Mehr als ein halbes Jahrhundert lang waren die Brooklyn Dodgers und die New York Giants zwei der führenden Lichter des Baseballs. Sie hatten die schönen Ballparks, den gewinnenden Stammbaum, die Sterne Vergangenheit und Gegenwart., Noch wichtiger ist jedoch, dass sie beide diese unglaubliche Qualität hatten, die ein Team zu etwas mehr erhebt, einer inoffiziellen bürgerlichen Institution: Das Haus der Giants, das Polo Grounds, war das Wesen Manhattans, und egal was jemand anderes hatte-oder wie oft sie nur kurz fielen-Brooklyn hatte immer Dämonen. Mai 1957 stimmten die MLB-Besitzer einstimmig dafür, beiden Teams zu erlauben, den Big Apple nach Kalifornien zu verlassen. Sie können diesen Teil bereits kennen; All diese Jahre später sticht es immer noch für einige (fragen Sie einfach den nächsten älteren Mann, den Sie bei einem Mets-Spiel sehen)., Aber wie ist das passiert? Wie haben zwei Teams scheinbar so synonym mit einem bestimmten Ort und Menschen landen 3.000 Meilen entfernt? Wie wurde die Baseball-Geschichte so gründlich auf den Kopf gestellt?
Für eine Weile sah es so aus, als ob die Riesen den Titel Team des 20. Angeführt vom bombastischen Manager und wörtlichen Varieté-Star John McGraw (ganz zu schweigen von Stollen wie Pitcher Christy Mathewson) gewann New York von 1905 bis 1924 neunmal den Wimpel und gewann drei World Series., Das Polo-Gelände war der Neid der gesamten Liga,eine Kathedrale mit 55.000 Sitzplätzen inmitten des Glamours von Upper Manhattan.
Aber Baseball ist ein wankelmütiges Spiel, und bald genug das Vermögen des Franchise geändert. Das Missmanagement der Dienstpläne führte zu Kämpfen auf dem Feld-zu keinem Zeitpunkt in den 1940er Jahren beendete das Team besser als den dritten Platz in der National League-und Kämpfe auf dem Feld führten zu einem drastischen Rückgang der Besucherzahlen: Während mehr als 1.5 Millionen Fans das Polo-Gelände jedes Jahr auf seinem Höhepunkt packten, war diese Zahl bis 1957 auf nur 654,000 gesunken., Angesichts sinkender Einnahmen, immer mehr New Yorker ziehen in die Außenbezirke, Stadtbeamte, die das Land für öffentlichen Wohnraum und einen bröckelnden Park beanspruchen möchten, der seit Jahrzehnten nicht mehr renoviert wurde, begann Eigentümer Horace Stoneham anderswo zu suchen-aus „reiner wirtschaftlicher Notwendigkeit“, wie Teamleiter Charles „Chub“ Feeney es ausdrückte.
Das ursprüngliche Ziel war Minneapolis: Stoneham sah die Teilnahme Bonanza, die die Boston Braves‘ jüngsten Umzug nach Milwaukee begleitet, und er stellte sich ähnliche Reichtümer für sein Team im Mittleren Westen., Aber das Auf und Ab einer Major League Franchise war ein harter Verkauf; Es gab alle Arten von Planungslogistik zu berücksichtigen. Ein Umzug in Tandem mit einem anderen Verein würde helfen, die Dinge auszugleichen – sagen wir, jemand, der bereits einen Umzug nach Westen beäugt.
Im Gegensatz zu ihren East River-Rivalen waren die Dodgers in guter finanzieller Verfassung-das einzige NL-Team, das von 1952 bis 1956 tatsächlich Geld verdiente. Sie hatten Stars wie Robinson, Reese und Snider, und sie hatten endlich ihre fallenden Dämonen exorziert und einen Titel zurück nach Brooklyn gebracht.
Aber Besitzer Walter O ‚ Malley war nicht zufrieden., Er wollte ein neues Stadion: Ebbets Field war ein Juwel, aber es war ein Juwel einer vergangenen Ära-wackelig und klein und kurz auf dem Parkplatz im neuen Zeitalter der Autos-und O ‚ Malley hatte ein ganzes Jahrzehnt feilschen mit Stadtbeamten über den Bau der Bums ein neues Zuhause., Sein bevorzugter Plan war wie etwas aus Walt Disneys wildesten Träumen, ein 55,000-Sitz Kuppel-Stadion an der Ecke von Atlantic und Flatbush (jetzt die Heimat des Barclays Center), die unter anderem vorgestellten, ein Kino und ein vollautomatisches Ticketing-System:
Aber während O ‚ Malley hatte die Finanzierung, um das Stadion zu bauen, er hatte nicht die Finanzierung, um das Land zu kaufen. Sein plan?, Bitten Sie Robert Moses, Zar der öffentlichen Planung und möglicherweise der mächtigste Mann in New York, das Grundstück gemäß Titel I des Federal Housing Act zu verurteilen, wodurch es viel billiger wird, es zu erwerben.
Aber Moses hatte es nicht. Er sah das Fahren als die Zukunft des New Yorker Transports und wollte die Dodgers nach Queens bringen, in der Nähe des Shea-Stadions-öffentliches Land, das weit weniger Staus verursachen würde als die Innenstadt von Brooklyn. Trotz fast einem Jahrzehnt Hin und her konnten die beiden einfach nicht auf Augenhöhe sehen … und so begann O ‚ Malley woanders zu suchen.,
Speziell nach Los Angeles, eine boomende Stadt ohne existierende Baseball-Treue – und bereit, Hunderte von Hektar Land in der Innenstadt zu bieten. O ‚ Malley kaufte die Minor League L. A. Stars in 1956, und trotz einer letzten Anstrengung von Nelson Rockefeller selbst, der Umzug schien alles andere als getan. Die Beziehung zwischen den Dodgers und Brooklyn hatte sich bis zu dem Punkt verschlechtert, dass, als das Team ein paar reguläre Saisonspiele in Jersey City plante, NJ, Die Daily News beschrieb das Team als „ihren Weg nach Westen einfärben …,“
O ‚ Malley überzeugte Stoneham, stattdessen nach San Francisco zu schauen, und am 28. Während O ‚ Malley bis nach der Saison wartete, machte Stoneham Ende September seine Ankündigung und verwandelte New Yorks letztes Spiel der Saison-einen 2: 0-Sieg über die Pirates-in eine De-facto-Abschiedstour.
Beide Teams haben im Westen viel Erfolg erlebt, von perfekten Spielen über Rekordverdächtige bis hin zur Nachsaison-Dramatik., Dodger Stadium und Oracle Park sind zwei der schönsten Orte im Baseball, und es ist schwer zu bereuen, wie die Dinge erschüttert. Trotzdem ist es schwer, all die Wendungen und Wendungen, all die kleinen Wendepunkte zu betrachten und sich zu fragen: „Was wäre, wenn?“