Sociology

Participant Observation

Im Jahr 2000 wollte ein Comicautor namens Rodney Rothman einen Insider-Blick auf Angestellte Arbeit. Er schlüpfte in die sterilen Hochhäuser einer New Yorker „dot com“-Agentur. Jeden Tag für zwei Wochen gab er vor, dort zu arbeiten. Sein Hauptzweck war einfach zu sehen, ob jemand ihn bemerken oder seine Anwesenheit in Frage stellen würde. Niemand tat es. Die Rezeptionistin begrüßte ihn. Die Mitarbeiter lächelten und sagten guten Morgen. Rothman wurde als Teil des Teams akzeptiert., Er ging sogar so weit, einen Schreibtisch zu beanspruchen, die Rezeption über seinen Aufenthaltsort zu informieren und an einem Treffen teilzunehmen. Er veröffentlichte einen Artikel über seine Erfahrungen im New Yorker „My Fake Job“ (2000). Später wurde er diskreditiert, weil er angeblich einige Details der Geschichte erfunden hatte, und der New Yorker entschuldigte sich. Rothmans unterhaltsamer Artikel bot jedoch immer noch faszinierende Beschreibungen des Innenlebens eines „Dot Com“ – Unternehmens und veranschaulichte die Längen, in denen ein Soziologe Material aufdecken wird.,

Rothman hatte eine Form der Studie namens participant Observation durchgeführt, in der Forscher sich Menschen anschließen und an den Routineaktivitäten einer Gruppe teilnehmen, um sie in diesem Zusammenhang zu beobachten. Mit dieser Methode können Forscher einen bestimmten Aspekt des sozialen Lebens erleben. Ein Forscher könnte große Anstrengungen unternehmen, um aus erster Hand einen Blick auf einen Trend, eine Institution oder ein Verhalten zu werfen. Forscher versetzen sich vorübergehend in Rollen und zeichnen ihre Beobachtungen auf., Ein Forscher könnte als Kellnerin in einem Diner arbeiten, mehrere Wochen als Obdachloser leben oder mit Polizisten fahren, während sie ihren regulären Beat patrouillieren. Oft versuchen diese Forscher, sich nahtlos in die von ihnen untersuchte Bevölkerung einzufügen, und sie geben möglicherweise ihre wahre Identität oder ihren wahren Zweck nicht preis, wenn sie der Meinung sind, dass dies die Ergebnisse ihrer Forschung beeinträchtigen würde.

Ist sie eine arbeitende Kellnerin oder eine Soziologin, die eine Studie mit Teilnehmerbeobachtung durchführt?, (Foto mit freundlicher Genehmigung von zoetnet/flickr)

Zu Beginn einer Feldstudie haben Forscher möglicherweise eine Frage: „Was passiert wirklich in der Küche des beliebtesten Restaurants auf dem Campus?“oder“ Wie ist es, obdachlos zu sein?“Teilnehmende Beobachtung ist eine nützliche Methode, wenn der Forscher erkunden möchte, eine bestimmte Umgebung von innen.

Feldforscher wollen einfach nur beobachten und lernen. In einer solchen Umgebung ist der Forscher wachsam und offen für alles, was passiert, und zeichnet alle Beobachtungen genau auf., Sobald Muster auftauchen, werden Fragen spezifischer, Beobachtungen werden zu Hypothesen führen, und Hypothesen werden den Forscher bei der Gestaltung von Daten in Ergebnisse leiten.

In einer Studie über Kleinstädte in den USA, die von den soziologischen Forschern John S. Lynd und Helen Merrell Lynd durchgeführt wurde, änderte das Team ihren Zweck, als sie Daten sammelten. Sie planten zunächst, ihre Studie auf die Rolle der Religion in US-Städten zu konzentrieren. Als sie Beobachtungen sammelten, erkannten sie, dass der Effekt von Industrialisierung und Urbanisierung das relevantere Thema dieser sozialen Gruppe war., Die Lynds änderten ihre Methoden nicht, aber sie revidierten ihren Zweck. Dies prägte die Struktur von Middletown: Eine Studie in der modernen amerikanischen Kultur, ihre veröffentlichten Ergebnisse (Lynd und Lynd 1959).

