Trial and error ist eine Methode zur Problemlösung, bei der mehrere Versuche unternommen werden, eine Lösung zu erreichen. Es ist eine grundlegende Lernmethode, mit der im Wesentlichen alle Organismen neue Verhaltensweisen erlernen. Versuch und Irrtum versucht eine Methode, beobachtet, ob sie funktioniert und ob sie keine neue Methode ausprobiert. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis der Erfolg oder eine Lösung erreicht ist.
Zum Beispiel vorstellen, ein großes Objekt wie eine Couch in Ihr Haus zu bewegen. Sie versuchen zuerst, es durch die Haustür zu bewegen und es bleibt stecken., Sie versuchen es dann durch die Hintertür und es passt nicht. Sie bewegen es dann durch die doppelten Terrassentüren und es passt! Sie haben nur Versuch und Irrtum verwendet, um ein Problem zu lösen. Edward Thorndike, ein Forscher, der Lerntheorie mit Katzen und einer speziell angefertigten Puzzle-Box studierte.“Er studierte, wie Katzen lernten, aus der Kiste zu entkommen, und kam zu dem Schluss, dass es durch Versuch und Irrtum war. Dies war eine Verschiebung von der Theorie des Insight Learning, die vorschlägt, dass Problemlösung in einem plötzlichen Blitz des Verstehens geschieht, anstatt durch Versuch und Irrtum.