Irgendwann aber fand die Poesie, die sie in ihrem Schlafzimmer schrieb, ihren Weg in Songs, von denen einige zu Hits wurden. Sie bekam einen Plattenvertrag und zog zurück nach Tennessee, als sie Crowell heiratete 23. In den 1980er Jahren hatte sie 11 Nummer 1 Hits auf der Billboard Country Singles Chart. Aber Scheidung und Enttäuschung mit der Nashville Star-Making Machine trieb sie aus dem Süden weg. Sie lebt seit mehr als zwei Jahrzehnten in Manhattan.
Heutzutage, sagt sie, fühle sie sich wie fremdes Territorium., Sie hat seit der Veröffentlichung von „Interiors“ im Jahr 1990, einem sehr persönlichen Album, das aus dem Schmerz ihrer Scheidung von Crowell hervorgegangen ist und für das ihr Label wenig geworben hat, eine vorsichtige Beziehung zum Musik-Establishment der Stadt. „Das war mein erster großer Schock“, sagte sie. „Ich hatte gerade vier No. 1 Singles; Ich habe einige Hebelwirkung. Dann ist es, als hätte das Plattenlabel gesagt ‘ “ Das wollen wir nicht.“Es war sehr schmerzhaft.“
Ihr Vater hatte eine berühmte vorsichtige Beziehung zu Nashville., Dann wieder, er war ein Mann der Widersprüche: religiös fromm und ein manischer Pill-Popper; ein manchmal abwesender, manchmal doting Vater; ein Nashville Hit Maker, dessen Politik der Inklusion rangierte viele in einer konservativen Unternehmensstadt. Beim Mittagessen in einem Restaurant im Flatiron District in Manhattan fragte ich Leventhal nach der Last, Johnny Cashs Schwiegersohn zu sein. Er und Rosanne sahen für einen Moment überrascht aus und lachten dann. „Ich glaube nicht, dass das jemals jemand gefragt hat!“Cash sagte. Leventhal fügte mit scheinheiliger Traurigkeit hinzu: „Sie fragen niemals den Schwiegersohn.,“Aber dann wurde er ernst:“ Es gibt Zeiten, wie meine Frau dir sagen kann, wo es aufdringlich und verrückt ist, und es fühlt sich definitiv eher wie eine Last als wie ein Geschenk an. . . . Ich habe einen tiefen Respekt vor John als Künstler und dem, was er erreicht hat, und ob man es mag oder nicht, John hat den Johnny Cash-Mythos geschaffen. Ich meine, das, an und für sich, ist ein außergewöhnlicher Akt der Kunst. Ich mag es nicht zu sehen, wie meine Frau durch die Elemente verletzt wird, die verrückt und aufdringlich sind — Leute projizieren einige verrückte Dinge.,“
Cash fügte hinzu: „Mein Vater ist ein Bildschirm für einige Leute, auf dem sie ihre eigenen Ideale, ihre eigenen Agenden projizieren können. Und die verrücktesten von ihnen wollen ihn vor mir schützen — vor dem, was sie sich vorstellen. Jemand twitterte neulich: „Wann wirst du an Jesus glauben? Dein Vater will dich im Himmel sehen. Sie nehmen seine Stimme an. Dies geschieht die ganze Zeit. „Dein Vater würde nicht mögen, was du tust.“Sie denken, sie kanalisieren ihn aus dem Grab und sie wissen, was er von mir denkt. Ich meine, das ist eine Form des Wahnsinns.,“
Cash ist sich bewusst, dass sich die Belastung jetzt auf ihre Kinder verlagert. Chelsea, sagte sie ,“ geht durch die gleiche Sache, die ich tat, nur doppelt.“Sie wurde ausschließlich als Johnny Cashs Enkelin oder als Rosanne Cash und Rodney Crowells Tochter in Rechnung gestellt. „Und Jake ist jung, er kennt nicht die ganzen Meshugas der Mythologie, den Hollywood — Film“ — „Walk the Line“, einen Film, den Cash nicht mag, was sie für seine eigensinnige künstlerische Lizenz hält – „oder die Drogenabhängigkeit meines Vaters. Wenn Jake Musiker wird, hat er zwei Generationen zu ringen., So sehr das Erbe meines Vaters etwas ist, das ich schätze, es ist eine Last mit vielen beweglichen Teilen.“
Im Dezember nahm Cash ein Angebot der Library of Congress für eine dreitägige“ Rosanne Cash Residency “ an, in der sie zwei Konzerte gab, ein Videointerview über ihr Leben für das Library of Congress-Archiv aufzeichnete und ein abendliches Gespräch mit der Dichterpreisträgerin Natasha Tretheway über die Unterschiede zwischen Gedichten und Liedtexten führte.