Aber so schnell es in den Vordergrund schoss, begann das Abschlepp-Surfen zu schmachten. Es wurde als elitär, umweltschädlich angesehen; aber vor allem hörte es auf, modisch zu sein., Zu dieser Zeit landete McNamara 2010 in Nazaré. McNamara war es egal, dass das Abschlepp-Surfen nicht in Mode war. Er hörte 2005 zum ersten Mal von Nazaré, als er von Dino Casimiro, einem lokalen Bodyboarder und Sportlehrer, eine E-Mail aus heiterem Himmel erhielt. Casimiro gibt zu, dass er versucht hat, jeden Big-Wave-Surfer zu kontaktieren, von dem er jemals gehört hatte, aber McNamara war der einzige, der eine Website und eine E-Mail-Adresse hatte. McNamara hat nicht sofort beißen, zum Teil, weil er nicht ganz sicher war, wo Casimiro sprach., „Um ehrlich zu sein, als durchschnittlicher Amerikaner, einer, der seine Ausbildung im Ozean erhielt, wusste ich nicht, wo Portugal war“, gibt er zu.
Es dauerte also fünf Jahre, bis McNamara überzeugt war, Nazaré genauer zu betrachten, aber sobald er zum Leuchtturm hinaufging und auf Praia do Norte herabblickte, wusste er, dass sich sein Leben ändern würde. „Ich hatte ungefähr 10 Jahre lang nach der 100-Fuß-Welle gesucht, und als ich am ersten Tag zur Spitze ging, sah ich sie“, erinnert er sich. „Da-Da! Der heilige Gral! Am ersten Tag wurde mir klar, worauf wir gestoßen waren. Ich hatte gefunden, was ich für meine ganze Big-Wave-Karriere gesucht hatte.,“
McNamara begann, die Infrastruktur aufzubauen, um die Wellen zu schlagen. Er organisierte Jetskis und für die Rettungsunterstützung nahm er Kontakt mit Cotton auf, der seinen Traum, ein Big-Wave-Surfer zu werden, aufgegeben hatte, zog zurück nach North Devon und bildete sich als Klempner um. „Ich habe für eine Fußbodenheizung gearbeitet“, erinnert sich Cotton. McNamara konsultierte die portugiesische Marine, die ihm half, die Konturen des Meeresbodens um den Canyon zu kartieren., Entscheidend ist, dass Bojen mitten im Ozean platziert wurden, Dies würde im Voraus warnen, wann die großen Wellen – und Wolkenkratzerwellen – kommen würden. „Es ist etwas Wissenschaftliches, aber auch Instinkt und Bauchgefühl“, sagt McNamara.
Cotton erinnert sich, dass es unheimlich war, in dieser Zeit auf dem Wasser zu sein, in den frühen 2010er Jahren. „Es war einfach perfekt zum Abschleppen, aber es war niemand drauf, niemand darüber. Es war eine große Welle Disneyland, aber es war niemand im Vergnügungspark. Was zum Teufel!,“
An dem Tag, an dem McNamara den Weltrekord brach, waren es nur er und Cotton im Wasser, wobei McNamaras Frau auf der Klippe es filmte. „Zum Glück muss ich der Erste sein“, sagt McNamara. „Es war wie auf den Mond zu treten. Der Everest des Ozeans hier. Weit über alle anderen Wellen hinaus.“
Es hat eine Weile gedauert, bis die Surf-Community Nazaré angenommen hat. Die großen Ziele des Sports waren Hawaii, Kalifornien und Australien, keine Touristenfalle in Portugal, eine Stunde von Lissabon entfernt., Ohne es zu sehen, wurde die Welle als „Burger“ abgetan – eine Welle, die matschig und voller Wasser ist, so dass sie sich nicht auf klassische Weise kräuselt.
Cotton sagt: „Die Surf-Community war wie: ‘Nee, das ist die schlimmste Welle aller Zeiten. Wir wissen, dass Hawaii die größten Wellen hat.“Aber was Garrett erkannte, ist, dass es egal war, was die Surfindustrie dachte. Die mainstream-Medien waren wie, ‘Whoa!'“McNamaras Weltrekord machte die Titelseiten von Zeitungen auf der ganzen Welt. Die CBS News Show 60 Minutes, die Bewertungen von mehr als 20m hatte, hat einen speziellen Bericht über das Surfen in Nazaré gemacht., Die meisten Surfer werden von Surf-Marken wie Billabong und Quiksilver gesponsert; McNamara unterzeichnete einen Vertrag mit Mercedes-Benz.
Langsam hat sich auch die Surfwelt durchgesetzt. Nazaré ist einfach der zuverlässigste Ort der Welt für große Wellen. Der Zähler ist, dass es wahrscheinlich auch der gruseligste Ort zum Surfen ist., Die Risiken wurden im Februar erneut deutlich, als der Portugiese surfe r Alex Botelho am Praia do Norte ausgelöscht wurde; Er blieb minutenlang bewusstlos und ohne Puls, nachdem er von der Brandung gezogen worden war.
McNamaras Verbindung zu Nazaré bleibt intensiv: Eine Person nennt ihn den „inoffiziellen Bürgermeister“der Stadt. Er heiratete seine Frau Nicole am Praia do Norte im November 2012 und ihre Kinder sind in der Stadt aufgewachsen. „Mein Sohn wurde am North Beach geboren“, sagt er lächelnd, “ und meine Tochter wurde nach Nazaré benannt.,“Was die Gefahren des Surfens hier angeht, ist McNamara der Ansicht, dass Sie sich nur gründlich vorbereiten und die damit verbundenen Risiken niemals aus den Augen verlieren können. Er weist auch darauf hin, dass es seit Beginn der 1990er Jahre keine Todesfälle durch Abschleppsurfen gab.
„Gott muss Abschleppsurfer lieben – und ich bin keine religiöse Person“, sagt er mit einem bellenden Lachen. McNamara schüttelt ungläubig den Kopf:“Ich hatte hier noch nie einen Cut. Nazaré liebt mich! Ich sagte, Gott liebt Surfer, aber Mama Nazaré liebt mich definitiv.,“
Die letzte Person, mit der ich über Nazaré spreche, ist Dino Casimiro, der Bodyboarder, der zuerst Kontakt zu McNamara aufgenommen hat. Er hat sein ganzes Leben in der Stadt gelebt – 42 Jahre-und arbeitet jetzt für den Rat. Bereut er es, Nazarés Geheimnis mit der Welt zu teilen? „Für Sie zu verstehen, ist mein einziger Gewinn weiße Haare!“er antwortet. „Ich habe es für mein Volk getan. Ich habe es getan, weil ich denke, Nazaré ist ein ganz besonderer Ort und Praia do Norte ist erstaunlich. Es ist wirklich ein Wunder der Welt.“
Casimiro fühlt sich nur widersprüchlich, wenn einer der Surfer auf der Welle verletzt wird., Er spürte dies wieder, als Botelho, ein Freund, Anfang dieses Jahres im Krankenhaus landete. „Es war ein schrecklicher Tag, ich fühlte mich nicht gut“, sagt er. „Ich fühlte mich schuld, ich fühlte mich verantwortlich. Und ich sprach mit Garrett und er sagte: „Mann, denk nicht darüber nach. Du hast der Welt die größte Welle gezeigt. Wenn etwas Schlimmes passiert, verstehen sie, dass der Preis für das Surfen auf den größten Wellen der Welt sein kann.”