Tief in den Sümpfen, Archäologen finden, wie flüchtige Sklaven hielten ihre Freiheit

Je schlimmer es wird, wie ich waten und stolpern durch den großen düsteren Sumpf, desto besser verstehe ich seine Geschichte als Zufluchtsort. Jeder Riss Dorn und Saugen Schlammloch macht es klarer. Es war die dichte, verworrene Feindseligkeit des Sumpfes und seine enorme Größe, die es Hunderten und vielleicht Tausenden geflohenen Sklaven ermöglichte, hier in Freiheit zu leben.,

Wir wissen nicht viel über Sie, aber Dank der Archäologe Hacker durch den Sumpf vor mir, wir wissen, Sie waren hier draußen, bestehen in verborgene Gemeinschaften, und mit fast nichts von der Außenwelt bis zum 19ten Jahrhundert. Der düstere Sumpf bedeckte große Gebiete im Südosten von Virginia und Nordosten von North Carolina, und seine Vegetation war viel zu dick für Pferde oder Kanus., In den frühen 1600er Jahren flüchteten amerikanische Ureinwohner, die vor der Kolonialgrenze flohen, hierher, und bald schlossen sich ihnen flüchtige Sklaven an, und wahrscheinlich einige Weiße, die der unbezwingbaren Knechtschaft entkamen oder sich vor dem Gesetz versteckten. Von etwa 1680 bis zum Bürgerkrieg scheint es, dass die Sumpfgemeinden von Afrikanern und Afroamerikanern dominiert wurden.

Oberschenkel tief im schlammigen Wasser, Levis und Wanderschuhe statt wasserdichter Watvögel wie ich tragend, hält Dan Sayers an, um eine Zigarette anzuzünden. Er ist ein historischer Archäologe und Lehrstuhl für Anthropologie an der American University in Washington, DC.,, aber er sieht eher aus wie ein Outlaw Country-Sänger. Langhaarig und bärtig, 43 Jahre alt, trägt er gewöhnlich einen zerschlagenen Cowboyhut aus Stroh und eine Sonnenbrille im Waylon Jennings-Stil. Sayers ist ein Marxist und Veganer, der fast zwei Packungen pro Tag raucht und sich auf Monster Energy Drinks konzentriert, bis es Zeit ist, ein Bier zu knacken.

„Ich war so ein Dummkopf“, sagt er. „Ich suchte nach Hügeln, Hügeln, Hochland, weil ich das in den Dokumenten gelesen hatte:“ Außer Kontrolle geratene Sklaven, die auf Hügeln leben….“Ich hatte noch nie einen Fuß in einen Sumpf vor. Ich habe so viel Zeit verschwendet., Schließlich fragte mich jemand, ob ich auf den Inseln in North Carolina gewesen wäre. Inseln! Das war das Wort, das ich vermisst hatte.“

Der Große düstere Sumpf, der jetzt durch Entwässerung und Entwicklung reduziert wird, wird als Bundeswehrschutzgebiet verwaltet. Die einst berüchtigten Panther sind weg, aber Bären, Vögel, Hirsche und Amphibien sind immer noch reichlich vorhanden. So sind giftige Schlangen und beißende Insekten. In der schrecklichen Hitze und Feuchtigkeit des Sommers, versichert Sayers, wimmelt der Sumpf von Wassermokassins und Klapperschlangen. Die Mücken werden so dick, dass sie die Umrisse einer Person, die 12 Fuß entfernt steht, verwischen können.,

Anfang 2004 schnallte sich einer der Refugiumsbiologen seine Watvögel an und brachte Sayers an den Ort, an den wir gehen, eine 20 Hektar große Insel, die gelegentlich von Jägern besucht wird, Historikern und Archäologen jedoch völlig unbekannt ist. Vor Sayers war im Inneren des Sumpfes keine Archäologie durchgeführt worden, hauptsächlich weil die Bedingungen so herausfordernd waren. Eine Forschungspartei ging so oft verloren, dass sie aufgab.

Wenn Sie sich durch den saugenden Schlamm gearbeitet haben, mit untergetauchten Wurzeln und Ästen, die an Ihren Knöcheln greifen, fühlt sich trockener fester Boden fast wundersam an., Wir betreten das Ufer einer großen, flachen, sonnenverwöhnten Insel, die mit abgefallenen Blättern ausgelegt ist. Wenn wir in Richtung Zentrum gehen, verschwindet der Unterholz und wir betreten eine parkähnliche Lichtung, die von ein paar Harthölzern und Kiefern beschattet wird.

