Obwohl das Wort sentience nichts Neues ist, scheint seine öffentliche Verwendung zuzunehmen. Tierschützer argumentieren, dass Tiere Rechte haben sollten, weil sie empfindungsfähig sind. Dokumentarfilme wie Dominion und Earthlings unterstreichen die Empfindsamkeit von Tieren, indem sie grafische Videomaterial von Tieren zeigen, die Schmerzen und Leiden zu erleben scheinen. Mainstream-Berichterstattung über wissenschaftliche Studien verweist auf Sentience. Selbst kürzlich verabschiedete Gesetze in vielen Teilen der Welt erkennen an, dass Tiere empfindungsfähig sind., Während viele Menschen ein gewisses Verständnis dafür haben, was mit Gefühl gemeint ist, Seine zentrale Bedeutung für zeitgenössische Diskussionen darüber, wie Menschen Tiere behandeln, erfordert ein tiefes Verständnis.
„Fühlend“ ist ein Adjektiv, das eine Fähigkeit zum Fühlen beschreibt. Das Wort sentient leitet sich vom lateinischen Verb sentire ab, was „fühlen“ bedeutet.“Die ersten Buchstaben „sen“ entsprechen den Anfängen gängiger englischer Wörter, einschließlich Gefühl, Sinnlichkeit und Empfindung—die alle Hinweise auf die Bedeutung des Begriffs geben., In Wörterbuchdefinitionen, Gefühl ist definiert als“ in der Lage, Gefühle zu erleben“,“ auf Sinneseindrücke reagieren oder sich dessen bewusst sein“, und “ in der Lage, Dinge durch physische Sinne zu fühlen.“Fühlende Wesen erleben unerwünschte Emotionen wie Glück, Freude und Dankbarkeit sowie unerwünschte Emotionen in Form von Schmerz, Leiden und Trauer.
Sentience ist ein Thema reicher wissenschaftlicher Literatur. Während Sentience keine allgemein akzeptierte Definition hat, sind sich die Gelehrten über einige gemeinsame Elemente einig. Dr., James Kirkwood, Tierarzt und ehemaliger Direktor der Universities Federation for Animal Welfare, und David DeGrazia, Elton Professor für Philosophie an der George Washington University, betrachten Empfindungen als die Fähigkeit, Gefühle zu haben. Donald M. Broom, emeritierter Professor für Tierschutz an der Universität Cambridge, erweitert die Definition von Kirkwood und DeGrazia, indem er die Fähigkeiten beschreibt, die ein Wesen als empfindungsfähig betrachten muss., Laut Broom ist ein fühlendes Wesen in der Lage, „die Handlungen anderer in Bezug auf sich selbst und Dritte zu bewerten, sich an einige seiner eigenen Handlungen und deren Folgen zu erinnern, Risiken und Vorteile einzuschätzen, Gefühle zu haben und ein gewisses Maß an Bewusstsein zu haben.“
Die Empfindsamkeit des Menschen wird allgemein verstanden und akzeptiert, während die Empfindsamkeit anderer Tierarten zunehmend erkannt wird. Frühe Philosophen dachten nur an Menschen als fühlend. Rene Descartes ist berühmt dafür, die Ansicht zu vertreten, dass Tiere Automaten sind-unfähig, Schmerzen oder Leiden zu empfinden., Selbst moderne Wissenschaftler haben Schwierigkeiten, mit Sicherheit festzustellen, welche Tiere empfindungsfähig sind, da der Mensch nicht endgültig wissen kann, wie sich ein anderes Wesen (Tier oder Mensch) fühlt. Der vereinbarte Gefühlskreis hat sich um Wirbeltiere (Kreaturen mit Stacheln) und insbesondere Papageien, Hunde, Schweine, Kühe, andere Nutztiere und andere Begleittiere erweitert. Studien von Nicht-Wirbeltieren, einschließlich Tintenfisch, Tintenfisch und Tintenfisch, und decapod Krebstiere (zB Garnelen, Hummer, Krebse, und Krabben), zeigen, dass auch sie wahrscheinlich empfindungsfähig sind., Wissenschaftler haben noch nicht abschließend festgestellt, ob Spinnen, andere Insekten und Gastropoden (z. B. Schnecken und Schnecken) empfindungsfähig sind.
Das Konzept der Empfindsamkeit ist wichtig, weil es eine Grundlage für die Tierschutzbewegung bietet. Wenn man sich auf die Prämisse einigt, dass fühlende Wesen in der Lage sind, Schmerz und Leiden zu erfahren, würden die meisten Menschen weiterhin zustimmen, dass es moralisch falsch ist, unnötigen Schmerz oder Leiden zuzufügen., Es kann überzeugend argumentiert werden, dass Menschen unseren Schutzbereich nicht nur auf fühlende Wesen beschränken sollten, da auch nicht fühlende Dinge-zum Beispiel Bäume und Flüsse—einen inneren Wert haben. Die primäre Bedeutung von Sentience als moralischem Messstab beruht jedoch auf der Idee, dass die meisten Menschen zustimmen würden, dass Wesen, die leiden können, nicht unnötig leiden müssen.
Aufgrund dieser vorherrschenden Ethik haben die meisten Länder der Welt Tierschutzgesetze. Eine solche Gesetzgebung erkennt implizit, wenn nicht ausdrücklich, an, dass Tiere empfindungsfähig sind., Um fühlende Tiere richtig zu schützen, sind die bestehenden Gesetze weltweit weitgehend unzureichend; Ein Großteil der jüngsten Arbeit von Tierschützern hebt die vielen Mängel der geltenden Gesetze hervor. Gesetze, die angeblich zum Schutz von Tieren vor Leiden entwickelt wurden, schließen häufig eindeutig empfindungsfähige Kreaturen wie Nutztiere aus ihrem Bereich aus; verwenden Sie gezielt zweideutige Sprache; und priorisieren Sie menschliche Interessen, insbesondere wirtschaftliche, gegenüber den Bedürfnissen der Tiere, um Schmerzen und Leiden zu vermeiden.
Viele Tiere sind empfindungsfähig—sie erleben Gefühle wie Glück, Freude, Schmerz und Leiden., Diese gesunde Menschenverstand wird zunehmend von der Wissenschaft unterstützt und bietet ein mächtiges Werkzeug, mit dem Menschen für Tiere eintreten können. Es wird auf unserem kollektiven Gewissen sein, wenn wir es nicht tun.