mogłaby pasować do nastoletniego piosenkarza. Presley przyszedł do studia, ale nie był w stanie tego zrobić. Pomimo tego Phillips poprosił Presleya, aby zaśpiewał tyle numerów, ile znał., Był wystarczająco dotknięty tym, co usłyszał, aby zaprosić dwóch lokalnych muzyków, gitarzystę Winfielda” Scotty ' ego „Moore' a i basistę Billa Blacka, do współpracy z Presleyem na sesję nagraniową.
sesja, która odbyła się wieczorem 5 lipca, okazała się całkowicie bezowocna do późnej nocy. Kiedy mieli się poddać i wrócić do domu, Presley wziął swoją gitarę i zaczął grać bluesowy numer z 1949 roku, „That' s All Right ” Arthura Crudupa., Moore wspominał: „nagle Elvis zaczął śpiewać tę piosenkę, skakał i udawał głupca, a potem Bill podniósł swój bas i zaczął zachowywać się jak głupiec, a ja zacząłem grać z nimi. Sam chyba miał otwarte drzwi do kabiny kontrolnej … wysunął głowę i zapytał: A my powiedzieliśmy: „nie wiemy.- Cóż, cofnij się-powiedział-spróbuj znaleźć miejsce na początek i zrób to jeszcze raz.”Phillips szybko zaczął nagrywać; był to dźwięk, którego szukał., Trzy dni później popularny DJ Z Memphis Dewey Phillips zagrał „That' s All Right ” w swoim Show Red, Hot, And Blue. Słuchacze zaczęli dzwonić, chcąc dowiedzieć się, kim jest wokalista. Zainteresowanie było takie, że Phillips wielokrotnie odtwarzał płytę podczas ostatnich dwóch godzin swojego występu. Phillips, przeprowadzając wywiad z Presleyem na antenie, zapytał go, do jakiej szkoły średniej uczęszczał, aby wyjaśnić jego kolor dla wielu rozmówców, którzy zakładali, że jest czarny., W ciągu kilku następnych dni trio nagrało bluegrassowy numer, „Blue Moon Of Kentucky” Billa Monroe 'a, ponownie w charakterystycznym stylu i wykorzystującym efekt echa, który Sam Phillips nazwał „slapback”. Singel został wytłoczony z „That' s All Right „na stronie A i” Blue Moon Of Kentucky ” na rewersie.
sprzedając PresleyEdit
w ciągu kilku miesięcy Phillips znacznie powiększył swoją wytwórnię dzięki liczbie sprzedanych płyt Presleya., Stacje radiowe i sklepy płytowe na całym południu chętnie je odtwarzały, a gdy profil Presleya wzrósł w ciągu następnego roku, Phillips zdał sobie sprawę, że Sun nie jest wystarczająco duży, aby złamać go w całych Stanach Zjednoczonych. W lutym 1955 roku Phillips spotkał się z pułkownikiem Tomem Parkerem, człowiekiem znanym ze swoich umiejętności naciągania, a także menedżerskich. Parker przekonał Phillipsa, że Presley potrzebuje krajowej wytwórni płytowej, aby pomóc mu w dalszej karierze i po kilku miesiącach Phillips zgodził się sprzedać kontrakt Presleya., Powiedział Parker, że będzie wymagał $ 5,000 zaliczki do 15 listopada, jako zaliczka na $ 35,000 wykup opłaty. W tym czasie 35 000 dolarów było niespotykaną kwotą pieniędzy na kontrakt artysty, zwłaszcza takiego, który nie miał jeszcze zademonstrować się na krajowej scenie.
chociaż Presley nie chciał opuścić Sun, według inżyniera Sun Jacka Clementa, Phillips sprzedał swój kontrakt, ponieważ potrzebował pieniędzy na uregulowanie długów i spłatę kosztów nadal związanych z pozwem Rufusa Thomasa o naruszenie praw autorskich „Bearcat”., Phillips twierdził jednak, że zaoferował kontrakt Presley ' owi tylko za 35 000 dolarów, ponieważ uważał, że to zniechęci każdą inną wytwórnię do zakupu go. W listopadzie 1955 roku Presley podpisał kontrakt płytowy z RCA Victor i opuścił Sun. Phillips wykorzystał część pieniędzy na dalszy rozwój kariery innych artystów, w tym Johnny 'ego Casha, Carla Perkinsa, Jerry' ego Lee Lewisa i Roya Orbisona.