„Ich werde nie vergessen, diesen Ort zum ersten Mal zu sehen“, erinnert sich Sayers. „Es war einer der größten Momente meines Lebens. Ich habe nie davon geträumt, eine 20 Hektar große Insel zu finden, und ich wusste sofort, dass sie bewohnbar war. Sicher genug, Sie können nirgendwo auf dieser Insel eine Schaufel in den Boden stecken, ohne etwas zu finden.,“

Er hat seine Ausgrabungsgebiete benannt-die Grotte, den Kamm, das Nordplateau und so weiter—aber er wird die Insel selbst nicht nennen. In seinen wissenschaftlichen Arbeiten und seinem 2014 erschienenen Buch A Desolate Place for a Defiant People bezeichnet Sayers es als “ namenlose Stätte.“Ich möchte keinen falschen Namen darauf setzen“, erklärt er. „Ich hoffe herauszufinden, was die Leute, die hier lebten, diesen Ort nannten.,“Als er die Erde, die sie traten, sieben und die Bodenabdrücke ihrer Hütten und winzigen Fragmente ihrer Werkzeuge, Waffen und weißen Tonpfeifen findet, empfindet er eine tiefe Bewunderung für sie, und dies ist zum Teil auf seinen Marxismus zurückzuführen.

“ Diese Leute übten Kritik an einem brutalen kapitalistischen Versklavungssystem und lehnten es vollständig ab. Sie riskierten alles, um gerechter und gerechter zu leben, und sie waren zehn Generationen lang erfolgreich. Einer von ihnen, ein Mann namens Charlie, wurde später in Kanada interviewt. Er sagte, dass alle Arbeit hier gemeinschaftlich sei., So wäre es in einem afrikanischen Dorf gewesen.“

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Wo immer Afrikaner in der Welt versklavt wurden, gab es Ausreißer, die dauerhaft flüchteten und in freien unabhängigen Siedlungen lebten. Diese Menschen und ihre Nachkommen sind als „Maronen“ bekannt.,“Der Begriff stammt wahrscheinlich vom spanischen Cimarrón und bedeutet wildes Vieh, flüchtiger Sklave oder etwas Wildes und Trotziges.

Marronage, der Prozess der Befreiung von der Sklaverei, fand in ganz Lateinamerika und der Karibik, auf den Sklaveninseln des Indischen Ozeans, in Angola und anderen Teilen Afrikas statt. Aber bis vor kurzem wurde die Idee, dass Maronen auch in Nordamerika existierten, von den meisten Historikern abgelehnt.

„Als ich 2004 anfing, über große, dauerhafte kastanienbraune Siedlungen im Großen Düsteren Sumpf zu sprechen, dachten die meisten Gelehrten, ich wäre verrückt“, sagt Sayers., „Sie dachten in Bezug auf Ausreißer, die sich eine Weile im Wald oder in Sümpfen verstecken könnten, bis sie erwischt wurden, oder die es mit Hilfe von Quäkern und Abolitionisten in die Freiheit auf der U-Bahn schaffen könnten.“

Durch Herunterspielen der amerikanischen Marronage und die Aufwertung der weißen Beteiligung an der U-Bahn haben Historiker eine rassische Voreingenommenheit gezeigt, nach Meinung von Sayers, eine Abneigung, die Stärke des schwarzen Widerstands und der Initiative anzuerkennen. Sie haben auch die Mängel ihrer Methoden aufgedeckt: „Historiker beschränken sich auf Quelldokumente., Wenn es um Maronen geht, gibt es nicht so viel auf dem Papier. Aber das bedeutet nicht, dass ihre Geschichte ignoriert oder übersehen werden sollte. Als Archäologen können wir es im Boden lesen.“

Sayers ersten mal von dem Düsteren Swamp maroons von einem seiner Professoren an der Hochschule von William und Mary in Williamsburg, Virginia. Sie rauchten nach dem Unterricht Ende 2001 Zigaretten., Sayers schlug vor,seine Dissertation über die Archäologie der Landwirtschaft des 19. Prof. Marley Brown III, der ein Gähnen erstickte, fragte ihn, was er über die Maronen des Großen Düsteren Sumpfes wisse, und schlug vor, dies würde ein interessanteres Dissertationsprojekt ergeben. „Es klang großartig“, sagt Sayers. „Ich hatte keine Ahnung, worauf ich mich einließ.“

