Vikar (aus dem lateinischen vicarius, „Ersatz“), ein Beamter, der in besonderer Weise für einen Vorgesetzten handelt, in erster Linie ein kirchlicher Titel in der christlichen Kirche. Im Römischen Reich, das von Kaiser Diokletian (regierte 284-305) reorganisiert wurde, war der Vicarius ein wichtiger Beamter, und der Titel blieb im Mittelalter für weltliche Beamte im Einsatz. In der römisch-katholischen Kirche wurde „Vikar Christi“ ab dem 8.Jahrhundert zur besonderen Bezeichnung der Päpste und ersetzte schließlich den älteren Titel „Vikar von St. Peter.,“
In der frühen Kirche wurde der Name Vikar oder Legat für den Vertreter des Papstes bei den östlichen Räten verwendet. Ab dem 4. Jahrhundert bedeutete Vikar des Apostolischen Stuhls oder apostolischer Vikar einen Wohnbischof mit bestimmten Überwachungsrechten gegenüber benachbarten Bischöfen. Jahrhundert war ein Vikar ein Abgesandter aus Rom, der eine Diözese regierte, die keinen Bischof hatte oder sich in besonderen Schwierigkeiten befand. Die römisch-katholische Kirche in England wurde von 1685 bis 1850 von apostolischen Vikaren regiert, als Papst Pius IX. die englische Hierarchie wiederherstellte., In der heutigen Zeit sind apostolische Vikare im Allgemeinen Titularbischöfe, die ernannt wurden, um Gebiete zu regieren, die noch nicht in Diözesen organisiert sind.
Ein Generalvikar wird vom Bischof zum höchsten Verwaltungsbeamten der Diözese mit den meisten Befugnissen des Bischofs ernannt. Der Papst regiert seine eigene Diözese Rom durch einen Kardinalvikar und einen speziellen Generalvikar für die Vatikanstadt. Generalvikar ist auch der Titel für einige Leiter religiöser Orden.
Ein Vikar forane (oder Landdekan) ist ein Priester, der für eine Unterteilung einer Diözese zuständig ist, die als Forane-Vikariat oder Dekanat bezeichnet wird., Im kanonischen Recht wird ein Priester, der mit oder anstelle des Pfarrers einer Pfarrei arbeitet, Vikar oder Kurat genannt.
In der Church of England ist ein Pfarrer der Priester einer Pfarrei, deren Einnahmen einem anderen gehören, während er selbst ein Stipendium erhält. Sein offizieller Wohnort ist ein Pfarrhaus. Ein Generalvikar wird von einigen Bischöfen eingesetzt, um bei besonderen Aufgaben behilflich zu sein.
In der evangelischen Bischofskirche und in einigen lutherischen Kirchen ist der Pfarrer Assistent des Pastors., In lutherischen Kirchen ist der Assistent des Pastors jemand, der sich noch in der Ministerausbildung befindet.