John Conyers Jr. de Michigan servido na Casa dos Representantes dos EUA para 52 anos—cerca de um quinto da Casa toda a existência. Durante sua carreira, ele estabeleceu uma série de Marcos. Ele foi o primeiro afro-americano a servir no Comitê Judiciário. Ele foi um dos poucos membros afro-americanos a liderar dois comitês permanentes: primeiro, operações do Governo, e depois Judiciário., E em seu quinquagésimo ano de serviço ele se tornou o primeiro Decano afro-americano da casa, o Membro com o serviço contínuo mais longo.o mais velho de quatro irmãos, John Conyers Jr. nasceu em Detroit, Michigan, em 16 de Maio de 1929, filho de John e Lucille Conyers. Seu pai era um trabalhador automóvel e um representante para o Sindicato dos trabalhadores Automóveis Unidos. Conyers frequentou escolas públicas de Detroit e se formou na Northwestern High School em 1947. Ele serviu na Guarda Nacional de 1948 a 1950 antes de se alistar no Exército dos Estados Unidos e frequentar a escola de oficiais candidatos., Conyers foi comissionado um segundo tenente com o corpo de Engenheiros Do Exército e serviu na Coreia em serviço de combate por um ano. Em 1954, ele foi dispensado honradamente e serviu mais três anos nas reservas do exército. Aproveitando-se dos benefícios educacionais do G. I. Bill, Conyers obteve um diploma de bacharel em Artes pela Wayne State University em 1957 e, um ano depois, um diploma de bacharel em Direito pela Wayne State Law School.Em junho de 1990, Conyers casou-se com Monica Ann Esters. Eles tiveram dois filhos: João III e Carl., Esters lançou sua própria carreira política quando ela ganhou um assento no Conselho da cidade de Detroit em 2005.2
Conyers primeira experiência Política veio na faculdade, onde ele se juntou aos jovens Democratas e serviu como um oficial de delegacia para o Partido Democrático local. Após a faculdade, Conyers se juntou à equipe do representante de Michigan John Dingell Jr.como seu assistente legislativo de 1958 a 1961. Conyers passou no Michigan bar em 1959, e co-fundou o escritório de advocacia de Conyers, Bell & Townsend. Governador De Michigan, John B., Swainson nomeou-o como árbitro de mediação de trabalho para o Departamento de compensação de trabalhadores de Michigan em 1961, e ele também serviu como conselheiro geral para vários locais da União de trabalho. Em 1963, o Presidente John F. Kennedy nomeou Conyers para o Comitê de advogados para os direitos civis sob a lei, que promoveu a tolerância racial na profissão legal.3
no início dos anos 1960, após uma decisão do Supremo Tribunal que codificou a ideia de “um homem, um voto”, os estados foram forçados a redistribuir seus distritos congressionais.,4 em Michigan, a legislatura estadual fundiu dois distritos da casa que se estendia através de uma seção de Detroit habitada por famílias brancas e negras de classe média e alta – média. O bairro de infância de Conyers caiu dentro desta nova jurisdição, e ele decidiu concorrer nas primárias democráticas do distrito em 1964. Conyers tinha 35 anos e lutou para garantir o apoio de líderes democráticos locais, que o consideravam jovem e inexperiente., Ele dirigiu uma campanha insurgente sob o slogan “Jobs, Justice, and Peace”, que entrou em seus contatos sindicais, a comunidade legal negra, e sua oposição à guerra do Vietnã. No Torneio, Conyers derrotou seu adversário por 45 votos.Detroit foi uma cidade fortemente democrática, e ganhar a nomeação democrata foi equivalente a ganhar as eleições gerais. Em novembro, Conyers venceu com 84% dos votos. Juntamente com a reeleição do titular da casa Charles Diggs Jr.,, também de Detroit, marcou a primeira vez que a cidade ou estado enviou dois membros afro-americanos ao Congresso simultaneamente.6
Conyers serviu em três comitês permanentes durante sua carreira em casa: o Comitê Judiciário (1965-2017), tornando-se o primeiro membro afro-americano a servir no painel que tinha jurisdição sobre a legislação de direitos civis; Comitê de operações do Governo (1971-1995), o principal órgão de supervisão e investigação da câmara; e o Comitê de pequenas empresas (1987-1995)., No Judiciário, Conyers eventualmente liderou a Subcomissão da criminalidade (1975-1981) e a Subcomissão da Justiça Penal (1981-1989), que se fundiu com a Subcomissão da criminalidade. Em 1989 Conyers assumiu como presidente do Comitê de operações do Governo e serviu até que os republicanos capturaram a maioria da câmara em 1995. Naquele ano, em vez de ficar em Operações do governo, ele escolheu servir como membro do ranking do Judiciário e desistiu de suas duas outras atribuições do Comitê. Quando os democratas recuperaram