Post-Mortem-Fotografie wurde in Vorbereitung getan, um ein gedrucktes Foto von Ihrem toten Familienmitglied zu haben, um stolz in der Heimat anzuzeigen. Im unglücklichen Fall, dass ein geliebter Mensch stirbt, würde es als ungewöhnlich oder vielleicht sogar verpönt angesehen, wenn wir ihren Körper oder ihr Gesicht fotografieren würden. Die Post-Mortem-Fotografie war jedoch einst eine gängige Praxis aus Liebe und Respekt.
Im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert war diese unkonventionelle Praxis jedoch an der Tagesordnung und wurde dankbar als eine Form der Trauer und des Gedenkens sowohl in der amerikanischen als auch in der europäischen Kultur angenommen.
Fotografieren der Toten
Die postmortale Fotografie (auch bekannt als postmortale Porträtmalerei oder Gedenkporträt) ist die Praxis, ein Foto des kürzlich Verstorbenen zu machen, und war ein Akt, der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts nach der Erfindung des Daguerreotyps an Bedeutung gewann.,
Um das Bild zu erstellen, hätte ein Daguerrotypist ein Blatt versilbertes Kupfer auf eine Spiegeloberfläche poliert, bevor er es mit Dämpfen behandelt hätte, die seine Oberfläche dazu veranlassten, lichtempfindlich zu werden und es innerhalb einer Kamera für einen variablen Zeitraum freizulegen. Dies könnte zwischen ein paar Sekunden für Themen, die gut beleuchtet waren, oder länger für die schlechte Beleuchtung. Das endgültige Bild würde sichtbar gemacht, indem es mit Quecksilberdampf geraucht und seine Empfindlichkeit gegenüber nachfolgendem Licht durch eine flüssige chemische Behandlung entfernt würde.,
Ähnlich wie bei filmfotografischen Prozessen wird das Bild heute gespült und getrocknet, bevor es in einer Schutzhülle hinter Glas gelegt wird. Diese Bilder würden dann von der Familie oder Freunden des Verstorbenen geschätzt, in der häuslichen Umgebung angezeigt oder als private Andenken als Erinnerung an ihre Lieben aufbewahrt.,
Trauer demokratisieren
Während vor nur die reicheren Klassen, die es sich leisten konnten, den Luxus eines teuren, gemalten Porträts oder skulpturale Ähnlichkeit ihrer Familienmitglieder oder Freunde in Auftrag geben, die Erfindung dieses ersten öffentlich zugänglichen fotografischen Prozesses ermöglicht diejenigen aus niedrigeren sozioökonomischen Hintergrund zu leisten, sitzen für eine Fotosession, um eine letzte Erinnerung an ihre Lieben zu erfassen., In diesem Sinne kann diese Erfindung als Demokratisierung der Trauer angesehen werden, da sie es einer breiteren Bevölkerungsgruppe ermöglichte, sich trendhaften Trauerpraktiken hinzugeben.
Erinnerung an die Toten
Sie informieren uns nicht nur über ihre zeitgenössischen Todesrituale, sondern spiegeln auch die Einstellung ihrer Gesellschaft zu Tod und Sterben wider., Während eine andere materielle Kultur, die mit der damals sehr prominenten Kultur des Memento mori verbunden ist (eine Phrase, die aus dem Lateinischen in „Erinnere dich, du musst sterben“ übersetzt wird), als makabre Erinnerung an die eigene Sterblichkeit konzipiert wurde, diente diese Fotografie eher als eine Form der herzlichen Erinnerung für Personen, die sich nach der Anwesenheit des Verstorbenen sehnten.
