Im Mai 1911 zehn Männer in Serbien bildeten die Black Hand Secret Society. Zu den frühen Mitgliedern gehörten Oberst Dragutin Dimitrijevic, der Chef der Geheimdienstabteilung des serbischen Generalstabs, Major Voja Tankosic und Milan Ciganovic.
Das Hauptziel der Schwarzen Hand war die Schaffung eines Größeren Serbiens durch Gewalt. Sein erklärtes Ziel war: „Das nationale Ideal, die Vereinigung aller Serben zu verwirklichen. Diese Organisation zieht terroristische Aktivitäten kulturellen Aktivitäten vor; es wird daher geheim bleiben.,“
Dragutin Dimitrijevic, der den Codenamen Apis verwendete, etablierte sich als Anführer der Schwarzen Hand. 1911 schickte er ein Mitglied, um Kaiser Franz Josef zu ermorden. Als dies misslang, wandte sich Dimitrijevic an General Oskar Potiorek, Gouverneur der österreichischen Provinzen Bosnien-Herzegowinas. Dimitrijevic rekrutierte Muhamed Mehmedbasic, um Potiorek mit einem vergifteten Dolch zu töten. Mehmed Bassic kehrte jedoch nach Belgrad zurück, nachdem er die Aufgabe nicht erfüllt hatte.
Bis 1914 gab es rund 2.500 Mitglieder der Schwarzen Hand., Die Gruppe bestand hauptsächlich aus jungen Offizieren der Armee, umfasste aber auch Anwälte, Journalisten und Universitätsprofessoren. Etwa 30 von ihnen lebten und arbeiteten in Bosnien-Herzegowina.
Drei hochrangige Mitglieder der Black Hand-Gruppe, Dragutin Dimitrijevic, Milan Ciganovic und Major Voja Tankosic, beschlossen, dass Erzherzog Franz Ferdinand ermordet werden sollte. Dimitrijevic war besorgt über den Erben des österreichisch-ungarischen Throns, Ferdinands Pläne, den Südslawen Zugeständnisse zu gewähren. Dimitrijevic befürchtete, dass ein unabhängiger serbischer Staat schwieriger zu erreichen wäre, wenn dies geschehen würde.,
Als Dragutin Dimitrijevic hörte, dass Erzherzog Franz Ferdinand Sarajevo im Juni 1914 besuchen wollte, schickte er drei Mitglieder der Black Hand Group, Gavrilo Princip, Nedjelko Cabrinovic und Trifko Grabez aus Serbien, um ihn zu ermorden. Nikola Pasic, der Premierminister Serbiens, Pasic hörte von der Verschwörung und gab Anweisungen für die Verhaftung der drei Männer. Seine Befehle wurden jedoch nicht umgesetzt und Erzherzog Franz Ferdinand wurde ermordet.,
Mehrere Mitglieder der von den österreichischen Behörden verhörten Black Hand-Gruppe behaupteten, dass drei Männer aus Serbien, Dragutin Dimitrijevic, Milan Ciganovic und Major Voja Tankosic, die Verschwörung organisiert hätten. Juli 1914 forderte die österreichisch-ungarische Regierung die serbische Regierung auf, die Männer festzunehmen und in Wien vor Gericht zu stellen.Juli 1914 teilte der serbische Premierminister Nikola Pasic der österreichisch-ungarischen Regierung mit, dass er diese drei Männer nicht übergeben könne, da dies „eine Verletzung der serbischen Verfassung und des Strafrechts darstellen würde“., Drei Tage später erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg.
In den ersten beiden Jahren des Ersten Weltkriegs erlitt die serbische Armee eine Reihe von militärischen Niederlagen. Nikola Pasic, der die Schwarze Hand für den Krieg verantwortlich machte und im Dezember 1916 beschloss, die Organisation aufzulösen. Dragutin Dimitrijevic und einige der Führer der Schwarzen Hand wurden verhaftet und im folgenden Jahr hingerichtet.