Co to jest normalność? A co to znaczy, gdy mówimy sobie, że chcemy do tego wrócić?
Kiedy Amerykańscy historycy słyszą o „normalności”, myślą o Warrenie G. Hardingu. Harding nie wymyślił normalności. Ani słowa, ani stanu istnienia. Ale skorzystał na apelacji obu.,
wybrany na prezydenta w 1920 roku, Harding prowadził kampanię mającą na celu postawienie stępki pod naród dotknięty wojną światową, a także długą i śmiertelną pandemią grypy z lat 1918-1919. Ale znalezienie języka do tego było walką. Nieudolne przemówienia Hardinga obarczały go zbyt wieloma słowami-sprawiały, że „nadzieja” i „inspiracja” walczyły o oddech.
ale w przemówieniu, które Harding wygłosił w Bostonie w maju 1920 roku, udało mu się przekazać tekst, który byłby wyjątkowo pamiętny.
Po pierwsze, Harding zdefiniował problem perspektywy, stworzonej przez wojnę i choroby., „Z cywilizacją światową nic się nie dzieje, poza tym, że ludzkość ogląda ją przez upośledzenie wzroku w kataklizmie” – zaczął. „Opanowanie zostało zakłócone, nerwy zostały złamane, a gorączka uczyniła mężczyzn irracjonalnymi.”
i wtedy Harding zaoferował lekarstwo: „obecna potrzeba Ameryki nie jest heroiczna, ale uzdrawiająca; nie Nostrum, ale normalność.,”Mogło być prościej to zakończyć, ale normalność była tylko pierwszą z serii antonimów, które zasugerował Harding, wyrażając swoje cele w negatywie:” nie rewolucja, ale przywrócenie; nie pobudzenie, ale dostosowanie; nie operacja, ale spokój; nie dramatyczne, ale beznamiętne; nie eksperyment, ale ekwipunek; nie zanurzenie się w międzynarodowości, ale Podtrzymanie w zwycięskiej narodowości.”
Co to wszystko wtedy oznaczało, a co teraz? Odłóżmy na bok pytanie o to, jak bohaterstwo i uzdrawianie grają jako przeciwieństwa w przemówieniu Hardinga., (Możemy wyraźnie rozpoznać, jak błędne jest to retoryczne zsysanie ręki, gdy bohaterstwo uzdrowicieli wśród nas jest tak oczywiste w dzisiejszym świecie.) Wybierz mnie, Harding obiecał, i zabierze Amerykę z powrotem do bukolicznego okresu przedwojennego, przed pandemią, czasu spokoju. Choć mityczna, wizja zadziałała. Wygrał, w jednym z największych politycznych osuwisk w historii Ameryki.
ale historia się na tym nie skończyła. Ani Harding, ani normalność nie odniosłyby sukcesu. Te niepowodzenia, rozważane dokładnie sto lat później, są lekcją dla tych, którzy szukają Odnowy w naszych czasach strachu, choroby i śmierci.,
to, czego Harding szukał 100 lat temu, ma wiele wspólnego z tym, co wielu z nas mówi, że szukamy dzisiaj, a jutro, gdy pandemia ustąpi. Chcemy odzyskać nasze życia.
chcemy uciec od niestabilnej i przerażającej ekonomii pandemii, do czegoś, co wydaje się normalne. Harding też. „Jeśli położymy kres fałszywej ekonomii, która skusi ludzkość do całkowitego chaosu, nasza będzie dziś dominującym przykładem światowego przywództwa” – oświadczył w tym samym przemówieniu.
ale przywrócenie gospodarki w stylu Hardinga oznaczało dla wielu wolną konsumpcję i spekulacje., Gdy giełda i miasta Narodowe zaczęły ryczeć w ekscytującej bezmyślności epoki jazzu, nie podniesiono ostrożności-z wyjątkiem najbardziej wnikliwych obserwatorów.
brak regulacji był zaletą Hardinga, balsamem po wszystkich zasadach i ograniczeniach wojny i chorób. „Należy przypomnieć światu, że wszystkie ludzkie choroby nie są uleczalne przez prawodawstwo”, powiedział Harding, ponownie w tym samym przemówieniu, ” i że ilość ustawowego uchwalenia i nadmiar rządu nie zastępują jakości obywatelstwa.,”
normalność i przywrócenie, dla nas jak dla Warrena Hardinga, oznacza i oznacza powrót status quo bezpieczeństwa. Czy nasza straszna słabość nie może zostać zakończona? Ryczące lata dwudzieste mogły być zabawne, ale pozostawiły tych, którzy nie byli biali lub uprzywilejowani, bardziej podatni na ekonomię tilt-a-whirl epoki. Nie było sieci do ich połowu, a wzrost gospodarczy nie miał zabezpieczenia ani mechanizmu bezpieczeństwa.