Dieses Gefühl erstreckte sich auf andere Formen der viktorianischen materiellen Kultur, einschließlich Trauerschmuck. Neben der Hervorhebung der Düsterheit des Todes war Trauerschmuck eine Möglichkeit, die Toten in Ihrer Nähe zu halten., Bilder, die auf diesen Objekten abgebildet waren, trugen alle eine gewisse Symbolik für Tod, Glauben oder Trauer, so dass häufige Motive Anker, Kreuze, eine Hand mit Blumen oder Perlen waren. Es war sogar üblich, körperliche Erinnerungen an tote Angehörige aufzunehmen, und oft enthielten diese Stücke Strähnen der verstorbenen Haare. Um mehr über dieses Thema zu erfahren und zu sehen, wie es andere Kunststile beeinflusst hat, lesen Sie den Meister des Verfalls, Ivan Albright.,
Eine Kultur des Todes
Im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert war der Tod überall – besonders für die Viktorianer., Das Aufkommen einer raschen Urbanisierung und Industrialisierung, die zu einer erhöhten Umweltverschmutzung und überfüllten Städten führte, kombiniert mit schlechten Kenntnissen über Hygiene und Praktiken in einer Gesellschaft vor dem Keimen, bedeutete, dass vor 1860 die Ausbreitung von Krankheiten wie Scharlach, Typhus, Tuberkulose (Tuberkulose), Diphtherie und Cholera grassierte und routinemäßig tödlich verlief. Die Säuglings-und Kindersterblichkeit war extrem hoch, wobei die Sterblichkeitsrate für Kinder unter fünf Jahren 1849 in einigen Gebieten Londons 33% erreichte.
Für Erwachsene war der Ausblick nicht viel besser., Während Viktorianer, die das Erwachsenenalter erreichten, mit einem relativ hohen Alter rechnen konnten, war die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt niedrig. Im Jahr 1850 waren es 40 Jahre für Männer und 42 Jahre für Frauen – ein starker Kontrast zu unserer heutigen Statistik mit der weltweiten durchschnittlichen Lebensdauer von ungefähr 71 Jahren in einer Ära der modernen Medizin und eines höheren Lebensstandards.
Für einen großen Teil der Bevölkerung in der viktorianischen Zeit war das Leben vorbei, bevor es kaum begonnen hatte. Wie von den Gelehrten Jaqueline Anne Bunge und Jack Mord artikuliert, bedeutete dies, dass der Tod nicht verborgen blieb, sondern „sowohl geistig als auch geistig vorbereitet und durch eine religiöse Zeremonie, Trauerrituale, aufwendige Blumen-und Bestattungsausstellungen gefeiert wurde“.
Die Art und Weise, wie die Viktorianer das Konzept und die Realitäten des Todes wahrnahmen und annahmen, unterstreicht den Kontrast zu modernen, westlichen Einstellungen zum Tod., Heutzutage ist das Thema Tod tabu und unsere Einstellung dazu ist funktional, wenn wir uns unwohl fühlen.
Wir erkennen es an, sicher-aber nur am Ende, wenn wir es unbedingt müssen. Dies liegt in der Regel in Form von Beerdigungen vor, die von Traurigkeit überwältigt sind, Erinnerungen, die zu schmerzhaft sind, um sich zu erinnern, oder durch mühsame oder knifflige rechtliche Formalitäten wie Testamente, Steuern und Erbschaften.
Den Tod annehmen?
Wir verstecken den Tod, sprechen nur ungern darüber und neigen dazu, äußere Anzeichen von Trauer zu unterdrücken, um der Etikette zu entsprechen, mit dem Aussehen Schritt zu halten und weiterzumachen und erfolgreich mit dem Leben „weiterzukommen“.,
Die Entwicklungen, die in der medizinischen Industrie und im Beruf in den letzten zwei Jahrhunderten stattgefunden haben, bedeuten, dass Tod und Sterben heute in Krankenhäusern und Körperangelegenheiten vor uns verborgen sind, die von einem Team engagierter Fachleute wie Leichenhaltern und Bestattungsdirektoren übernommen wurden im Gegensatz zu den Victorianern, die den Tod häufig aus erster Hand in ihren Häusern miterlebt und Vorkehrungen für die Leichen ihrer Angehörigen selbst getroffen hätten.,
Nach dem Tod gab es eine ausgeprägte Trauerkultur, in der es üblich war, dass die Trauernden bestimmte Rituale zum Gedenken an die Toten einhielten. Dies beinhaltete das Tragen speziell engagierter Trauerkleidung oder den Verzicht auf soziales Verhalten für einen bestimmten Zeitraum.