Million Dollar QuartetEdit
4 grudnia 1956 roku w Sun Studio odbyła się improwizowana jam session z udziałem Elvisa Presleya, Jerry 'ego Lee Lewisa, Carla Perkinsa i Johnny' ego Casha. Jam session wydaje się być przypadkiem. Perkins, który w tym czasie osiągnął już sukces z „Blue Suede Shoes”, wszedł tego dnia do studia w towarzystwie swoich braci Claytona i Jaya oraz perkusisty W. S., Holland, ich celem jest wyciąć trochę nowego materiału, w tym odnowioną wersję starej bluesowej piosenki, „Matchbox”. Phillips, który chciał spróbować utuczyć tę rzadką instrumentację rockabilly, sprowadził do swojego ostatniego nabytku, wokalistę i pianistę niezwykłego Jerry ' ego Lee Lewisa, jeszcze nieznanego poza Memphis, do gry na fortepianie na sesji Perkinsa.
gdzieś wczesnym popołudniem, Presley wpadł złożyć przypadkową wizytę w towarzystwie dziewczyny, Marilyn Evans., Był w tym czasie największą sławą w show-biznesie, pięciokrotnie docierając na szczyt list singli i dwukrotnie na szczyt list albumów w okresie poprzedzających 12 miesięcy. Niecałe cztery miesiące wcześniej pojawił się w programie The Ed Sullivan Show, przyciągając niesłychaną 83% widowni telewizyjnej, która została oszacowana na 55 milionów, największa w historii do tego czasu.
Po rozmowie z Philipsem w sterowni Presley wysłuchał odtwarzania sesji Perkinsa, którą uznał za dobrą. Potem wyszedł do studia i jakiś czas później rozpoczęła się jam session., W pewnym momencie podczas sesji, Sun artysta Johnny Cash, który niedawno cieszył się kilka hitów na listach przebojów w kraju, pojawił się. (Cash napisał w swojej autobiografii Cash, że był pierwszym, który przybył do Sun Studio tego dnia, chcąc posłuchać sesji nagraniowej Perkinsa.) Cowboy Jack Clement był tego dnia inżynierem i pamięta, że powiedział do siebie „myślę, że byłbym niedbały, aby tego nie nagrać” i tak zrobił. Po przejrzeniu kilku piosenek, Elvis i dziewczyna Evans wymknęli się, gdy Jerry Lee uderzył na pianinie., Cash twierdzi w gotówce ,że „nikt nie chciał śledzić Jerry' ego Lee, nawet Elvisa.”
podczas sesji Phillips zauważył okazję do pewnego rozgłosu i zadzwonił do lokalnej gazety, The Memphis Press-Scimitar. Bob Johnson, redaktor gazety rozrywkowej, przyszedł do studia w towarzystwie przedstawiciela UPI o imieniu Leo Soroca i fotografa.
następnego dnia w Memphis Press-Scimitar ukazał się artykuł napisany przez Johnsona na temat sesji pod tytułem „Million Dollar Quartet”., Artykuł zawierał słynne zdjęcie Presleya siedzącego przy fortepianie, otoczonego przez Lewisa, Perkinsa i Casha (nieopakowana wersja Zdjęcia zawiera również Evansa siedzącego na fortepianie). To zdjęcie dowodzi, że Cash tam był, ale dźwięk nie dostarcza znaczącego dowodu, że przyłączył się do sesji.