Er begann Archivrecherchen über den Großen Düsteren Sumpf. Er fand verstreute Hinweise auf Maronen aus den frühen 1700er Jahren., Die ersten Berichte beschrieben außer Kontrolle geratene Sklaven und Indianer, die Farmen und Plantagen plünderten und dann mit gestohlenem Vieh zurück in den Sumpf verschwanden. Im Jahr 1714 beschrieb Alexander Spotswood, der koloniale Vizegouverneur von Virginia, den düsteren Sumpf als „Niemandsland“, in das täglich „lose und ungeordnete Menschen strömen“.“Da Afrikaner und Afroamerikaner in den Aufzeichnungen von Virginia aus dem 18.,

1728 führte William Byrd II die erste Erhebung in den Großen Düsteren Sumpf, um die Grenze zwischen Virginia und North Carolina zu bestimmen. Er begegnete einer Familie von Maronen, die sie als „Mulatten“ beschrieb, und war sich bewusst, dass andere zuschauten und sich versteckten: „Es ist sicher, dass viele Sklaven sich in diesem obskuren Teil der Welt verstecken….“Byrd, ein aristokratischer Virginier, verabscheute seine Zeit im Sumpf. „Nie wurde Rum, diese Herzlichkeit des Lebens, notwendiger gefunden als an diesem schmutzigen Ort.,“

Von den 1760er Jahren bis zum Bürgerkrieg erwähnten außer Kontrolle geratene Sklavenanzeigen in den Zeitungen von Virginia und North Carolina oft den düsteren Sumpf als wahrscheinliches Ziel, und es wurde hartnäckig von dauerhaften kastanienbraunen Siedlungen im Morast gesprochen. Der britische Reisende JFD Smyth, der 1784 schrieb, entnahm diese Beschreibung: „Außer Kontrolle geratene Neger haben zwölf, zwanzig oder dreißig Jahre und mehr an diesen Orten gewohnt und sich im Sumpf nach Mais, Schweinen und Vögeln niedergelassen…. sie haben Wohnungen errichtet und kleine Felder um sie herum geräumt.,“

Die umfassendste Arbeit, die Sayers fand, war eine Dissertation von 1979 von einem oddball Historiker namens Hugo Prosper Leaming. Er war ein weißer unitarischer Minister und Bürgerrechtler, der es schaffte, in einen schwarzen muslimischen Tempel in Chicago aufgenommen zu werden und eine Fez mit seinen unitarischen Roben zu tragen. Leaming befragte lokale und staatliche Aufzeichnungen im Zusammenhang mit dem düsteren Sumpf, und durchsuchte unveröffentlichte lokale Geschichten, Memoiren und Romane nach Hinweisen auf Maroons., In seiner Dissertation, die später als Buch veröffentlicht wurde, präsentiert er einen detaillierten Bericht über die Maroon-Geschichte im Sumpf mit einer Liste prominenter Häuptlinge und anschaulichen Beschreibungen afrikanisierter religiöser Praktiken.

„Seine Interpretationen sind dehnbar, aber ich mag das Buch, und es war nützlich für die Geschichte“, sagt Sayers. „Als es um die Archäologie ging, hatte ich nichts. Ich wusste nicht, wo ich suchen sollte oder wonach ich suchen sollte. Also beschloss ich, den Sumpf zu überblicken, den hohen Boden zu finden und dort zu graben.“

Die nützlichste Karte war eine digitale Darstellung der Vegetation des Sumpfes., Es zeigte Cluster von Baumarten, die typischerweise auf höherem, trockenerem Boden wachsen. Um ihm zu helfen, in diese Gebiete zu gelangen, rekrutierten Sayers junge, energische Assistenten und bewaffneten sie mit Macheten und Plünderern. „Ich erinnere mich besonders an einen Tag“, sagt er. „Es waren vier von uns und wir gingen mit allem, was wir hatten, nur mit schwitzenden Kugeln. In acht Stunden haben wir 200 Fuß gemacht. Der Pinsel war so dick, dass wir eine Woche gebraucht hätten, um dorthin zu gelangen, also gaben wir auf.“