o controle da câmara em 2007, Conyers tornou-se presidente do Comitê Judiciário., Depois que a maioria da Câmara virou novamente, Conyers serviu como membro do Comitê de Ranking de 2011 até sua aposentadoria em 2017.7 Conyers chegou ao Monte em 1965, em meio a grandes debates sobre política externa e interna. No início de seu primeiro mandato, ele expressou sua oposição ao envolvimento dos EUA no exterior, tornando-se um dos sete membros a votar contra as dotações suplementares para financiar ações militares no Vietnã e na República Dominicana.8 ele também teve um lugar na primeira fila nos principais avanços legislativos do movimento dos direitos civis., Novas leis e decisões judiciais federais tinham proibido instalações segregadas, e o foco do movimento tinha voltado para o direito de voto. Em Fevereiro, apenas um mês após o primeiro mandato de Conyers, mais de 2.000 manifestantes, incluindo o Dr. Martin Luther King Jr., haviam sido presos em Selma, Alabama, em meio a manifestações de direitos de voto. Diggs e Conyers organizaram uma missão não oficial de averiguação de 15 congressistas para investigar os esforços locais para impedir que os afro-americanos se registrassem para votar.,Em 1967, por causa do trabalho de Conyers em nome dos direitos civis, a Conferência de Liderança Cristã do Sul, que foi liderada por King, escolheu Conyers como receptor do Prêmio Rosa Parks. Parks, que havia ajudado galvanizar o movimento dos direitos civis modernos depois de ser preso no Alabama por se recusar a desistir de seu lugar em um ônibus público, mais tarde mudou-se para Detroit e serviu no escritório do Distrito de Conyers até sua aposentadoria em 1988. Quando Parks morreu em 2005, Conyers introduziu a resolução que levou a parques em repouso na Rotunda do Capitólio dos Estados Unidos.,Poucos dias após o assassinato de King em 1968, Conyers apresentou um projeto de lei para um feriado nacional de Martin Luther King Jr. Ele apresentou o mesmo projeto em cada Congresso até que se tornou lei em 1983.11 Conyers, um fã de jazz, também supervisionou a aprovação de uma resolução proclamando jazz norte-Americano “uma rara e valiosa nacional do tesouro Americano” em 1987.12
No final da década de 1960, Conyers desempenhou um papel importante na decisão sobre o destino da Casa mais proeminente Africano-Americano Membro, Adam Clayton Powell Jr. de Nova York, o Presidente do Ensino e do Trabalho do Comitê., Depois de uma série de problemas legais e queixas sobre a sua imprevisível liderança do Comitê, Powell foi investigado pela Comissão de Administração da Câmara. Em 1966, o Comitê publicou seu relatório, detalhando casos em que Powell usou fundos de Educação e trabalho para negócios privados. O Partido Democrata, reunido para organizar o 90º Congresso (1967-1969), votou para não sentar Powell, enquanto um Comitê Seleto, liderado pelo Presidente do Judiciário Emmanuel Celler de Nova York, determinou se o sancionaria. Conyers estava entre os membros que Celler pediu para servir no comitê selecionado., após cinco semanas de audições e deliberações, o comité restrito recomendou que o Parlamento autorizasse Powell a ocupar o seu lugar sob a condição de ser censurado, multado e destituído da sua antiguidade na Comissão. Conyers arquivou uma dissidência que favoreceu o assento e censurando Powell, mas propôs que a casa ou multar o democrata de Nova Iorque ou tirá-lo de sua antiguidade, mas não ambos. “Quando eu era um menino em Michigan, Adam Clayton Powell foi o primeiro e único herói negro de que ouvi falar. Ele costumava vir a Detroit, e tínhamos grandes celebrações., Adam tornou-se um herói pessoal para mim”, disse um angustiado Conyers à casa. “Mas agora, nenhum herói colocado tão alto num pedestal já mostrou tais pés de barro antes.”O Parlamento finalmente rejeitou o relatório da Comissão e decidiu não sentar Powell em tudo. Mas, em 1969, o Supremo Tribunal decidiu que a câmara estava errada nessa decisão.Após as vitórias dos direitos civis no final da década de 1960, membros afro-americanos do Congresso procuraram exercer mais influência legislativa em todo o Capitólio., Em 1971 Conyers foi um dos membros fundadores do Congresso Black Caucus (CBC), que reuniu legisladores Afro-Americanos para trabalhar em uma série de políticas. Embora Conyers nunca tenha servido como presidente da CBC, ele fez sua voz ser ouvida.14 Quando o Partido Democrata se reuniu para se organizar para o 92º Congresso em 1971, por exemplo, Conyers liderou um desafio simbólico para o líder da maioria, Carl Albert de Oklahoma, para a Speakership., A decisão de Conyers de concorrer a presidente