Zwei Gondoliere ziehen mit Kunden an Bord aus einer Reihe von Gondeln auf dem Canal Grande in der Nähe der Rialtobrücke.
Eine genauere Ansicht der Brücke.
Detail des Reliefs von St. Mark auf der Brücke.
Die erste trockene Überquerung des Canal Grande war eine Pontonbrücke, die 1181 von Nicolò Barattieri gebaut wurde., Es wurde Ponte della Moneta genannt, vermutlich wegen der Münzstätte, die in der Nähe seines östlichen Eingangs stand.
Die Entwicklung und Bedeutung des Rialto-Marktes am Ostufer erhöhte den Verkehr auf der schwimmenden Brücke und wurde 1255 durch eine Holzbrücke ersetzt. Diese Struktur hatte zwei geneigte Rampen, die sich an einem beweglichen Mittelteil trafen, das angehoben werden konnte, um den Durchgang großer Schiffe zu ermöglichen. Die Verbindung mit dem Markt führte schließlich zu einer Namensänderung für die Brücke. Jahrhunderts wurden an den Seiten der Brücke zwei Reihen von Geschäften gebaut., Die Mieten brachten ein Einkommen in die Staatskasse, was zur Erhaltung der Brücke beitrug.
Die Instandhaltung war für die Holzbrücke von entscheidender Bedeutung. Es wurde teilweise in der Revolte von Bajamonte Tiepolo in 1310 geführt verbrannt. Im Jahr 1444 brach es unter dem Gewicht einer Menschenmenge zusammen, die die Hochzeit des Marquis von Ferrera sah, und es brach 1524 wieder zusammen.
Die Idee zum Wiederaufbau der Brücke in Stein wurde erstmals 1503 vorgeschlagen. Mehrere Projekte wurden in den folgenden Jahrzehnten betrachtet. 1551 beantragten die Behörden unter anderem Vorschläge für die Erneuerung der Rialtobrücke., Die Pläne wurden von berühmten Architekten wie Jacopo Sansovino, Palladio und Vignola angeboten, aber alle beteiligten einen klassischen Ansatz mit mehreren Bögen, der für die Situation als unangemessen eingestuft wurde. Michelangelo galt auch als Designer der Brücke.
Die heutige Steinbrücke, eine einzige von Antonio da Ponte entworfene Spannweite, wurde 1588 erbaut und 1591 fertiggestellt. Es ähnelt der Holzbrücke, die es geschafft hat. Zwei geneigte Rampen führen zu einem zentralen Portikus. Auf beiden Seiten des Portikus tragen die überdachten Rampen Reihen von Geschäften., Die Konstruktion der Brücke wurde als so kühn angesehen, dass der Architekt Vincenzo Scamozzi die zukünftige Ruine vorhersagte. Die Brücke hat sich ihren Kritikern widersetzt, um eine der architektonischen Ikonen Venedigs zu werden.
Heute ist die Brücke eine der Top-Touristenattraktionen Venedigs.