John Conyers Jr. av Michigan tjänstgjorde i det amerikanska representanthuset i 52 år—nästan en femtedel av husets hela existens. Under sin karriär satte han ett antal milstolpar. Han var den första afroamerikanska som tjänstgjorde i rättsväsendets kommitté. Han var en av en handfull afroamerikanska medlemmar att leda två ständiga kommittéer: först, Regeringsoperationer, och sedan rättsväsendet., Och i sitt femtionde tjänsteår blev han den första afroamerikanska dekanen i huset, medlemmen med den längsta kontinuerliga tjänsten.
den äldsta av fyra bröder, John Conyers Jr.föddes i Detroit, Michigan, den 16 maj 1929, till John och Lucille Conyers. Hans far var en bilarbetare och en representant för United Automobile Workers union. Conyers gick i Detroit Public schools och tog examen från Northwestern High School 1947. Han tjänstgjorde i Nationalgardet från 1948 till 1950 innan han tog värvning i den amerikanska armén och deltog i officerskandidatskolan., Conyers beställdes en andra löjtnant med armékåren av ingenjörer och tjänstgjorde i Korea på stridsplikt i ett år. År 1954 blev han hederligt urladdad och tjänstgjorde ytterligare tre år i Arméreserverna. Med fördel av G. I. bills utbildningsförmåner, Conyers tjänat en kandidatexamen från Wayne State University i 1957 och, ett år senare, tjänat en kandidatexamen från Wayne State Law School.1 i juni 1990 gifte sig Conyers med Monica Ann estrar. De hade två söner: John III och Carl., Esters inledde sin egen politiska karriär när hon vann en plats i Detroit City council 2005.2
Conyers första politiska erfarenhet kom i college, där han gick med i Young Democrats och tjänstgjorde som en precinct tjänsteman för det lokala Demokratiska partiet. Efter college, Conyers anställdes i Michigan Representant John Dingell Jr som hans lagstiftande assistent från 1958 till 1961. Conyers har passerat Michigan bar 1959, och cofounded advokatbyrån Conyers, Bell & Townsend. Michigans Guvernör John B., Swainson utsåg honom till arbetsförmedlingsdomare för Michigan workmen ’ s compensation department 1961, och han tjänstgjorde också som General counsel för flera fackliga lokalbefolkningen. År 1963 utsåg president John F. Kennedy Conyers till Advokatkommittén för medborgerliga rättigheter enligt lagen,som främjade rasmoleration i jurister.3
i början av 1960-talet, efter en svepande Högsta domstolen dom som kodifierade idén om ”en man, en röst,” stater tvingades att återanpassa sina kongressdistrikt.,4 i Michigan den statliga lagstiftaren samman två hus distrikt som sträckte sig över en del av Detroit bebos av vita och svarta mellan-och övre medelklassfamiljer. Conyers barndomsområde föll inom denna nya jurisdiktion, och han bestämde sig för att springa i distriktets Demokratiska primär 1964. Conyers var 35 år gammal och kämpade för att säkra stöd från lokala Demokratiska ledare, som ansåg honom ung och oerfaren., Han drev en uppror kampanj under parollen ”jobb, rättvisa och fred”, som knackade in i hans fackliga kontakter, Den svarta juridiska gemenskapen och hans motstånd mot Vietnamkriget. I den nära omtvistade primära Conyers besegrade sin motståndare med 45 röster.5
Detroit var en starkt demokratisk stad, och att vinna den demokratiska nomineringen var liktydigt med att vinna allmänna valet. Att November Conyers vann med 84 procent av rösterna. Tillsammans med omval av longtime House sittande Charles Diggs Jr.,, även från Detroit, markerade det första gången som antingen staden eller staten skickade två afroamerikanska medlemmar till kongressen samtidigt.6
Conyers tjänstgjorde i tre ständiga kommittéer under sin karriär i parlamentet: rättsväsendet (1965-2017), blev den första afroamerikanska medlemmen som tjänstgjorde i den panel som hade jurisdiktion över civilrättslagstiftning, regeringens Operationskommitté (1971-1995), parlamentets stora övervaknings-och utredningsorgan och Småföretagskommittén (1987-1995)., När det gäller rättsväsendet ledde Conyers slutligen Underutskottet för brott (1975-1981) och Underutskottet för straffrätt (1981-1989), som hade gått samman med Underutskottet för brott. År 1989 tog Conyers över som ordförande i regeringens Operationskommitté och tjänstgjorde tills republikanerna fångade husets majoritet 1995. Det året, istället för att stanna kvar på regeringens operationer, valde han att fungera som rankad medlem av rättsväsendet och släppte sina två andra kommittéuppdrag. När demokraterna återfick kontrollen över huset 2007 blev Conyers ordförande i rättsväsendets kommitté., Efter att kammarens majoritet vänt igen tjänstgjorde Conyers som utskottets Rankingmedlem från 2011 till sin pensionering i 2017.7
