även om de flesta kristna firar December 25 som Jesu Kristi födelsedag, hävdade få under de två första kristna århundradena någon kunskap om den exakta dagen eller året där han föddes. Den äldsta befintliga rekordet av en julfirande finns i en romersk almanacka som berättar om en Kristi Födelsefestival ledd av kyrkan i Rom i 336 e. Kr., Den exakta anledningen till att julen kom att firas den 25 December är fortfarande obskyr, men de flesta forskare tror att julen härstammar som en kristen ersättning för hedniska firandet av vintersolståndet.
Läs mer: Bibeln säger att Jesus var verklig. Vilka Andra Bevis Finns?
för tidiga kristna (och för många kristna idag) var den viktigaste semestern på den kristna kalendern påsk, som firar Jesu Kristi död och uppståndelse., Men eftersom kristendomen började ta tag i den romerska världen, i början av fjärde århundradet, var kyrkans ledare tvungna att kämpa med en populär romersk hednisk semester till minne av ”födelsedagen till den obesvarade solen” (natalis solis invicti)–det romerska namnet på vintersolståndet.
varje vinter hedrade romarna den hedniska guden Saturnus, jordbruksguden, med Saturnalia, en festival som började den 17 December och slutade vanligtvis den 25 December med en vintersolståndet för att hedra början av den nya solcykeln., Denna festival var en tid av merrymaking, och familjer och vänner skulle utbyta gåvor. Samtidigt var Mithraism—dyrkan av den antika persiska Ljusets Gud-populär i den romerska armén, och kulten höll några av sina viktigaste ritualer på vintersolståndet.
Efter den romerska kejsaren Konstantin i konverterade till kristendomen i 312 och sanktionerade kristendomen, gjorde kyrkans ledare ansträngningar för att anpassa vintersolståndet helgdagar och därigenom uppnå en mer sömlös omvandling till kristendomen för kejsarens ämnen., Vid rationalisering av firandet av Jesu födelsedag i slutet av December kan kyrkans ledare ha hävdat att sedan världen påstås ha skapats på vårens equinox (slutet av mars), så skulle Jesus också ha blivit tänkt av Gud på det datumet. Jungfru Maria, gravid med Guds son, skulle därmed ha fött Jesus nio månader senare på vintersolståndet.
från Rom spred sig Kristi Födelsefirande till andra kristna kyrkor i väst och öst, och snart firade de flesta kristna Kristi födelse den 25 December., Till den romerska firandet senare sattes andra vintersolståndet ritualer som observerats av olika hedniska grupper, såsom belysning av Yule log och dekorationer med evergreens av germanska stammar. Ordet jul kom in i det engelska språket ursprungligen som Christes maesse, vilket betyder ”Kristi massa” eller ”Kristi festival” på gammal engelska. En populär medeltida fest var St. Nicholas av Myra, sa en helgon att besöka barn med gåvor och förmaningar strax före jul., Denna historia utvecklades till den moderna praxisen att lämna gåvor till barn som sägs tas med av ”jultomten”, ett derivat av det nederländska namnet på St. Nicholas-Sinterklaas.
Läs Mer: Jul ursprung och historia