Harding doprowadził do Coolidge ' a; Coolidge doprowadził do Hoovera. Potrzeba Wielkiego Kryzysu i zwykłej prezydentury Franklina D. Roosevelta, aby stworzyć społeczną ochronę Nowego Ładu.,
zastanawiając się teraz, jak będzie wyglądał powrót do normalności, musimy zmierzyć się z tym, czy tylko wzmocni to starą niesprawiedliwość i utrzyma wyrwaną siatkę bezpieczeństwa, pozostawiając chorych, nieubezpieczonych, bezdomnych, bezrobotnych i zwolnionych, aby w większości radzili sobie sami.
Harding obiecał również powrót do bardziej normalnej polityki i przywróconego rządu „w ramach którego obywatelstwo szuka tego, co może zrobić dla rządu, a nie tego, co rząd może zrobić dla jednostek”, jak powiedział w Bostonie., „Żaden rząd, „dodał,” nie jest godny nazwy, która jest kierowana przez wpływy z jednej strony, lub poruszana przez zastraszanie z drugiej.”Przygnębiające jest dziś postrzeganie tego jako wzniosłej ambicji, a nie stwierdzenia tego, co powinno być oczywiste.
dobre cele i roszczenia rządu pomimo, Harding byłby ostatecznie znany głównie z przestępczości, która miała miejsce w jego administracji. Skandal w Teapot Dome był najwyższym poziomem łamania prawa przez rząd przed Watergate, a wszystko to miało miejsce tuż pod jego nosem, w jego gabinecie., Skandal-który dotyczył leasingu do pompowania ropy w Kalifornii i w the Teapot Dome w Wyoming-wsadził mężczyzn do więzienia, ale co ważniejsze, pognieciono wiarę ludzi w przywódców i rząd.
dzisiaj spoglądamy wstecz, w kierunku zmian technologicznych z przeszłości i życzymy sobie większych i szybszych innowacji. W czasach Hardinga technologie radiowe i komunikacyjne pojawiły się z wielkimi obietnicami łatwiejszego i tańszego połączenia, podobnie jak Zoom sugeruje nowe sposoby bycia razem teraz., Ale pod koniec dekady—i od tej pory—technologia umożliwiła falę populistycznych demagogów, którzy widzieli szansę na widownię i wpływ, i ją wykorzystali. Dokąd zaprowadzą nas technologie, które obiecują nam dzisiaj społeczność, jeśli nie jesteśmy wobec nich wystarczająco ostrożni?
to uderzające, jak dobrze Harding rozpoznał sposób, w jaki wojna i choroby ujawniły problemy Ameryki z równością. Na jego korzyść wysunął plany dotyczące równości rasowej, ale te upadły. I z perspektywy czasu wydaje się oczywiste, że powrót do normalności dla niektórych Amerykanów oznaczało utrzymanie Ostro narysowanej linii kolorów., Podobnie, dzisiaj COVID pokazuje nam nierówności, które uważaliśmy za” normalne ” zaledwie trzy miesiące temu, i pokazuje, jak łatwo oznaczyliśmy niektórych pracowników niezbędnymi, a niektórych nie—i jak te etykiety powodują wyższe wskaźniki śmierci.
Dla Hardinga normalność i odbudowa oznaczały również odwrót od świata i od dążenia do zakończenia wojny gdzie indziej, abyśmy mogli najpierw pomyśleć o Ameryce. „Przestańmy myśleć, że spokój w domu jest cenniejszy niż pokój za granicą” – powiedział w tym samym przemówieniu., Ale odwrót nie oszczędził nas ani świata, ponieważ w latach 20. rosły siły w Europie i Azji, które wciągnęły Stany Zjednoczone w II Wojnę Światową.
lekcja z czasów Hardinga jest taka, że „powrót do normalności” nie jest bezpieczny, jest w rzeczywistości niebezpieczny.
na długiej liście trzeźwych cnót z przemówienia z maja 1920 roku Warren Harding zaproponował również „equipoise”, co nie jest konwencjonalną obietnicą polityczną. Equipoise-zdefiniowany przez Merriam-Webster jako stan równowagi-może mieć swoje atrakcje dla ludzi powracających po latach śmierci., Ale równowaga i powrót do status quo kosztem eksperymentów oznacza również poddanie się bierności.
jak myślimy naprzód, możemy zrobić lepiej. Odstawmy normalność przynajmniej na bok, próbując znaleźć wyjście z tego wszystkiego.
William Deverell jest profesorem historii w USC i dyrektorem Instytutu Huntington-USC w Kalifornii i na Zachodzie.