Conyers anlände på kullen 1965 bland stora debatter om både utrikes-och inrikespolitik. I början av sin första mandatperiod uttryckte han sitt motstånd mot USA: s inblandning utomlands och blev en av sju medlemmar att rösta mot kompletterande anslag för att finansiera militära åtgärder i Vietnam och Dominikanska Republiken.8 Han hade också ett säte på första raden vid de stora lagstiftningsavbrotten i medborgarrättsrörelsen., Nya lagar och federala domstolsbeslut hade förbjudit segregerade anläggningar, och fokus för rörelsen hade vänt sig till rösträtten. I Februari, bara en månad in i Conyers första mandatperiod, hade mer än 2,000 demonstranter, inklusive Dr Martin Luther King Jr., arresterats i Selma, Alabama, mitt i rösträttsdemonstrationer. Diggs och Conyers organiserade ett inofficiellt undersökningsuppdrag av 15 kongressmän för att undersöka lokala ansträngningar för att blockera afroamerikaner från att registrera sig för att rösta.,9
1967, på grund av Conyers arbete på uppdrag av medborgerliga rättigheter, valde Southern Christian Leadership Conference, som leddes av King, Conyers som mottagare av Rosa Parks Award. Parks, som hade hjälpt till att galvanisera den moderna medborgarrättsrörelsen efter att ha arresterats i Alabama för att vägra att ge upp sin plats på en allmän buss, flyttade senare till Detroit och tjänstgjorde i Conyers distriktskontor fram till sin pensionering 1988. När Parker dog 2005 introducerade Conyers resolutionen som ledde till Parker som låg i vila i Rotunda av Kapitolium.,10
bara några dagar efter mordet på King 1968, Conyers införde ett lagförslag för en Martin Luther King Jr.national holiday. Han introducerade samma proposition i varje kongress tills det blev lag i 1983.11 Conyers, en jazzfläkt, också övervakade passage av en resolution som proklamerade amerikansk jazz ”en sällsynt och värdefull national American treasure” i 1987.12
i slutet av 1960-talet spelade Conyers en roll i att bestämma ödet för husets mest framstående afroamerikanska medlem, Adam Clayton Powell Jr.i New York, ordförande i utbildnings-och arbetsutskottet., Efter en rad juridiska problem och klagomål om hans oförutsägbara kommittéledarskap undersöktes Powell av House Administration Committee. 1966 publicerade kommittén sin rapport, med uppgifter om fall där Powell använde utbildnings-och arbetsfonder för privat företag. Den demokratiska valkommittén, möte för att organisera den nya 90: e kongressen (1967-1969), röstade för att inte placera Powell, medan en utvald kommitté, ledd av domare ordförande Emmanuel Celler i New York, bestämde sig för att sanktionera honom. Conyers var bland ledamöterna Celler ombedd att tjänstgöra i den valda kommittén.,
Efter fem veckors utfrågningar och överläggningar rekommenderade den valda kommittén att kammaren skulle tillåta Powell att ta sin plats under förutsättning att han censureras, bötfälls och berövas sin utskottstjänst. Conyers lämnade in en oliktänkande som gynnade sittplatser och censurerade Powell men föreslog att huset antingen böter den långtjänta New York-Demokraten eller beröva honom av hans anställning, men inte båda. ”När jag var en liten pojke i Michigan var Adam Clayton Powell den första och enda svarta hjälten jag någonsin hört talas om. Han brukade komma till Detroit, och vi skulle ha stora fester., Adam blev en personlig hjälte för mig, ” berättade en plågad Conyers för huset. ”Men nu, ingen hjälte placeras så högt på en piedestal någonsin visade sådana Fötter av lera innan.”Parlamentet förkastade slutligen utskottets betänkande och beslutade att inte placera Powell alls. Men 1969 Högsta Domstolen fastslog att huset hade varit fel i det beslutet.13
efter segrar medborgerliga rättigheter i slutet av 1960-talet, afroamerikanska medlemmar av kongressen såg att utöva mer lagstiftande inflytande över Capitol Hill., År 1971 var Conyers en av grundarna av Congressional Black Caucus (CBC), som sammanförde afroamerikanska lagstiftare för att arbeta med ett antal politikområden. Även om Conyers aldrig fungerade som CBC: s ordförande, gjorde han sin röst hörd.14 När Demokratiska valkommittén möttes för att organisera den 92: a kongressen 1971 ledde Conyers till exempel en symbolisk utmaning till majoritetsledaren Carl Albert I Oklahoma för Talarskapet., Conyers beslut att kandidera till talman var en protest mot beslutet av House Democrats att placera medlemmarna i Mississippi-delegationen trots sitt stöd för presidentkandidat och segregationist George C. Wallace i Alabama 1968. Caucus röstade 220 till 20 för Albert, och Conyers fick rösterna från endast några av de 11 afroamerikanska medlemmarna. Conyers uppföljningsförslag för att avlägsna Mississippi—demokraterna i deras utskottstjänst misslyckades 111-155-men i detta fall röstade varje svart medlem för hans åtgärd.,15 Conyers utmanade Albert för talare igen i nästa kongress och anklagade House Democratic leadership för ”stagnation och reaktion” när han konfronterade Richard M. Nixons republikanska administration. Som i sitt tidigare försök förlorade Conyers, 202 till 25.16
