Jeden z najbardziej znanych zachodnich czarnych kowbojów-bo napisał swoje wspomnienia-był Nat Love. Urodziła się jako niewolnica w Tennessee w 1854 roku, w wieku 14 lat wyruszyła na zachód w poszukiwaniu przygód. Znalazł go jako kowboj pracujący dla dużych operacji bydła w Teksasie i Arizonie. Miłość jeździła bydłem i końmi po Wielkich Równinach i Górach Skalistych, a nawet w dół do Meksyku., Jego autobiografia przypomina wiele podróży do Kansas, Nebraski i Dakoty Południowej, które prowadziły go przez takie stany jak Nowy Meksyk, Kolorado, Wyoming, Montana i Utah. Ponadto wspomina wiele ekscytujących doświadczeń, które przeżył na granicy bydła pod koniec XIX wieku. Opowiada o tym, że został schwytany przez Indian, przetrwał burze i ataki Indian, uczestniczył i był świadkiem strzelanin, a także spotykał się z wieloma znanymi postaciami z zachodu, takimi jak Billy The Kid, Buffalo Bill Cody, Jesse James i Kit Carson., Napisana z odrobiną chwalenia się, historia Love jest miejscami Wątpliwej prawdziwości. Niemniej jednak jest to czarująca relacja z życia jednego kowboja, która podkreśla konieczność współpracy i koleżeństwa w wykonywaniu pracy na szlakach, pasmach i ranczach królestwa bydła. W 1890 roku Love, który ożenił się rok wcześniej, porzucił biznes kowbojski, przeniósł się do Kolorado i został portierem Pullman na kolei Denver i Rio Grande. Po śmierci w 1921 r.pracował jako strażnik bankowy w Los Angeles w Kalifornii., 1
kolejnym wczesnym czarnym kowbojem był Bose Ikard. Urodził się jako niewolnik w Missisipi w 1847 roku i dorastał w Teksasie. Po wojnie secesyjnej pracował z Charlesem Goodnightem przy kilku przejazdach bydła na szlaku Goodnight i Olivera Loving od Teksasu przez Nowy Meksyk i Kolorado do Wyoming i Montany. Przez lata był jednym z najcenniejszych pracowników Goodnight, często powierzano mu przewożenie dużych sum pieniędzy, które Baron zebrał na końcu szlaku., 2
nie wszyscy czarni kowboje byli jednak produktywnymi obywatelami; niektórzy byli po złej stronie prawa. Jednym z takich bandytów był Isom Dart, którego oryginalne imię brzmiało Ned Huddleston. Urodzony jako niewolnik w Arkansas w 1849 roku, wyjechał na zachód po wojnie secesyjnej. W 1875 roku Dart był jedną z koterii pięciu złodziei kradnących bydło i konie w południowo-wschodnim Wyoming. Ranczer, którego konie zostały skradzione przez gang, zebrał kilku swoich kowbojów i ścigał sprawców. W wyniku strzelaniny ocalał tylko Huddleston., Zmienił nazwisko na „Isom Dart” i przeniósł się do Nevady. W połowie 1880 roku ponownie przebywał w Wyoming. Tym razem operował z Brown 's Hole (lub Brown' s Park) w południowo-zachodniej części terytorium, w pobliżu granic Kolorado i Utah. Jeden z autorów opisał ten surowy region gór, kanionów, jaskiń i arroyos jako ” jeden rozległy labirynt kryjówek stworzonych na zamówienie dla łamaczy prawa.”W końcu Dart kupił ranczo i próbował osiąść w życiu legalnej pracy. Nieuchronnie jednak dopadła go przeszłość., W 1900 roku został zastrzelony przez słynnego łowcę nagród Toma Horna, który najwyraźniej miał kontrakt na zamordowanie Dart wystawionych przez ranczerów, których inwentarz został skradziony. 3
W końcu jest Bill Pickett. Urodził się zbyt późno-w 1871 roku-do jazdy po bydlęcych szlakach, ale był ranczo ręka, który zyskał reputację jako wykonawca w rodeo i pokazy Dzikiego Zachodu na przełomie XIX i XX wieku., Pretensje Picketta do sławy są takie, że wymyślił on nowy sposób walki ze sterami, który zmienił sposób prowadzenia rodeo i który ludzie płacili za oglądanie ze względu na jego nowość. Podczas pobytu w rodzinnym Teksasie Pickett obserwował buldoga, który obezwładnił dzikiego byka, chwytając górną wargę większego zwierzęcia w imadle. Ból, który odczuwał ster, zamroził go na miejscu, czekając, aż pies uwolni swój chwyt. Pickett zaadaptował ten proces do kierowania wrestlingiem na pobliskich ranczach i stał się lokalną gwiazdą., Podczas zmuszania byka do ziemi, Pickett, podobnie jak buldog, gryzł górną wargę bydła i kończył swoje zadanie bez użycia rąk. Ostatecznie przekształciło się to w wydarzenie rodeo „bulldogging”, a Pickett wykonywał ten wyczyn dopiero na krótko przed śmiercią w 1932 roku. Nic dziwnego, że stracił kilka zębów ćwicząc swoją unikalną metodę steer wrestling. Często rywalizując w Arizonie, Kolorado i Wyoming, a także w innych zachodnich Stanach, był mistrzem świata Rodeo bulldogger przez kilka lat., Jako wykonawca występów na Dzikim Zachodzie wyjechał do Kanady, Meksyku, Ameryki południowej, Anglii i całych Stanów Zjednoczonych. Kilka lat przed jego śmiercią innowacja Picketta została zakazana w konkurencyjnych rodeos. Co więcej, niektórzy zaczęli narzekać, że gryzienie wargi wołu na wystawie było nieludzkim traktowaniem, a próby Picketta nauczenia innych rzemiosła były w dużej mierze nieudane., Tak więc jego biograf stwierdza, że około 1916 roku „bite-’em bulldog hold, który Pickett wynalazł, zanikał ze sceny pod presją ludzkiego społeczeństwa i fakt, że większość kowbojów była odpychana na myśl o wzięciu zasmarkanej górnej wargi byka w ustach.”4
uwagi: 1. Love, the Life and Adventures of Nat Love; see also Harold W. Felton, Nat Love: Negro Cowboy (New York: Dodd, Mead and Co., 1969). 2. William Loren Katz, „Bose Ikard: Faithful Cowhand on the Goodnight-Loving Trail”, chap. w Black People Who Made the Old West (Nowy Jork: Thomas Y. Crowell Co.,, 1977). 3. Katz, „Isom Dart: starał się mocno iść prosto,” chap. w Black People Who Made the Old West; And John Rolfe Burroughs, „Some Bad Men „and” Hair Brands and Hard Cases, ” chaps, in Where the Old West Stayed Young (New York: William Morrow and Co., 1962), 101. 4. Walker D. Wyman and John D. Hart, „The Legend of Charlie Glass,” Colorado Magazine 46 (1969): 40-54. (14) Hanes, Bill Pickett, Bulldogger, 146.
Zdjęcia: University of North Carolina at Chapel Hill, Denver Public Library