Pyruvic säure, (CH3COCOOH), ist eine organische säure, die wahrscheinlich auftritt in alle lebenden zellen. Es ionisiert, um ein Wasserstoffion und ein Anion zu geben, Pyruvat genannt. Biochemiker verwenden die Begriffe Pyruvat und Pyruvsäure fast austauschbar.
Brenztraubensäure ist ein wichtiges Produkt auf der Kreuzung zwischen den Katabolismus (Abbau) und Anabolismus (Synthese) von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen. Eine komplexe Sequenz von Enzymreaktionen, die von Zucker (oder Kohlenhydraten in Form von Glukose oder Fruktose) zu Pyruvat führen, ist fünf Stoffwechselprozessen gemeinsam., Dies sind: (1) die Fermentation von Zucker zu Ethylalkohol durch Hefe; (2) die Fermentation von Zucker zu Milchsäure im Muskel; (3) die Oxidation von Zucker zu Kohlendioxid und Wasser über den Krebs-Zyklus; (4) die Umwandlung von Zucker in Fettsäuren; und (5) die Umwandlung von Zucker in Aminosäuren wie Alanin, die die Bausteine von Proteinen sind.
Pyruvinsäure, früher pyrorakämische Säure genannt, wurde erstmals 1835 von Jöns Jacob Berzelius durch Trockendestillation von Weinsäure gewonnen., Die Herstellung von Brenztraubensäure in großen Mengen ist ähnlich: Weinsäure wird mit geschmolzenem Kaliumhydrogensulfat bei 210-220 °C erhitzt. Das Produkt wird durch fraktionierte Destillation unter reduziertem Druck gereinigt. Bei Raumtemperatur ist reine Brenztraubensäure eine farblose Flüssigkeit mit einem stechenden Geruch, der dem von Essigsäure ähnelt. Beim Abkühlen bildet es Kristalle, die bei 13,6 °C schmelzen. Der Siedepunkt beträgt 165 °C.