foi um protesto contra a decisão da Câmara Democrata de nomear os membros da delegação do Mississippi, apesar de seu apoio ao candidato presidencial e segregacionista George C. Wallace do Alabama em 1968. O caucus votou 220 a 20 a favor de Alberto, e Conyers ganhou os votos de apenas alguns dos 11 membros afro-americanos. A moção de acompanhamento de Conyers para retirar os democratas do Mississippi de sua comissão de antiguidade falhou 111 a 55-embora neste caso todos os membros negros votaram a favor de sua medida.,15 Conyers desafiou Albert para palestrante novamente no próximo Congresso, acusando a liderança democrática da Câmara de “estagnação e reação” ao confrontar a administração republicana de Richard M. Nixon. Como em sua tentativa anterior, Conyers perdeu, 202 para 25.16
não demorou muito até que Conyers se envolveu profundamente na supervisão da Casa da administração Nixon. Conyers e o Comitê Judiciário desempenharam um papel central durante a crise de Watergate que terminou a presidência de Nixon em 1974., Conyers apoiou o esforço de impeachment da casa contra Nixon desde o início e foi um oponente tão consistente da administração que ele foi incluído na famosa “lista de inimigos” de Nixon duas vezes: uma vez como um membro individual e outra como um membro da CBC.17 quando o Vice-Presidente Spiro Agnew renunciou em desgraça em 1973, o presidente Nixon nomeou o líder republicano Gerald R. Ford de Michigan para servir como Vice-Presidente., De acordo com as disposições da Vigésima Quinta Emenda, a nomeação de Ford teve que ser aprovada pela Câmara, e Conyers pressionou o Comitê Judiciário a agir sobre o impeachment de Nixon antes de considerar a nomeação de Ford.18 o esforço de Conyers para remover Nixon antes de confirmar Ford falhou, mas quando o Comitê Judiciário mais tarde votou em três artigos de impeachment contra Nixon em 1974, Conyers patrocinou um quarto artigo acusando Nixon de conduzir uma guerra ilegal e secreta no Camboja., O artigo de Conyers foi rejeitado, mas sua campanha para derrubar Nixon teve seu efeito pretendido: Nixon renunciou em vez de arriscar ser removido do cargo.A nível nacional, Conyers manteve-se crítico em relação à orientação do Partido Democrata. Acreditando que o Presidente James Earl (Jimmy) Carter fosse muito moderado, ele endossou o senador de Massachusetts Edward Kennedy na eleição presidencial democrata de 1980.20 Depois que as administrações republicanas de Ronald Reagan e George H. W. Bush chegaram ao poder na década de 1980, Conyers moveu-se para promover líderes afro-americanos., Em 1984 e 1988 ele apoiou as propostas do reverendo Jesse Jackson para a nomeação presidencial democrata. Na campanha de 1988 Conyers afirmou que ele havia dedicado mais dias na campanha de Jackson do que qualquer outro membro afro-americano da Câmara.Três investigações de impugnação de juízes federais atingiram o Comité Judiciário da câmara em 1987., Ao invés de enviar todos os três casos para a Subcomissão dos Direitos Civis e Constitucionais, que tradicionalmente lidava com questões de impeachment, o Presidente do Comitê Judiciário Peter Rodino de Nova Jersey atribuiu o caso de Alcee Hastings, um juiz Afro-americano dos EUA para o distrito sul da Flórida, para a Subcomissão de Justiça Criminal de Conyers. Além da tarefa que ajudou a distribuir a carga de trabalho inesperada, Rodino suspeitou que Conyers seria sensível a quaisquer motivos racistas por trás do caso contra Hastings., Depois de dois meses revendo arquivos e realizando audições, a subcomissão de Conyers relatou 17 artigos de impeachment contra Hastings, que a Câmara aprovou 413 a 3. Conyers passou a servir como um dos gerentes da câmara no julgamento de Hastings perante o Senado.Em 1989 Conyers tornou-se presidente do Comitê de operações do Governo, o principal órgão de investigação da Câmara responsável pela supervisão do poder executivo. Os críticos queixaram-se que ele não fez o suficiente para examinar o George H. W., A administração Bush, e Conyers surpreendeu muitos quando ele decidiu desafiar Coleman Young para o prefeito de Detroit em 1989.23 Young ganhou a primária democrata com 51 por cento dos votos, enquanto Conyers ficou em terceiro lugar com 18 por cento.24 após Young aposentar-se quatro anos depois, Conyers novamente concorreu para prefeito de Detroit e entrou bem atrás com apenas oito por cento dos votos primários.25 O Comité Judiciário confrontou novamente a crise do impeachment presidencial, enquanto Conyers era o líder democrata na década de 1990. , Clinton tinha cometido perjúrio perante um grande júri federal e obstruído a justiça em