Politische Systeme sind die formellen und informellen politischen Prozesse, durch die Entscheidungen über die Verwendung, Produktion und Verteilung von Ressourcen in einer bestimmten Gesellschaft getroffen werden. Formale politische Institutionen können den Prozess der Wahl von Führern bestimmen; die Rollen und Verantwortlichkeiten der Exekutive und des Gesetzgebers; die Organisation der politischen Vertretung (durch politische Parteien); und die Rechenschaftspflicht und Aufsicht des Staates., Informelle und übliche politische Systeme, Normen und Regeln können innerhalb oder neben diesen formalen politischen Institutionen funktionieren. Die Entwicklung demokratischer politischer Systeme, die allen, auch den Armen, die Möglichkeit bieten, die Entscheidungsfindung zu beeinflussen, ist für die Geber von entscheidender Bedeutung.
Dieser Leitfaden behandelt einige der wichtigsten Fragen zur Entwicklung politischer Systeme, wie sie demokratische und integrative Politik am besten fördern können und – vor allem für Entwicklungspraktiker-unter welchen Bedingungen sie die Armutsbekämpfung am effektivsten fördern., Es konzentriert sich auf die Stärkung der Rechenschaftspflicht, Reaktionsfähigkeit und Effektivität politischer Systeme und politischer Governance und enthält Anleitungen und Fallstudienmaterialien. Der Leitfaden der GSDRC zur Analyse der politischen Ökonomie befasst sich ebenfalls mit diesen Fragen.
Dieser Leitfaden wurde von Zoë Scott und Claire Mcloughlin erstellt und zuletzt im Dezember 2014 aktualisiert. Die GSDRC würdigt die Beiträge von Professor Brian Smith (Department of Politics, University of Exeter), Dr. Martin Rew (International Development Department, University of Birmingham) und Stefan Kossoff (DFID).