Wie diese eindringlichen Bilder zeigen, wurde der Tod im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert voll anerkannt und anschließend gründlich vorbereitet. Die Posen, in die die Toten und Sterbenden eingeordnet wurden, und die kunstvoll arrangierten Szenen, die das Motiv umgeben, sind weit entfernt von den momentanen Fotos, die heute im Zeitalter von Smartphones und tragbaren Kameras so leicht aufgenommen werden können.,
Die Anstrengung, die in diesen postmortalen Fotobeispielen unternommen wurde, war ein formaler und überlegter Prozess, bei dem viel Mühe und Sensibilität in alles gesteckt wurde, von der Kleidung, in die die Toten in die Umgebung gekleidet waren, in der das Foto aufgenommen wurde – alles, während man sich durch die unangenehmen physischen Realitäten navigieren musste, die einem toten Körper innewohnen, wie Zersetzung, Strenge Mortis oder der glasige Blick, der so typisch für den Abgang des Lebens von einem Gesichtsausdruck ist.,
Das Aussehen des Todes
Da das Motiv und die Szene arrangiert werden konnten, gaben diese Fotografien ein Element der Kontrolle über den Tod – eines des Lebens nur eine unkontrollierbare unvermeidlich., Die Post-Mortem-Fotografie ermöglichte es denjenigen, die zurückgelassen wurden, ihren verstorbenen Angehörigen genau so zu gedenken, wie sie wollten, auf eine Weise, die ihre eigenen Vorstellungen darüber erfüllte, wie sie sich an sie erinnern wollten.
Dies bedeutete, dass die verstorbenen Personen oft so arrangiert wurden, dass sie den Eindruck erweckten, als würden sie friedlich schlafen – oder in einigen Fällen noch am Leben sind. Bei einigen Gelegenheiten wurde Make-up oder Farbe auf das Gesicht des Verstorbenen aufgetragen, um die klassischen Todeszeichen – versunkene Augen, Hypostase, blasse Haut-zu verbergen, um die Illusion von mehr Leben zu erwecken., Zum Beispiel kann Rouge verwendet worden sein, um die Wangen gerötet aussehen zu lassen – oder wenn der Künstler geschickt genug war, kann ein offenes Auge auf oder über das geschlossene Augenlid des Motivs gemalt worden sein.
Dies könnte aus mehreren Gründen sein; Vielleicht hatte die Familie der Toten bis jetzt keine bereits existierenden Fotos des Motivs und dies war ihre letzte und erhielt dankbar die Gelegenheit, sie auf eine Weise festzuhalten, die an glücklichere Zeiten erinnert., Für Eltern, die über den jüngsten Verlust ihres geliebten Kindes trauern, war es vielleicht leicht, sie als in einem Zustand des ewigen, aber friedlichen Schlafes zu betrachten, anstatt sich einer viel beunruhigenderen Realität zu stellen und sie anzuerkennen.
Überdenken des Sterbens
Obwohl diese Bilder beunruhigend oder krankhaft erscheinen, ist es wichtig, sich an den Kontext zu erinnern, in dem sie erstellt wurden., Geschaffen in Gesellschaften, die Trauer als eine Form der Erinnerung sahen, die die Bindung und Beziehung zwischen ihren innig Verstorbenen lebendig hielt, wurden diese Fotografien zu hoch geschätzten Besitztümern für diejenigen, die sie in Auftrag gaben.
Der Akt der Erinnerung an ihre verstorbenen Angehörigen diente als eine Form der Erinnerung und verwandelte die Leichen der Verstorbenen von beängstigenden, unbekannten Wesen in etwas Schönes, das gleichzeitig dazu beitrug, die vielen und variablen Stadien der Trauer in Gesellschaften mit exponentiell hohen Sterblichkeitsraten voranzutreiben und zu beruhigen., Obwohl diese Bilder auf den ersten Blick beunruhigend und krankhaft sind, sollten sie nicht nur als viktorianische Kunstformen angesehen werden, sondern auch als rührende Hommagen an die Toten, die vielleicht unsere eigene Gesellschaft dazu veranlassen können, zu überdenken, wie wir uns nähern und erforschen, Tod, Tote und Sterbende.