Am Rande des Sumpfes, wo Stätten zugänglicher waren, fanden Sayer einige Artefakte, die eindeutig auf Maronen hindeuteten., Aber erst als er die Insel sah, spürte er den Ansturm einer großen Entdeckung. Er ging zurück zu seinen Professoren mit einem Zeitplan. In 12 Wochen würde er die wichtigsten Standorte identifizieren, die Schaufeltests abschließen und seine Ausgrabungen durchführen. Dann wäre er bereit, seine Dissertation zu schreiben.

„Es war wahrscheinlich die größte Unterschätzung in der Geschichte der Archäologie“, sagt er. „Statt 12 Wochen dauerte es drei achtmonatige Sitzungen. Dann verbrachte ich noch fünf Sommer damit, mit meinen Schülern in Feldschulen zu graben.“

Alle Ausgrabungsstätten an der namenlosen Stelle sind jetzt ausgefüllt und überdacht., Abgesehen von einigen Wassereinzugsgruben mit feuergehärteten Böden kann er mir nicht viel zeigen. Aber Sayers ist ein ausdrucksstarker Redner und Gestikulator, und als er mich um die Insel herumführt, beschwört er Blockhütten, einige mit Doppelböden und Veranden. Er zeigt auf unsichtbare felder und gärten in der mitte abstand, kinder spielen, menschen angeln, kleine gruppen off jagd. Charlie, der in Kanada interviewte Ex-Maroon, beschrieb Menschen, die Möbel und Musikinstrumente herstellen.

“ Es gab sicherlich Nöte und Entbehrungen“, sagt er., „Aber kein Aufseher würde sie hier peitschen. Niemand würde sie von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang auf einem Baumwollfeld bearbeiten oder ihre Ehepartner und Kinder verkaufen. Sie waren frei. Sie hatten sich emanzipiert.“

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An der Außenwand von Dan Sayers Büro an der American University befindet sich ein großes Foto von Karl Marx und ein Flieger für großes düsteres schwarzes IPA-Bier. Im Inneren hat das Büro ein komfortables, maskulines, gelebtes Gefühl. An der Wand hängen ein alter Markenhelm, ein Plakat und die Titelseite einer Zeitung, die Obamas Wahl ankündigt. In den Bücherregalen befinden sich die gesamten Werke von Karl Marx.

Ich frage ihn, wie sein Marxismus seine Archäologie beeinflusst., „Ich denke, der Kapitalismus ist falsch, in Bezug auf ein soziales Ideal, und wir müssen es ändern“, sagt er. „Archäologie ist mein Aktivismus. Anstatt in die Washington Mall zu gehen und ein Protestschild hochzuhalten, wähle ich, im Großen Düsteren Sumpf zu graben. Indem Sie eine Widerstandsgeschichte ans Licht bringen, hoffen Sie, dass sie in die Köpfe der Menschen gelangt.“

Wenn ideologische Leidenschaft die Forschung antreibt, in der Archäologie oder irgendetwas anderem, kann sie enorme Energie und wichtige Durchbrüche erzeugen. Es kann auch zum Beschönigen unbequemer Daten und voreingenommener Ergebnisse führen., Sayers ist zu dem Schluss gekommen, dass es große, dauerhafte, trotzige „Widerstandsgemeinschaften“ von Maronen im Großen düsteren Sumpf gab. Besteht die Gefahr, dass er die Beweise überinterpretiert?

„Historische Archäologie erfordert Interpretation“, sagt er. „Aber ich stelle mir immer vor, was mein schlimmster Kritiker als Beweis sagen oder wollen wird, und ich habe anständig genug gearbeitet, um meine akademischen Kollegen davon zu überzeugen. Es gibt ein paar, die es nicht kaufen. Der show-me-the-money Historiker sehen nicht viel Geld.,“

Er bringt mich die Halle hinunter in sein Labor, wo Bodenproben in Plastiktüten auf hohen Regalen gestapelt und Hunderte von Artefakten eingesackt, nummeriert und in Metallschränken aufbewahrt werden. Ich bitte um die wichtigsten und aufregendsten Funde. „In gewissem Sinne war dies das frustrierendste archäologische Projekt, das man sich vorstellen kann“, sagt er. „Wir haben nicht viel gefunden, und alles ist klein. Andererseits ist es faszinierend: Diese Böden sind völlig ungestört. Sie kratzen an der Oberfläche einer unentdeckten Welt.,“

