Spaß mit Pilzen: Mykologie Karriere

Bidartondo zog nach Kew im Juli 2004 nach Abschluss seiner Forschung an der UC Berkeley. Dort verbringt er die meiste Zeit, obwohl er einen gemeinsamen Termin mit dem Imperial College London hat, das eine Forschungspartnerschaft in Biodiversität zwischen den beiden Institutionen aufbauen soll., Bei Imperial hält Bidartondo postgraduale Vorlesungen über Pilze, Ökologie und Konservierung, während er am Kew im Zusammenhang mit seiner Doktorarbeit über die Koevolution von Pflanzen und Pilzen forscht. Bidartondo ist mit der Situation zufrieden, sagt er, denn “ ich erlebe zwei Umgebungen mit sehr unterschiedlichen Arbeitsweisen.,“

Seltene Rasse

(Beth Elzer/Imperial College London)

Martin Bidartondo

Mykologen wie Bidartondo sind eine seltene Rasse, und die Nachfrage nach Pilzen Wissenschaftler ist relativ klein. Gleichzeitig scheint es einen Mangel an qualifizierten Menschen zu geben, um diese wenigen mykologischen Jobs zu besetzen. Aber mit Ausdauer und Liebe zu Pilzen finden Mykologen Arbeit in vielen Bereichen, von der akademischen Forschung bis zur angewandten Landwirtschaft.,

Kew ‚ s mission in der Mykologie ist die Erhöhung der Kenntnisse über die Pilze durch die Identifizierung und Beschreibung neuer Familien, genera und Spezies, die im Vereinigten Königreich und in übersee. Das ist ein großer Auftrag für eine so kleine Abteilung, argumentiert Brian Spooner, Leiter der Kew-Abteilung für Mykologie. Mit Ausnahme von Bidartondo, der hauptsächlich in der molekularen Ökologie arbeitet, hat Kew drei Mitarbeiter Mykologen, die sich der Identifizierung neuer Arten und der Pflege der Pilzsammlung im Kew Herbarium widmen. Dies sei „kaum genug, um mit Kreditanfragen und Kuration Schritt zu halten“, sagt Spooner.,

Neben den taxonomischen Zielen geben die Kew-Mykologen Gutachten ab und unterstützen Behörden und Öffentlichkeit bei praktischen Aspekten der Mykologie, von Vergiftungen bis hin zur Beratung bei holzverrottenden Pilzen. Zum Beispiel: „Wir hatten einen Auskunftsantrag der Polizei bei einem Verdacht auf Vergiftung, der möglicherweise Amanita verursacht hat“, sagt Heidi Döring, Laborleiterin und taxonomische Mykologin bei Kew. „Wir erhalten auch Anfragen von Tierhaltern oder Tierärzten zu Pilzen, die von Hunden gefressen wurden.,“

Mykologen mit Ausbildung und Interesse an Taxonomie sind in den letzten Jahren schwer zu finden. Die Kew habe es versäumt, ausgeschriebene Stellen in den Bereichen Grassystematik und Mykologie zu besetzen, weil es an Kandidaten mit geeigneter Erfahrung mangele, sagt Spooner. Die klassische Taxonomie, die morphologische Merkmale verwendet, um Arten zu identifizieren, wird durch DNA-Strichkodierungstechniken ersetzt, die Gene verwenden, um zuvor bekannte Arten voneinander zu unterscheiden. Aber nur Gene zu betrachten hilft nicht, neue Pilzarten zu entdecken.,

Klassische Mykologen haben offiziell etwa 70.000 Pilzarten beschrieben, aber „es wird geschätzt, dass allein auf Pflanzen mindestens 1,5 Millionen Arten vorkommen“, sagt Pedro Crous, Präsident der International Mycological Association. Wenn andere Nischen wie der Boden im Detail untersucht würden, würden Millionen weitere Arten gefunden, fügt er hinzu. Angesichts des pharmazeutischen und ernährungsphysiologischen Wertes der Gruppe ,wenn keine neuen Pilze beschrieben werden, “ wer weiß, was uns fehlt?“Spooner fragt.,

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(Courtesy, John Collier)

John Collier

Aufgrund dieses pharmazeutischen und ernährungsphysiologischen Wertes „können Sie mit einer Ausbildung in Mykologie in vielen Bereichen der Gesellschaft außerhalb der Wissenschaft arbeiten“, sagt Crous., „Pilze haben ein großes Potenzial für Krebsmedikamente oder die Bioremediation von verschmutzten Gebieten“, sagt der Mykologe John Collier, 34, Forschungs-und Entwicklungsmanager bei Monaghan Mushrooms, einem Hersteller von frischen Pilzen in Irland.

Wie Bidartondo interessierte sich Collier schon früh für Pilze und pflückte Pilze auf den Feldern rund um sein Kinderheim in Irland. Er verfolgte sein Interesse an Botanik und Pilzen, indem er am University College Dublin in Irland Pflanzenwissenschaften studierte und so viele Kurse wie möglich in Mykologie besuchte., Während seines Studiums las Collier ein Buch mit dem Titel Mord, Magie und Medizin über die Verwendung von Chemikalien aus Pflanzen und Pilzen in Giften, Medikamenten und Drogen. Das Buch „inspirierte mich, mehr über die Verbindungen zu erfahren, die Pflanzen und Pilze produzieren, um sich vor Schädlingen und Konkurrenten zu schützen und ihre Chancen auf Befruchtung und Verbreitung zu erhöhen“, sagt er.