Die Lynds waren im Voraus über ihre Mission. Die Stadtbewohner von Muncie, Indiana, wussten, warum die Forscher in ihrer Mitte waren. Einige Soziologen ziehen es jedoch vor, die Menschen nicht auf ihre Anwesenheit hinzuweisen. Der Hauptvorteil der verdeckten Teilnehmerbeobachtung besteht darin, dass sie dem Forscher Zugang zu authentischen, natürlichen Verhaltensweisen der Mitglieder einer Gruppe ermöglicht., Die Herausforderung besteht jedoch darin, Zugang zu einer Umgebung zu erhalten, ohne das Verhaltensmuster anderer zu stören. Ein inneres Mitglied einer Gruppe, Organisation oder Subkultur zu werden, braucht Zeit und Mühe. Forscher müssen vorgeben, etwas zu sein, was sie nicht sind. Der Prozess kann Rollenspiele, Kontakte knüpfen, Netzwerke knüpfen oder sich um eine Stelle bewerben.

Einmal in einer Gruppe verbringen einige Forscher Monate oder sogar Jahre damit, so zu tun, als wären sie einer der Menschen, die sie beobachten. Als Beobachter können sie sich jedoch nicht zu sehr engagieren. Sie müssen ihren Zweck im Auge behalten und die soziologische Perspektive anwenden., Auf diese Weise beleuchten sie soziale Muster, die oft nicht erkannt werden. Da die während der Teilnehmerbeobachtung gesammelten Informationen meist qualitativ und nicht quantitativ sind, sind die Endergebnisse oft beschreibend oder interpretierend. Der Forscher könnte Ergebnisse in einem Artikel oder Buch präsentieren und beschreiben, was er oder sie erlebt und erlebt hat.

Diese Art von Recherche hat die Journalistin Barbara Ehrenreich für ihr Buch Nickel and Dimed durchgeführt. Eines Tages beim Mittagessen mit ihrem Redakteur, wie die Geschichte geht, Ehrenreich erwähnte eine Idee. Wie können Menschen auf Mindestlohnarbeit bestehen?, Wie kommen Geringverdiener zurecht? sie fragte sich. Jemand sollte eine Studie machen. Zu ihrer Überraschung antwortete ihr Redakteur: Warum tust du es nicht?

So trat Ehrenreich in die Reihen der Arbeiterklasse ein. Mehrere Monate lang verließ sie ihr komfortables Zuhause und lebte und arbeitete unter Menschen, denen größtenteils Hochschulbildung und marktfähige berufliche Fähigkeiten fehlten. Undercover, sie bewarb sich und arbeitete Mindestlohn Jobs als Kellnerin, eine Putzfrau, ein Pflegeheim Helfer, und ein Einzelhandelskette Mitarbeiter., Während ihrer Teilnehmerbeobachtung nutzte sie nur ihr Einkommen aus diesen Jobs, um Nahrung, Kleidung, Transport und Unterkunft zu bezahlen.

Sie entdeckte das Offensichtliche, dass es fast unmöglich ist, mit Mindestlohnarbeit auszukommen. Sie hat auch erlebt und beobachtet, wie viele Mittel-und Oberschicht Menschen nie darüber nachdenken. Sie erlebte aus erster Hand die Behandlung von Arbeiterangestellten. Sie sah die extremen Maßnahmen, die Menschen ergreifen, um über die Runden zu kommen und zu überleben., Sie beschrieb Kollegen, die zwei oder drei Jobs innehatten, sieben Tage die Woche arbeiteten, in Autos lebten, nicht für die Behandlung chronischer Gesundheitszustände bezahlen konnten, zufällig entlassen wurden, Drogentests unterzogen wurden und in Obdachlosenheime ein-und auszogen. Sie brachte Aspekte dieses Lebens ans Licht und beschrieb schwierige Arbeitsbedingungen und die schlechte Behandlung von Niedriglohnarbeitern.

Nickel und Dimed: On (Not) Getting By in America, das Buch schrieb Sie nach Ihrer Rückkehr zu Ihrem echten Leben als gut bezahlte Schriftsteller, wurde viel gelesen und in vielen college-Klassenzimmer.,

Bereich der Forschung geschieht in realen Orten. Welche Art von Umgebung fördern Arbeitsräume? Was würde ein Soziologe nach dem Einmischen entdecken? (Foto mit freundlicher Genehmigung von drewzhrodague/flickr)