Um diese Böden und die Spuren menschlicher Besatzung zu datieren, verwendeten Sayers eine Kombination von Techniken. Eines war das Gesetz der Überlagerung: Schichten ungestörten Bodens werden älter, wenn Sie tiefer graben. Auch Artefakte in ihnen gefunden, Pfeilspitzen, Keramik und gefertigte Gegenstände wie Nägel, können durch das kollektive Wissen der historischen Archäologen datiert werden, basierend auf den Stil und Attribute der Objekte. Die dritte Technik war optisch stimulierte Lumineszenz oder OSL.

„Wir haben Bodenproben gesammelt, ohne sie dem Sonnenlicht auszusetzen, und sie in ein Labor geschickt“, erklärt er., „Sie können messen, wann diese Sandkörner zuletzt Sonnenlicht sahen. Normalerweise müssen historische archäologische Projekte OSL nicht verwenden, da es Dokumente und massenproduzierte Artefakte gibt. Es ist ein Beweis dafür, wie einzigartig diese Gemeinschaften darin waren, die Außenwelt zu meiden.“

Vor 1660 waren die meisten Menschen an der namenlosen Stätte Indianer. Die ersten Maronen waren dort innerhalb weniger Jahre nach der Ankunft afrikanischer Sklaven im nahe gelegenen Jamestown in 1619. Nach 1680 werden indianische Materialien knapp; Was er als kastanienbraune Artefakte identifiziert, beginnt zu dominieren.,

Sayers zieht einen Stein Pfeilspitze etwa einen Zoll lang, eine Seite weggesäumt, um ein winziges gebogenes Messer oder Schaber zu bilden. „Im Inneren des Sumpfes gab es nur eine Steinquelle“, sagt er., „Werkzeuge, die von indigenen Amerikanern zurückgelassen wurden. Maroons würden sie finden, modifizieren und weiter verwenden, bis sie zu winzigen Noppen abgenutzt waren.“

Nichts war aufregender, als die Fußabdrücke von sieben Hütten an der namenlosen Stelle im Bereich von 1660-1860 zu finden. „Wir wissen aus Dokumenten, dass Maroons damals im Sumpf lebten. Es gibt keine Aufzeichnungen über andere, die dort leben. Es ist sicherlich nicht die Art von Ort, an dem Sie sich entscheiden würden, zu leben, es sei denn, Sie mussten sich verstecken.“

Er zieht eine Scheibe einfacher, erdfarbener Keramik der amerikanischen Ureinwohner von der Größe eines großen Kekses heraus., „Maroons würden Keramik wie diese finden und sie in die Pfostenlöcher ihrer Hütten stecken, um sie zu stützen. Dies ist wahrscheinlich der größte Artikel, den wir gefunden haben.“Dann zeigt er mir eine winzige verrostete Kupferperle, die vielleicht als Schmuck getragen wird, und eine andere Perle, die mit einem Nagel verschmolzen ist. Die Artefakte werden immer kleiner: Flocken aus Rohrton, Feuersteinpartikel aus dem frühen 19.Jahrhundert, als die Außenwelt in den Sumpf drängte.

„Alles, was wir gefunden haben, würde in einen einzigen Schuhkarton passen“, sagt er. „Und es macht Sinn. Sie verwendeten organische Materialien aus dem Sumpf., Bis auf die großen Sachen wie Kabinen zerfällt es spurlos.“

Sieben Meilen von der American University entfernt, im neuen Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, soll eine Ausstellung über die Maronen des Großen Düsteren Sumpfes zu sehen sein. Für die Kuratorin Nancy Bercaw stellte es eine ungewöhnliche Herausforderung dar. „Das Ethos hier ist, dass Objekte für sich selbst sprechen sollten“, sagt sie und spricht über Kaffee in ihrem Büro. „Dan Sayers gab uns großzügig zehn Objekte. Sie sind überarbeitete Kieselsteine, Unterlegscheiben für Pfostenlöcher, winzige Steinfragmente von einer unbenannten Insel., Einige von ihnen sehen aus wie Sandkörner.“

Artifact 1 ist ein 12 Millimeter langes Tabakpfeifenfragment aus weißem Ton. Es gibt ein kleines Stück gebrannten Lehm, ein fünf Millimeter großes Stück abgeflachten Bleischusses, eine Quarzflocke, einen britischen Gunflit-Chip (um 1790), eine Glasscherbe, einen Nagelkopf mit Teilstiel.