Sein Interesse an medizinischen Anwendungen von Pflanzen führte ihn durch einen Ph. D. in Dublin, der die Produktion von Arzneimitteln in Pflanzenzellkulturen erforschte., Nach ein paar Jahren in der Patentierung und Kommerzialisierung akademischer Forschung ging Collier für einen Postdoc an die Wissenschaft zurück und untersuchte die Verwendung von medizinischen Pilzextrakten in Milchgetränken. Im Oktober 2007 schloss sich Collier Monaghan Pilots an, um eine Forschungs-und Entwicklungsabteilung innerhalb des Unternehmens zu gründen. Das Ziel: Die Kerntechnologien des Unternehmens zu verbessern und sein Geschäft zu diversifizieren, indem neue Bereiche der Pilzwirtschaft untersucht werden.

Collier leitet sechs Wissenschaftler in zwei Teams. Ein Team arbeitet daran, die Pilzerträge und die Qualität des Pilzkomposts zu verbessern., Das zweite Team arbeitet an „einer Reihe von Projekten“, sagt er und wendet Pilzabfälle in neuartigen Bereichen wie erneuerbaren Energien und der chemischen Industrie an. Als Forschungsgesicht des Unternehmens interagiert Collier mit Universitätswissenschaftlern und nimmt an wissenschaftlichen Konferenzen zu Pilzen und ihren potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen teil. „Es ist eine sehr abwechslungsreiche Rolle, und ich mache nie das Gleiche 2 Tage hintereinander“, sagt er.,

Industrieforschung, die sich der Mykologie widmet, ist immer noch selten, aber Collier glaubt, dass andere Unternehmen Monaghans Beispiel folgen werden, da die potenziellen wirtschaftlichen Belohnungen wissenschaftlicher Investitionen groß sind. Auch „Das Genom von Pilzen ist noch sehr unbekannt, und da mehr Forschung in diesem Bereich durchgeführt wird, werden wir ein besseres Verständnis der Pilzgene und wie sie manipuliert werden können“, fügt er hinzu.

Lernen der Seile

Da Pilze in der Landwirtschaft eine große Rolle spielen, können Mykologen Jobs als Pflanzenpathologen, Quarantäneoffiziere und Inspektoren oder Pilzzüchter finden., „Es gibt zahlreiche Möglichkeiten für Mykologen in diesem Bereich, und das Gleiche gilt für den Gesundheitssektor oder angewandte Bereiche, in denen Pilze Probleme und Verderb in Produkten verursachen oder die Lebensqualität beeinträchtigen“, fügt Crous hinzu.,

Dennoch hat“ die Lehre der Mykologie in vielen botanischen Abteilungen ihre traditionellen Häuser verloren“, sagt Paul Szaniszlo, Professor für Molekulargenetik und Mikrobiologie an der University of Texas, Austin, und fügt hinzu, dass er keine Mykologie-spezifischen Programme in den Vereinigten Staaten kennt, aber dass Pilzwissenschaften jetzt oft als Module in Botanik und Mikrobiologie unterrichtet werden., Aufgrund des Mangels an formalen Ausbildungsmöglichkeiten erwarten die Betreuer nicht, dass angehende Studenten ein gründliches Verständnis der Mykologie haben; Stattdessen suchen sie nach einem Interesse an Pilzen und einem Hintergrund in Pflanzenwissenschaften, Mikrobiologie oder Bioinformatik.

Wie Bidartondo und Collier zeigen, bedeutet die Ausbildung zum Mykologen in der Regel, die Spezialisierung mindestens bis zur Graduiertenschule aufzuschieben. „Es gibt keine B.Sc. Studiengang in Mykologie in Großbritannien“, sagt Gareth Griffith von der Aberystwyth University im Vereinigten Königreich, obwohl einige Abteilungen Grundkurse zu diesem Thema anbieten., Die Art der gelehrten Mykologie variiert zwischen den Universitäten: Aberystwyth, zum Beispiel, hat „eine stärkere Neigung zur Pilzökologie und Pflanzenpathologie, während Universitäten mit einer stark medizinischen Mikrobiologie B.Sc. es würde dazu neigen, sich auf pathogene Pilze zu konzentrieren“, fügt Griffith hinzu. Auf Master-Ebene bietet das University College London ein Programm in medizinischer Mykologie an.

Die Art der Mykologie, die auf Postgraduiertenebene unterrichtet wird, hängt hauptsächlich von den Interessen des Hauptforschers und der strategischen Sichtweise der Abteilung ab., Zum Beispiel haben sowohl die schwedische Universität für Landwirtschaft in Uppsala als auch Matteo Garbelottos Labor an der UC Berkeley derzeit Öffnungen in der Waldmykologie, die sich auf Pilzkrankheiten von Bäumen wie plötzlichen Eichentod konzentriert. Im Vereinigten Königreich „ist die University of Exeter derzeit eine Brutstätte für Forschungsaktivitäten zu Pilzen als Krankheitserregern von Pflanzen, während Aberdeen eine breite Palette mykologischer Interessen hat, einschließlich tierischer Krankheitserreger und Mykorrhizapilze“, sagt Lynne Boddy, Präsident der British Mycological Society.,

Trotz der aktuellen Knappheit an Mykologen ist Collier optimistisch für die Zukunft des Feldes. Neue Geschäftsmöglichkeiten, die durch die Pilzindustrie, erneuerbare Energien, ökologische Sanierung und insbesondere die Pharmaindustrie geschaffen werden, müssen „Interesse an der Mykologie wecken und wiederum neue Arbeitsplätze schaffen“, sagt er.

Photo (oben): Jon Mitchell

Sara Coelho ist ein ehemaliger Wissenschafts-news intern.,