Methoden des Studiums
Quantitativ-genetische Methoden werden verwendet, um die Schätzung der Netto-Effekt von genetischen und Umweltfaktoren auf die individuellen Unterschiede, die in jedem komplexen Merkmal wie behavioral traits. Darüber hinaus werden molekulargenetische Methoden verwendet, um spezifische Gene zu identifizieren, die für den genetischen Einfluss verantwortlich sind., Untersuchungen werden sowohl an Tieren als auch am Menschen durchgeführt; Studien mit Tiermodellen liefern jedoch tendenziell genauere Daten als Studien am Menschen, da sowohl Gene als auch Umwelt im Labor manipuliert und kontrolliert werden können.
Durch die Paarung verwandter Tiere wie Geschwister über viele Generationen hinweg werden fast reine Stämme erhalten, bei denen alle Nachkommen genetisch sehr ähnlich sind., Es ist möglich, den genetischen Einfluss auf das Verhalten zu überprüfen, indem das Verhalten verschiedener Inzucht-Stämme verglichen wird, die in derselben Laborumgebung aufgezogen wurden. Eine andere Methode, die als selektive Zucht bekannt ist, bewertet die genetische Beteiligung, indem versucht wird, über mehrere Generationen hinweg für hohe und niedrige Extreme eines Merkmals zu züchten. Beide Methoden wurden auf eine Vielzahl von Tierverhalten angewendet, insbesondere Lern-und Verhaltensreaktionen auf Drogen, und diese Forschung liefert Beweise für den weit verbreiteten Einfluss von Genen auf das Verhalten.,
Da Gene und Umgebungen in der menschlichen Spezies nicht manipuliert werden können, werden zwei quasi-experimentelle Methoden verwendet, um nach genetischen Einflüssen auf individuelle Unterschiede in komplexen Merkmalen wie Verhalten zu suchen. Die Zwillingsmethode beruht auf dem Zufall der Natur, der zu identischen (monozygoten, MZ) Zwillingen oder brüderlichen (dizygoten, DZ) Zwillingen führt. MZ Zwillinge sind wie Klone, genetisch identisch miteinander, weil sie aus dem gleichen befruchteten Ei kamen. DZ-Zwillinge hingegen entwickelten sich aus zwei Eiern, die gleichzeitig befruchtet wurden., Wie andere Geschwister sind DZ-Zwillinge genetisch nur halb so ähnlich wie MZ-Zwillinge. In dem Maße, in dem die Verhaltensvariabilität durch Umweltfaktoren verursacht wird, sollten DZ-Zwillinge für das Verhaltensmerkmal genauso ähnlich sein wie MZ-Zwillinge, da beide Arten von Zwillingen gleichzeitig von denselben Eltern am selben Ort aufgezogen werden. Wenn das Merkmal von Genen beeinflusst wird, sollten DZ-Zwillinge weniger ähnlich sein als MZ-Zwillinge. Bei Schizophrenie zum Beispiel beträgt die Konkordanz (Risiko, dass ein Zwilling schizophren ist, wenn der andere ist) bei MZ-Zwillingen etwa 45 Prozent und bei DZ-Zwillingen etwa 15 Prozent., Für die Intelligenz, wie sie durch IQ-Tests beurteilt wird, beträgt die Korrelation, ein Index der Ähnlichkeit (0,00 zeigt keine Ähnlichkeit an und 1,00 zeigt perfekte Ähnlichkeit an), 0,85 für MZ-Zwillinge und 0,60 für DZ-Zwillinge für Studien auf der ganzen Welt von mehr als 10.000 Zwillingspaaren. Die Zwillingsmethode wurde als Grobsieb für genetische Beeinflussung des Verhaltens robust verteidigt.
Die Adoptionsmethode ist ein quasi-experimentelles Design, das auf einem sozialen Unfall beruht, bei dem Kinder früh im Leben von ihren biologischen (Geburts -) Eltern adoptiert werden, wodurch die Auswirkungen von Natur und Ernährung gespalten werden., Da die Zwillings – und Adoptionsmethoden so unterschiedlich sind, ist ein größeres Vertrauen gerechtfertigt, wenn die Ergebnisse dieser beiden Methoden zu derselben Schlussfolgerung zusammenlaufen—wie dies normalerweise der Fall ist. Eine einflussreiche Adoptionsstudie zur Schizophrenie im Jahr 1966 des amerikanischen Verhaltensgenetikers Leonard Heston zeigte, dass Kinder, die bei der Geburt von ihren schizophrenen biologischen Müttern adoptiert wurden, genauso wahrscheinlich schizophren wurden (etwa 10 Prozent) wie Kinder, die von ihren schizophrenen biologischen Müttern aufgezogen wurden., Eine 20-jährige Studie, die in den 1970er Jahren in den Vereinigten Staaten über die Intelligenz adoptierter Kinder und ihrer biologischen und Adoptiveltern begonnen wurde, zeigte von der Kindheit bis zur Kindheit eine zunehmende Ähnlichkeit zwischen den adoptierten Kindern und ihren biologischen Eltern, jedoch keine Ähnlichkeit zwischen den adoptierten Kindern und ihren Adoptiveltern.,
Im Gegensatz zur traditionellen molekulargenetischen Forschung, die sich auf seltene Störungen konzentriert, die durch eine einzelne genetische Mutation verursacht werden, ist die molekulargenetische Forschung zu komplexen Verhaltensmerkmalen und häufigen Verhaltensstörungen viel schwieriger, da mehrere Gene beteiligt sind und jedes Gen eine relativ geringe Wirkung hat. Einige Gene, die in Tiermodellen identifiziert wurden, haben jedoch zu einem verbesserten Verständnis komplexer menschlicher Verhaltensstörungen wie Lesebeschwerden, Hyperaktivität, Autismus und Demenz beigetragen.
Robert Plomin