Sie sind nicht die Art von Objekten, mit anderen Worten, die ins Auge fallen oder für sich sprechen. Ihre Lösung war es, einige von ihnen in Juwelen Fällen wie unbezahlbare Schätze zu montieren.,

Die Ausstellung befindet sich in der 17.000 Quadratmeter großen Sklaverei-und Freiheitsgalerie in einem Abschnitt über freie Farbgemeinschaften. „Traditionell haben wir die Institution der Sklaverei studiert, nicht die Versklavung, wie sie gelebt wurde“, sagt sie. „Sobald Sie anfangen, unsere Geschichte durch eine afroamerikanische Linse zu betrachten, ändert sich der Fokus wirklich. Maroons werden viel bedeutender.“

Die größte Gemeinschaft amerikanischer Maronen befand sich im Großen Düsteren Sumpf, aber es gab andere in den Sümpfen außerhalb von New Orleans, in Alabama und anderswo in den Carolinas und in Florida., Alle diese Stätten werden von Archäologen untersucht.

„Die anderen Maroon-Gesellschaften hatten mehr Fluidität“, sagt Bercaw. „Die Leute würden die Wasserwege hinunterrutschen, aber normalerweise Kontakt halten. Die düsteren Sumpfmaroons fanden einen Weg, sich in den Tiefen ihrer Geographie vollständig aus den Vereinigten Staaten zu entfernen.“

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An einem kühlen, bewölkten Morgen im Großen düsteren Sumpf parkt Sayers sein Fahrzeug an einem langen geraden Graben voller schwarzem Wasser. Er nippt an seinem Monster und saugt Feuer in eine Zigarette. Der Graben Pfeile durch den düsteren Sumpf zu einem Fluchtpunkt in der Ferne.

„Dies ist Washington Ditch, ein etwas einzigartiges Denkmal für Brutalität und Unternehmertum“, sagt er. George Washington war der erste, der wirtschaftliche Chancen im riesigen Küstensumpf südlich von Norfolk, Virginia, sah., 1763 gründete er mit anderen Investoren eine Firma, um den Sumpf abzulassen, seine Holzressourcen zu nutzen und Kanäle für den Transport zu graben. Dies ist der erste Kanal, der Ende der 1760er Jahre fertiggestellt und von Sklaven ausgegraben wurde.

„Stell dir das vor“, sagt Sayers. „Graben, Hacken, Schlamm retten, in brusthohem Wasser arbeiten. Einhundert Grad im Sommer, voller Wasser Mokassins, gottlose Mücken. Eiskalt im Winter. Schläge, Peitschen. Todesfälle waren ziemlich häufig.“

Der Kanal, der jetzt als Washington Ditch bekannt ist, war der erste bedeutende Eingriff in den Großen düsteren Sumpf. Weitere Kanäle wurden gegraben., Holzfirmen schnitten Tausende von Morgen atlantischer weißer Zeder, lokal bekannt als Wacholder, und verwandelten sie in tonnenschwere Dauben, Schiffsmasten und Hausschindeln.

Für Maroons wurde es gefährlicher, weil die Kanäle es Sklavenfängern ermöglichten, in den Sumpf zu gelangen. Aber es gab auch neue wirtschaftliche Möglichkeiten. Maroons konnten Schindeln für Holzfirmen schneiden, die ein Auge zudrücken wollten., Frederick Law Olmsted, der als Journalist in den Süden reiste, bevor er Landschaftsarchitektur aufnahm und 1856 über die Maronen schrieb, bemerkte, dass „ärmere weiße Männer, die kleine Teile der Sümpfe besitzen, sie manchmal beschäftigen werden“ und dass Maronen von Farmen, Plantagen und unvorsichtigen Reisenden gestohlen wurden.

