Artigo originalmente publicado em O Vindicado, nymag.com
Nascido na pequena cidade de Saint-Saphorin-sur-Morges, em 1907, George de Mestral arquivado sua primeira patente com a idade de 12, para um avião de brinquedo. “Ele foi levado a inventar”, diz Fraser Cameron, Presidente e CEO das empresas modernas de Velcro., Mas só em meados dos seus 30 anos de idade é que de Mestral se deu conta da ideia que eventualmente assumiu o mundo — embora fosse preciso mais de duas décadas para que a sua invenção finalmente se mantivesse.em 1941, de Mestral estava em uma viagem de Caça e percebeu que tanto suas calças quanto o cabelo de seu ponteiro Irlandês estavam cobertos nas burs de uma fábrica de bardana. Onde muitos podem tê-los escorregado em irritação, de Mestral decidiu estudar os burs sob um microscópio, mais por curiosidade do que sentir uma nova oportunidade de Negócio. “Ele não era um cara inspirado pelos negócios”, diz Cameron, CEO das empresas de Velcro., “Ele foi inspirado pela ciência. Se precisas de saber como algo funciona, às vezes só precisas de saber. Como ele foi construído, ele precisava mesmo de saber.”O que de Mestral viu foram milhares de pequenos ganchos que eficientemente se ligaram a quase qualquer tecido (ou Pêlo de cão) que passou.de Mestral percebeu que se ele pudesse criar uma forma sintética deste tecido, permitiria uma nova maneira de prender as coisas, um meio-termo entre botões, fechos de correr e simplesmente costurar as coisas juntas., Sua ideia era pegar os ganchos que ele tinha visto nos burs e combiná-los com simples laços de tecido. Os anzóis pequenos apanhavam os laços, e as coisas, bem, juntavam-se.
George de Mestral
mas era muito mais fácil dizer do que fazer. De Mestral fez uma turnê de fábricas de tecidos na Europa., As seis primeiras empresas de tecidos eram, na melhor das hipóteses, céticas da idéia e disse que não poderia ser feito – fabricação em massa dos laços era fácil o suficiente, mas os pequenos ganchos eram mais difíceis — eles precisavam ser flexíveis o suficiente para se separar dos laços quando a pressão era aplicada, mas firme o suficiente para manter as coisas juntas de outra forma. “Você tem que ter uma fibra que você pode tecer em uma forma e então ela vai salvar essa forma”, Cameron explica.,mas eventualmente ele encontrou um fabricante em Lyon que estava combinando nylon relativamente resistente com algodão — um tecido com a capacidade de manter sua forma que era exatamente o que ele estava procurando. Usando o material, ele foi capaz de criar, à mão, os mesmos pequenos ganchos microscópicos que ele tinha visto em burs e anexá-los a um pedaço de tecido separado com pequenos laços. Ele pediu e recebeu uma patente por sua invenção em 1955 e fez um empréstimo de US $150.000 para trabalhar em seu projeto., Ele também criou uma empresa para a fabricação do Produto: Velcro, um portmanteau de “velvet” e “crochê” (literalmente, “gancho” em francês).mas enquanto de Mestral tinha encontrado seu material e provado que ele realmente funcionaria, o problema era que ele só poderia fazer os ganchos por fabricação manual de massa permaneceu além de seu alcance. Ficando sem dinheiro, de Mestral se escondeu em uma pequena cabana na aldeia de Commugny, nos Alpes Suíços, tentando encontrar uma solução. “Os ganchos são muito complicados”, diz Cameron., “Tecem-nas como um laço, mas têm de cortá-las num ângulo muito preciso, e é muito difícil de fazer.”
Finally, de Mestral hit on using a modified version of something like a barber’s clippers. Com a capacidade de manter o ângulo do corte preciso, ele poderia finalmente construir um tear que lhe permitiria produzir em massa os seus fechos de gancho e laço-quase vinte anos após sua ideia inicial.,
Buzz Aldrin mostra a sua banda de relógios VELCRO® para Neil Armstrong na Apollo 11. Porque me daria ao trabalho?”diz Cameron. “Quando você tem um produto inovador, pode ser difícil descobrir como você usá-lo.,”Fabricantes de roupas se afastaram dela, e parecia que a invenção de Mestral, como tantos outros, seria simplesmente relegada ao status de algo interessante, mas em última análise inútil.depois apareceu a NASA. À procura de uma forma de manter os objectos ligados às paredes enquanto flutuavam em órbita, a agência descobriu o sistema de fixação da marca VELCRO®. De repente, a invenção de Mestral não era estranha, era a idade do espaço. Foi, bem, fixe. Começou a aparecer em roupas em meados dos anos 60, incluindo a lenda da moda francesa Pierre Cardin tornou-se obcecado com o material., E a invenção de Mestral foi oficialmente um sucesso.
As Empresas de Velcro esforçam—se por lembrar ao público que o “Velcro” não é um produto real, mas sim um nome de empresa-uma empresa que faz muito mais do que o fixador de gancho e laço tão estreitamente associado a ele. As empresas Velcro continuam a seguir os passos de de Mestral, inspirando-se no mundo natural e aplicando-o para usos industriais, sejam pés de lagartixa ou dentes de tubarão. De Mestral Faleceu em 1990 em Commugny, a mesma aldeia Suíça onde teve sua descoberta., Ele havia vendido os direitos de sua criação para as empresas de Velcro, e continuou a trabalhar em outras invenções, incluindo um descascador de espargos muito bem sucedido. Mas de Mestral estará sempre ligado aos fechos de gancho e laço das empresas de Velcro, que começaram como um aborrecimento em sua perna de calças, e fez todo o caminho para a lua.