In the 19th century, Chinese, Japanese, Filipino, and Mexican workers did most of the low-paid, physically-demanding agricultural work in western states like California and Arizona. Em meados do século XX, a maioria dos trabalhadores agrícolas migrantes no ocidente eram mexicanos, devido em grande parte ao explorativo “programa bracero”, que trouxe milhares de Mexicanos para os EUA de 1941-1964 para reduzir os salários domésticos, quebrar greves, impedir a organização sindical, e resolver a escassez de mão-de-obra na Segunda Guerra Mundial.,os trabalhadores migrantes não tinham oportunidades educativas para os seus filhos, viviam na pobreza e em condições de habitação terríveis e enfrentavam discriminação e violência quando procuravam um tratamento justo. As tentativas de organizar os trabalhadores em sindicatos foram violentamente reprimidas.Cesar Chavez, nascido no Arizona em 1927, cresceu em uma família de trabalhadores agrícolas migrantes do México que trabalhavam na Califórnia. Ele frequentou 37 escolas quando criança, enfrentou discriminação e punição por falar espanhol na escola, e teve que desistir após o 8º ano para trabalhar e sustentar sua família.,em 1962, Chávez fundou a Associação Nacional de trabalhadores rurais e mais tarde criou a United Farm Workers com a ativista trabalhista Dolores Huerta. Chávez liderou greves trabalhistas não violentas e festas de semanas; manifestantes enfrentaram violência, prisão e acusação. O movimento estabeleceu o direito dos trabalhadores de organizar e garantir melhores condições de remuneração e de trabalho em muitas fazendas. Em setembro de 1966, o Dr. Martin Luther King Jr. enviou um telegrama de apoio a Chávez, ligando-os como “irmãos na luta pela igualdade”.”