det var inte länge tills Conyers blev djupt involverad i husets övervakning av Nixon-administrationen. Conyers och rättsväsendets kommitté spelade en central roll under Watergate-krisen som slutade Nixons ordförandeskap 1974., Conyers stödde huset riksrätt ansträngning mot Nixon från början och var en sådan konsekvent motståndare till administrationen att han ingick på Nixons ökända ”fiender lista” två gånger: en gång som en enskild medlem och igen som medlem i CBC.17 När vicepresident Spiro Agnew avgick i skam 1973, nominerade President Nixon House Republikanska ledare Gerald R. Ford av Michigan att fungera som vicepresident., Enligt bestämmelserna i den tjugofemte ändringen måste Fords nominering godkännas av huset, och Conyers drev Judiciary Committee att agera på Nixons riksrätt innan man överväger Fords nominering.18 Conyers försök att avlägsna Nixon innan han bekräftade att Ford misslyckades, men när rättsväsendet senare röstade för tre riksrättsartiklar mot Nixon 1974, sponsrade Conyers en fjärde artikel som anklagade Nixon för att genomföra ett olagligt och hemligt krig i Kambodja., Conyers artikel röstades ner, men hans kampanj mot oust Nixon hade sin avsedda effekt: Nixon avgick snarare än risk att tas bort från kontoret.19
på nationell nivå var Conyers fortsatt kritisk till det demokratiska partiets riktning. Tro President James Earl (Jimmy) Carter att vara alltför måttlig, han godkände Massachusetts Senator Edward Kennedy i 1980 demokratiska presidentens primär.20 efter att de republikanska myndigheterna Ronald Reagan och George H. W. Bush kom till makten på 1980-talet, flyttade Conyers mot att främja afroamerikanska ledare., 1984 och 1988 stödde han pastor Jesse Jacksons bud för den demokratiska presidentkandidaten. I 1988 års kampanj hävdade Conyers att han hade ägnat fler dagar på Jacksons kampanj än någon annan Afroamerikansk medlem av huset.21
tre riksrättsutredningar av federala domare slog i House Judiciary Committee 1987., I stället för att skicka alla tre fallen till underkommittén för medborgerliga och konstitutionella rättigheter, som traditionellt hanterade riksrättsfrågor, tilldelades Judiciary Committee ordförande Peter Rodino i New Jersey fallet Alcee Hastings, en afroamerikansk amerikansk domare för södra distriktet i Florida, till Conyers straffrättsliga underutskott. Förutom uppdraget att hjälpa till att fördela den oväntade arbetsbelastningen misstänkte Rodino att Conyers skulle vara känslig för alla rasistiska motiv bakom fallet mot Hastings., Efter två månader granskar filer och håller förhör, Conyers underkommitté rapporterade 17 artiklar av riksrätt mot Hastings, som parlamentet antog 413 till 3. Conyers fortsatte att fungera som en av Hushanterarna vid Hastings rättegång inför senaten.22
1989 blev Conyers ordförande i regeringens Operations Committee, det premiere undersökande organet i huset som ansvarar för övervakning av den verkställande filialen. Kritiker klagade att han inte gjorde tillräckligt för att granska George H. W., Bush-administrationen, och Conyers överraskade många när han bestämde sig för att utmana Coleman Young för Detroit borgmästare i 1989.23 Unga vann demokraternas primärval, med 51 procent av rösterna medan Conyers kom på tredje plats med 18 procent.24 Efter att Young gått i pension fyra år senare, sprang Conyers igen för borgmästare i Detroit och kom väl bakom med endast åtta procent av primärvalet.25
rättsväsendets kommitté konfronterade återigen krisen av president riksrätt medan Conyers var rankingen demokrat på 1990-talet. som House republikaner undersökte om President William J., Clinton hade begått mened inför en federal åtalsjury och hindrade rättvisa mitt i en sexuell trakasserier stämplat mot honom, Conyers spjut oppositionen och tog en stridande hållning mot insatser för att impeach Clinton. ”Detta gör ibland att vissa människor börjar ta på sig utseendet på en kupp”, sa han. ”Det är skrämmande, det är svindlande, det här är inte i ett utvecklingsland, vi pratar om en artig, pappersutbyte, röstningsprocess där vi sliter ut USA: s fyrtioandra president.,”26 huset åtalade slutligen Clinton, men senaten tog inte bort honom från kontoret.
