Die erste Frage ist, wie definieren Sie „größte“.
Supersaurus vivianae war einer der längsten Dinosaurier. Wissenschaftler schätzen, dass es aufgrund seiner Wirbelsäulenknochen bis zu 34 Meter von der Nase bis zur Schwanzspitze reichte.
Der wohl höchste Dinosaurier ist Sauroposeidon proteles, ein massiver Pflanzenfresser, der in Nordamerika entdeckt wurde. Dank eines lächerlich langen Halses, es stand 17m (55 ft) hoch, aber relativ wenige Fossilien davon wurden gefunden., Seine geschätzte Höhe basiert weitgehend auf den vollständigeren Überresten von Giraffatitan Brancai, der einst den Titel „größter Dinosaurier“ trug.
Der schwerste bekannte Dinosaurier ist derzeit Argentinosaurus, ein Tier, das so massiv ist, dass es frühere Dino-Größentabellen erschütterte, als es in den 1990er Jahren beschrieben wurde. Gewichtsschätzungen reichen von 60 bis 100 Tonnen: Auch hier können wir nicht genau sein, weil die Fossilien so begrenzt sind.
Jetzt gibt es einen weiteren Herausforderer in den Dinosaurier großen Ligen. Es könnte das schwerste, höchste und längste sein – und das basiert auf den vollständigsten Beweisen.,
Der neue Anwärter ist ein Titanosaurier, was bedeutet, dass er zur gleichen Gruppe wie Argentinosaurus gehört.Benannt nach den mythologischen Riesen des antiken Griechenlands, lebten Titanosaurier wahrscheinlich vor 70-100 Millionen Jahren.
Die von der Baustelle geborgenen Oberschenkelknochen sind größer als ein Mann
“ Diese Tiere sind sehr verbreitet Es gibt viele verschiedene Arten von ihnen“, sagt der Paläontologe Paul Barrett vom Natural History Museum in London, Großbritannien. „Nicht alle sind enorm. Nur eine sehr kleine Anzahl erreicht diese sehr großen Größen.,“
Bisher ist der Fossilienbestand für Titanosaurier lückenhaft, mit einer Streuung von enormen Fossilien, die auf ihre Gesamtgröße hinweisen. „Wir wissen schon eine Weile von ihnen, aber sie waren im Allgemeinen keine sehr gut verstandene Gruppe von Dinosauriern“, sagt Barrett.
In letzter Zeit ist Patagonien zu einem Hotspot für diese riesigen Dinosaurier geworden. Der neueste und möglicherweise größte Fund wurde noch von einem Landarbeiter gemacht, der 2014 in der Wüste in der Nähe von La Flecha über die Spitze eines supergroßen Knochens gestolpert ist.
Die von der Stelle geborgenen Oberschenkelknochen sind größer als ein Mann., Experten aus dem Museum für Paläontologie Egidio Feruglio, Argentinien, sagen, dass dies darauf hindeutet, dass die Kreatur so hoch wie 5.8 m (19 ft) an der Schulter stand.
Es könnte das schwerste, höchste und längste sein
Der Umfang der Oberschenkelknochen und ein Vorderbein implizieren, dass es etwa 70 Tonnen wog. Es war wahrscheinlich 40m (131 ft) lang gewesen sein.
Die Kreatur hat noch keinen Namen.
Leider haben Experten trotz einer beeindruckenden Anzahl von 223 Knochen von sieben Tieren keinen Schädel gefunden., Stattdessen untersuchten sie die Schädel anderer Titanosaurier, von denen bisher nur drei gefunden wurden, um das Tier zu rekonstruieren.
Vorläufige Schätzungen sagen, dass der neu entdeckte Titan 10% größer ist als der ehemalige Schwergewichts-Champion. Aber die Größe dieser prähistorischen Giganten ist eine knifflige Aufgabe.
Im Falle des Argentinosaurus haben wir nur ein paar versteinerte Wirbel von der Wirbelsäule, Rippenknochen, einen Unterschenkelknochen und einige andere Fragmente.,
Brachiosaurus, als ich aufwuchs, galt als der größte Dinosaurier aller Zeiten
Einige der 2005 beschriebenen Knochen von Puertasaurus reuili sind größer als die von Argentinosaurus, so dass sie noch schwerer gewesen sein könnten. Leider ist es nur aus einer partiellen Wirbelsäule bekannt, so dass es schwer zu vergleichen ist.