Olmsted fragte, ob Einheimische jemals die Maronen erschossen hätten. „Oh ja“, kam die Antwort. „Aber einige von ihnen würden lieber erschossen als erschossen, Sir.“Es ist klar, dass es zwei verschiedene Arten des Maroonings im Sumpf gab., Diejenigen, die in der Nähe des Randes des Sumpfes oder in der Nähe der Kanäle lebten, hatten viel mehr Interaktion mit der Außenwelt. Im abgelegenen Landesinneren, an der namenlosen Stätte und auf anderen Inseln, gab es immer noch Maronen, die isoliert lebten, fischten, farmen und wilde Schweine im tiefen Sumpfmeck einfangen. Wir wissen das von Dan Sayers Ausgrabungen und von Charlie dem ehemaligen Maroon. Er beschrieb ganze Familien, die noch nie einen weißen Mann gesehen hatten und zu Tode erschrocken wären, einen zu sehen.

Die weißen Bewohner von Norfolk und anderen Gemeinden in der Nähe des Sumpfes hatten Angst, von den Maronen des Sumpfes angegriffen zu werden., Stattdessen bekamen sie Nat Turners Aufstand von 1831—eine Rebellion von Sklaven und freien Schwarzen, bei der mehr als 50 Weiße getötet und dann mindestens 200 Schwarze in Repressalien getötet wurden. Turner plante, sich mit seinen Anhängern im düsteren Sumpf zu verstecken, die Maronen und mehr Sklaven zu rekrutieren und dann aufzutauchen, um die weiße Herrschaft zu stürzen. Aber seine Rebellion wurde nach zwei Tagen unterdrückt, und Turner wurde nach zwei Monaten im Versteck gefangen genommen und gehängt.

Was wurde aus den Düsteren Swamp maroons?, Olmsted dachte, dass in den 1850er Jahren nur noch sehr wenige übrig waren, aber er blieb in der Nähe der Kanäle und wagte sich nicht ins Innere. Sayers hat Beweise für eine blühende Gemeinschaft an der namenlosen Stelle bis zum Bürgerkrieg. „Da kamen sie raus“, sagt er. „Wir haben nach dem Bürgerkrieg fast nichts gefunden. Sie arbeiteten sich wahrscheinlich als freie Menschen zurück in die Gesellschaft.“

Früh in seiner Forschung begann er, Afroamerikaner in Gemeinden in der Nähe des Sumpfes zu interviewen, in der Hoffnung, Familiengeschichten über Maronen zu hören. Aber er hat das Nebenprojekt aufgegeben., „Es gibt noch so viel archäologische Arbeit zu tun“, sagt er. „Wir haben nur 1 Prozent einer Insel ausgegraben.“

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Er ist aus Monster und niedrigen auf Zigaretten., Es ist Zeit, den großen düsteren Sumpf zu verlassen und den nächsten Supermarkt zu finden. Auf einer erhöhten Schotterstraße passieren wir eine verkohlte Waldfläche, die von einem Blitzfeuer gebrannt wird. Wir umrunden die Ufer des Drummond-Sees, des perfekten blauen Sees in der Mitte des Sumpfes, und fahren weiter durch verstopfte Zypressen und Strecken, wo die Straße auf beiden Seiten von dornigen Bäumen ummauert ist.“Ich habe es mir sehr bequem gemacht, im Sumpf zu sein“, sagt er. „Bären würden mich beim Ausgraben beobachten. Ich stieß auf riesige Wassermokassins und Klapperschlangen, die so dick waren wie mein Oberschenkel., Aber es passierte nichts Schlimmeres als Kratzer, Insektenstiche und der Verlust von Ausrüstung im Dreck.“Einmal watete er mit einer Gruppe von Studenten auf die namenlose Seite. Eine junge Frau trat in ein Unterwasserloch und verschwand. Aber sie tauchte einen Moment später auf, ohne Schaden angerichtet zu haben. Bei vielen Gelegenheiten verstrickten sich Studenten und andere Besucher so in Dornflecken, dass sie sich lösen mussten. „Nichts passiert schnell oder einfach“, sagt er. „Der Sumpf ist ein Trickster und Sommerzeit ist wirklich hart. Aber ich Liebe es. Die gewitter sind wirklich etwas., Das Geräusch der Frösche und der Insekten und Vögel, so wie die Maronen es hörten. Ich liebe, was der Sumpf für mich getan hat, und ich liebe, was es für sie getan hat.”