som rankad medlem på rättsväsendet samarbetade Conyers ofta med sina GOP-motsvarigheter. Under 1990-talet gick han med i Republikanska rättsväsendets ordförande Henry Hyde i Illinois för att främja ny lagstiftning om hatbrott efter flera afroamerikanska kyrkans burnings.,27 Conyers lyckades upprätthålla sin arbetsrelation med Hyde även genom den omtvistade Clinton riksrätt; han och Hyde senare cosponsored en åtgärd om civil förverkande och, i 2000, besegrade en senat bill som skulle ha straffat tidningar för att avslöja klassificerat material.28 I efterdyningarna av terrorattackerna den 11 September 2001, Conyers och den nya Rättsväsendet Ordförande James Sensenbrenner av Wisconsin tillverkade en anti-terrorism och röstade lagstiftning omorganisera Invandring och Naturalisering Service.,29
vid olika tidpunkter under sin karriär, Conyers sprang afoul av House ethics standards and rules. I början av 1990-talet var Conyers bland hundratals medlemmar som gjorde övertrasseringar av sina konton hos House bank, en intern finansiell tjänst som förvaltas av en husofficer, som gjorde det möjligt för medlemmarna att deponera sina lönecheckar och gav övertrasseringsskydd för medlemmar utan straff. Conyers 273 övertrasseringar var bland de högsta., Även om de upprepade återkallelserna inte tekniskt bröt mot husreglerna vid den tiden, genererade bristen på tillsyn och ansvarsskyldighet betydande offentliga bakslag och ledde till stora institutionella reformer.30 i November 2003 publicerade Detroit Free Press en omfattande undersökning som beskriver användningen av Conyers kongresspersonal i politiska kampanjer för hans husraces och hans frus Detroit City council-val., Efter en Etikkommittéutredning nådde kommittén i December 2006 en överenskommelse med Conyers om att ”vidta ett antal ytterligare åtgärder för att säkerställa att hans kontor uppfyller alla regler och standarder för kampanjarbete av kongresspersonal.”31
Conyers personliga liv blev oroligt under denna period också. I juni 2009 erkände Conyers fru sig skyldig till mutor i federal domstol. Åklagare uppgav att John Conyers inte kände till brotten.32
Conyers upplevde de närmaste valen i hans hus besittningsrätt sent i sin karriär., Från och med 1970 års folkräkning, Michigan började förlora ett hus säte med varje omvärdering, och i 2012 Michigan republikanska statslagstiftaren betydligt redrew Conyers distrikt att inkludera samhällen han aldrig hade representerat.33 i en fullsatt demokratisk primär laddade motståndarna Conyers med svag valkrets, och han fick ett svagt stöd från Detroit Free Press: ”vårt stöd från Conyers har återspeglat sin karriärs båge: först entusiastisk, då ambivalent och nu nästan upprörd eftersom hans energi och effektivitet tydligt ligger på en nedåtgående sluttning.,”Den här gången hade hans primära marginal minskat till 55 procent.34
under 2014 missade Conyers nästan att visas på den primära omröstningen efter att statliga och lokala tjänstemän ansåg att många av signaturerna på hans kampanjansökan var ogiltiga. Så småningom bestämde en federal domare att Conyers kunde dyka upp på valsedeln, och han vann Primär med 74 procent av omröstningen.35
under hösten 2017 avslöjade nyhetsrapporter att två år tidigare Conyers hade använt medel från sitt kongresskontor i ett sekretessavtal för att lösa en sexuell trakasseriavgift som togs av en tidigare kvinnlig personalassistent., Avslöjandet kom mitt i # MeToo-rörelsen, eftersom kvinnor över hela landet använde Twitter och andra medieplattformar för att tala om sina erfarenheter som offer för sexuella trakasserier och övergrepp. Som ett resultat av detta gick Conyers ner som rankad medlem av rättsväsendet innan han avgav från huset den 5 December 2017. Conyers dog i Detroit, Michigan den 27 oktober 2019.36
visa rekord i den amerikanska kongressens biografiska katalog