Demokratische Nominierung
Auf der demokratischen Seite waren Stevenson und Sen. Estes Kefauver von Tennessee in einen Kampf in den staatlichen Vorwahlen verwickelt. Der Sieg des letzteren in Minnesota ließ es für den 1952-Standardträger schlecht aussehen. Beide Kandidaten umworben aggressiv Parteiführer und Wähler und beide boten alternative Lösungen für nationale Probleme, aber zunehmend bittere persönliche Referenzen getrübt ihren Wahlkampf., Stevenson beschuldigte seinen Gegner einer Politik des „Zerstörens, wenn du nicht gewinnen kannst „und des“ Willens, zu viel zu gewinnen.“Stevenson gewann dann drei große staatliche Vorwahlen und brachte so etwas Schwung in die Democratic National Convention.
Auf dem Kongress, der im August 13-17 in Chicago stattfand, erklärte sich der ehemalige Präsident Harry S. Truman—er erklärte sich selbst zum Elder Statesman, da „ein Staatsmann nur ein toter Politiker ist und ich ein sehr lebhafter Politiker bin“ – kündigte sich für Gov. W., Averell Harriman aus New York. Stevenson konnte nicht mehr als neun Staaten bei den allgemeinen Wahlen tragen, Truman sagte. Trotzdem gewann Stevenson handlich die Nominierung. In einer dramatischen Ankündigung sagte der Sieger den Delegierten, dass die „freien Prozesse“ des Kongresses über seinen Laufkollegen entscheiden sollten. Im ersten Wahlgang setzte sich Kefauver gegen Sen. John F. Kennedy aus Massachusetts, Sen. Albert A. Gore aus Tennessee, Sen. Hubert H. Humphrey aus Minnesota und Bürgermeister John F. Wagner aus New York City durch. Kefauver beendete im ersten Wahlgang an der Spitze, aber ohne genügend Delegierte, um direkt zu gewinnen., Im zweiten Wahlgang erreichte Kennedy den ersten Platz, aber auch ohne die erforderliche Delegiertenzahl. Nach dem Rückzug von Gore zugunsten von Kefauver konnte Kefauver die Vizepräsidentschaftskandidatur sichern.
Die demokratische Plattform enthielt eine Kompromissplanke für Bürgerrechte. Die nationale Regierung, versprach sie, werde „an ihre rechtmäßigen Eigentümer, die Menschen in den Vereinigten Staaten, zurückgegeben.“Im Allgemeinen, erklärte es, habe die Verwaltung“ Schüchternheit mit Mut und Blindheit mit Erleuchtung verwechselt.,“Mangel an Ideen, beeinträchtigte Einheit der freien Welt und „Ressentiments gegen die US-Führung überall“ waren die versuchte Anklage der Plattform gegen die amtierende Führung. Doch die Demokratische Partei war nicht grundsätzlich gegen viele große US-Politik. Sie befürwortete die Teilnahme an der Organisation des Nordatlantikvertrags, lehnte die Aufnahme der Volksrepublik China in die Vereinten Nationen ab und war besorgt über die Notlage der von der Sowjetunion dominierten Länder, obwohl sie nicht für eine gewaltsame Befreiung war., Die Plattform vereinbarte mit früheren Stevenson-Kefauver Plädoyers für die Lieferung oder den Verkauf von Waffen an Israel. Er forderte auch die Aufhebung des Taft-Hartley Act (Anti-Union-Gesetzgebung, die 1947 über Trumans Veto verabschiedet worden war) und die Verabschiedung neuer Sozialversicherungsgesetze.