meio a um processo de assédio sexual contra ele, Conyers liderou a oposição e tomou uma posição combativa em relação aos esforços para destituir Clinton. “Isso às vezes faz com que algumas pessoas comecem a assumir a aparência de um golpe”, disse ele. “É assustador, é impressionante, isso não é em um país em desenvolvimento, estamos falando de um processo de votação polido, de troca de papel, no qual arrancamos o quadragésimo segundo presidente dos Estados Unidos.,”26 a Câmara acabou por impugnar Clinton, mas o Senado não o retirou do cargo.como membro da hierarquia Judiciária, Conyers cooperava frequentemente com os seus homólogos do Partido Republicano. Na década de 1990, ele se juntou ao Presidente do Sistema Judiciário Republicano Henry Hyde do Illinois em Avançar nova legislação de crime de ódio após várias queimadas de igrejas afro-americanas.,27 Conyers conseguiu manter sua relação de trabalho com o Hyde mesmo através de contencioso Clinton impeachment; ele e o Hyde mais tarde co-patrocinou uma medida civis confiscos e, em 2000, derrotou um projeto de lei do Senado que teria penalizado jornais para divulgação de classificados material.28 na sequência dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, Conyers e o novo presidente do Judiciário James Sensenbrenner de Wisconsin elaboraram um projeto de lei antiterrorismo e co-patrocinado legislação reorganizando o serviço de Imigração e Naturalização.,Em momentos diferentes durante a sua carreira, Conyers não respeitou os padrões de ética e as regras da casa. No início da década de 1990, Conyers estava entre centenas de membros que fizeram descobertos de suas contas com o House bank, um serviço financeiro interno gerido por um House officer, que permitiu que os membros depositassem seus cheques de pagamento e forneceu proteção de descoberto para os membros sem penalidade. Os 273 descobertos do Conyers estavam entre os mais altos., Embora as retiradas repetidas não violassem tecnicamente as regras da casa na época, a falta de supervisão e responsabilização gerou uma reação pública significativa e levou a grandes reformas institucionais.30 In November 2003, the Detroit Free Press published an extensive investigation detailing the use of Conyers’s congressional staff in political campaigns for his House races and his wife’s Detroit city council election., Na sequência de uma investigação da Comissão de Ética, a Comissão chegou a um acordo com Conyers em dezembro de 2006 para tomar “uma série de medidas adicionais para garantir que o seu escritório cumpre todas as regras e normas relativas ao trabalho de campanha pelo pessoal do Congresso.”31
Conyers’ s personal life became unsettled during this period as well. Em junho de 2009, a esposa de Conyers declarou-se culpada de suborno no Tribunal federal. Os promotores indicaram que John Conyers não tinha conhecimento dos crimes.Conyers experimentou as eleições mais próximas de seu mandato no final de sua carreira., Começando com o censo de 1970, Michigan começou a perder um assento na casa com cada recorreção, e em 2012 a legislatura estadual Republicana de Michigan redesenhou significativamente o distrito de Conyers para incluir comunidades que ele nunca tinha representado.33 em uma primária Democrática lotada, adversários acusaram Conyers de fraco serviço eleitoral, e ele recebeu um aval lackluster da imprensa livre de Detroit: “nosso apoio de Conyers refletiu o arco de sua carreira: primeiro entusiasta, em seguida, ambivalente, e agora quase agitado como sua energia e eficácia estão claramente em uma inclinação descendente., Desta vez sua margem primária foi reduzida para 55%.34
em 2014 Conyers quase não compareceu na cédula primária após oficiais estaduais e locais determinarem que muitas das assinaturas em sua petição de campanha eram inválidas. Eventualmente, um juiz federal decidiu que Conyers poderia aparecer na votação, e ele ganhou as primárias com 74 por cento dos votos.35
no outono de 2017, Notícias revelaram que dois anos antes Conyers tinha usado fundos de seu escritório no Congresso em um acordo de confidencialidade para resolver uma acusação de assédio sexual trazido por uma ex-mulher assistente pessoal., A divulgação veio em meio ao movimento #Métoo, como as mulheres em todo o país usaram o Twitter e outras plataformas de mídia para falar sobre suas experiências como vítimas de assédio sexual e agressão. Como resultado, Conyers deixou o cargo de membro do Comitê Judiciário antes de se demitir da câmara em 5 de dezembro de 2017. Conyers died in Detroit, Michigan, on October 27, 2019.36
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