Das derzeit vollständigste der Wissenschaft bekannte Titanosaurier-Skelett gehört zu Dreadnoughtus schrani, das erstmals 2014 von Kenneth Lacovara von der Drexel University, Philadelphia und Kollegen beschrieben wurde., 116 Knochen wurden gefunden, von geschätzten 256.
Nach den ursprünglichen Schätzungen hätte D. schrani bis zu 60 Tonnen wiegen können. Eine Studie aus dem Jahr 2015 reduzierte sie jedoch um 20 auf 25 Tonnen.
Es ist nicht das erste Mal, dass ein scheinbarer Riese geschrumpft ist.
„Brachiosaurus, als ich aufwuchs, galt als der größte Dinosaurier aller Zeiten“, sagt Barrett. Diese langhalsigen Sauropoden waren im ursprünglichen Jurassic Park zu sehen und sollten einst 80 Tonnen wiegen. „Aber das hat sich als große Überschätzung erwiesen. Die meisten Schätzungen gehen jetzt von 50 Tonnen als Obergrenze aus.,“
Wir kommen den Grenzen sehr nahe, wie groß ein Tier an Land sein und lebensfähig sein kann
Die Schätzungen haben sich geändert, da wir mehr über die Strukturen von Knochen und ihre Positionen innerhalb von Skeletten erfahren haben. Techniken zur Berechnung von Größen aus Teilskeletten sind ebenfalls ausgefeilter geworden.
„Wegen der Natur der Fossilien gibt es keinen Goldstandard“, sagt Barrett.
Die traditionelle Methode basiert auf der Messung des Umfangs der Beinknochen., „Wir wissen von lebenden Tieren, dass es eine Beziehung zwischen dem Umfang der Knochen und dem Gewicht gibt“, sagt Barrett.
Die neueste Technik, bekannt als „convex Hulling“, beruht auf Computermodellierung. Forscher scannen jeden Knochen, um ein virtuelles Modell des Dinosauriers zu erstellen. Wenn das Skelett unvollständig ist, sind die Lücken mit Teilen gefüllt, die auf verwandten Dinosauriern basieren.
Das Modell wird dann mit Organen gefüllt, in Muskeln gewickelt und mit Haut bedeckt, die alle auf Eidechsen, Vögeln und Krokodilen basieren, die heute leben. Experten können dann das Gewicht des Dinosauriers berechnen., Dieser Prozess kann frühere Schätzungen feinabstimmen, so dass Dreadnoughtus seinen drastischen Gewichtsverlust erlitten hat.
Diego Pol ist Mitglied des Teams, das für die Aufdeckung der Geheimnisse des La Flecha Titanosaurus verantwortlich ist. Er sagt, sie haben 70% des Skeletts, was ihre Schätzungen ziemlich genau machen sollte. Aber bis es offiziell in einer von Experten begutachteten Zeitschrift beschrieben wird, kann der namenlose Titan Argentinosaurus nicht von der Spitze stoßen.,
Vorläufige Schätzungen sagen, dass der neu entdeckte Titan 10% größer ist als der ehemalige Schwergewichts-Champion
“ Diese wirklich großen kommen nicht sehr oft vor“, sagt Barrett, daher hat sich der Titel während seiner Karriere nur ein paar Mal geändert. „Wir kommen den Grenzen sehr nahe, wie groß ein Tier an Land sein und lebensfähig sein kann.“
Verlockend“, sagt Pol, dass der Titanosaurier, den er studiert, nicht ausgewachsen war, als er starb.,
„Durch die Analyse des Knochengewebes können Sie das Alter des Tieres zum Zeitpunkt des Todes abschätzen“, sagt er. „Dies geschieht durch histologische dünne Abschnitte an Gliedmaßenknochen.“Es ist ein bisschen wie das Zählen der Ringe in einem Querschnitt des Baumstammes.
Pol Erkenntnisse deuten die anonymen Riese hatte vielleicht eine gewisse Marge zu entwickeln. Nur ein erwachsenes Fossil wird dies bestätigen, sodass wir in den kommenden Jahren möglicherweise noch größere Titanosaurier sehen werden.