Entwicklung als Dichter
Burns entwickelte sich in den Jahren 1784 und 1785 schnell zu einem „gelegentlichen“ Dichter, der sich immer mehr dem Vers zuwandte, um seine Gefühle der Liebe, Freundschaft oder Unterhaltung oder seiner ironischen Betrachtung der sozialen Szene auszudrücken. Aber das waren keine spontanen Ergusse eines fast Analphabeten. Burns war ein bewusster Handwerker; Seine Einträge in dem alltäglichen Buch, das er 1783 begonnen hatte, zeigen, dass er sich von Anfang an für die technischen Probleme der Versifikation interessierte.,
Obwohl er Gedichte zu seiner eigenen Belustigung und der seiner Freunde schrieb, blieb Burns unruhig und unzufrieden. Er gewann den Ruf, ein gefährlicher Rebell gegen die orthodoxe Religion zu sein, und als er sich 1786 in Jean Armour verliebte, weigerte sich ihr Vater, ihr zu erlauben, Burns zu heiraten, obwohl ein Kind unterwegs war und im gegenseitigen Einvernehmen der Schotten, gefolgt von der Vollendung, eine legale Ehe bildete. Jean wurde von ihrem Vater überredet, zu ihrem Versprechen zurückzukehren., Robert, verletzt und wütend, nahm eine andere Frau auf, Mary Campbell, die bald danach starb. Am 3. September gebar Jean ihm uneheliche Zwillinge.
In der Zwischenzeit blühte die Farm nicht auf, und Burns, belästigt von unlösbaren Problemen, dachte an die Auswanderung. Aber er wollte seinem Land zuerst zeigen, was er kann. In der Mitte seiner Schwierigkeiten ging er weiter mit seinen Plänen für die Veröffentlichung eines Bandes seiner Gedichte in der nahe gelegenen Stadt Kilmarnock. Es trug den Titel Poems, hauptsächlich im schottischen Dialekt und erschien am 31. Sein Erfolg war sofort und überwältigend., Einfache Country-Folk und anspruchsvolle Edinburgh Kritiker begrüßten es gleichermaßen, und das Ergebnis war, dass Burns für Edinburgh am November 27, 1786 aufbrach, um mit gut gemeinten, aber gefährlichen Ratschlägen bevormundet, bevormundet und geduscht zu werden.
Das Kilmarnock-Volumen war eine bemerkenswerte Mischung. Es enthielt eine Handvoll erstklassiger schottischer Gedichte:“ The Twa Dogs“,“ Scotch Drink“,“ The Holy Fair“,“ An Address to the Deil“,“ The Death and Dying Words of Poor Maillie“,“ To a Mouse“,“ To a Louse “ und einige andere, darunter eine Reihe von Versschreiben an verschiedene Freunde., Es gab auch ein paar schottische Gedichte, in denen er seine Inspiration nicht aufrechterhalten konnte oder die durch einen verwirrten Zweck verwöhnt wurden. Darüber hinaus gab es sechs düstere und histrionische Gedichte auf Englisch, vier Lieder, von denen nur eines, „Es war auf einer Lammas Nacht“, zeigte Versprechen seiner zukünftigen Größe als Songwriter, und was für zeitgenössische Rezensenten schienen die Stars des Bandes, „The Cotter‘ s Saturday Night“ und „To a Mountain“.“
Burns wählte seine Kilmarnock-Gedichte mit Sorgfalt aus: Er war bestrebt, ein vornehmes Publikum in Edinburgh zu beeindrucken., In seinem Vorwort spielte er zeitgenössische sentimentale Ansichten über den „natürlichen Menschen“ und den „edlen Bauern“ auf, übertrieb seinen Mangel an Bildung, gab vor, an natürlichen Ressourcen zu mangeln, und spielte im Allgemeinen eine Rolle. Das Problem war, dass er nur halb handelte. Er war unsicher genug über die vornehme Tradition, um viel davon zu seinem Nennwert zu akzeptieren, und obwohl, zu seiner endgültigen Herrlichkeit, Er kehrte immer wieder zu dem zurück, was seine eigenen Instinkte ihm sagten, dass der wahre Weg für ihn sei, viel zu viele seiner Gedichte sind von einer naiven und sentimentalen Moralisierung getrübt.