Das alte Sprichwort „like a moth to a flame“ beschreibt jemanden mit einer unerschütterlichen, aber selbstzerstörerischen Anziehungskraft. Wenn es um Menschen geht, kann die zugrunde liegende Motivation für ein solches Verhalten in der Regel identifiziert werden, sei es Gier, Lust oder der Nervenkitzel der Jagd.
Nicht so bei Motten. Es gibt eine Handvoll Theorien, warum die Insekten ihre selbstmörderischen Nasenbluten zu brennenden Kerzen und künstlichen Lichtern machen. Aber vielleicht überraschend, das ist alles, was Sie sind — Vermutungen. Und sie sind auch nicht besonders gut.,
Einige Entomologen glauben, dass Motten in Richtung unnatürlicher Lichtquellen zoomen, weil die Lichter ihre internen Navigationssysteme abwerfen. Motten entwickelten sich schließlich nicht um helle Lichter; Sie entwickelten sich zu einer Zeit, als das gesamte Licht auf der Erde ausschließlich von der fernen Sonne, dem Mond und den Sternen kam. In einem Verhalten, das als Querorientierung bezeichnet wird, navigieren einige Insekten, indem sie in einem konstanten Winkel relativ zu einer entfernten Lichtquelle wie dem Mond fliegen.
Aber um künstliche lichter, wie ein lagerfeuer oder ihre veranda licht, der winkel zur lichtquelle ändert sich als motte fliegt durch. Das verwirrt es., „Das Denken ist, dass sie vom Licht geblendet werden und irgendwie angezogen werden“, sagte Jerry Powell, ein Entomologe an der University of California, Berkeley, der sich auf Motten spezialisiert hat.
Diese Theorie stößt jedoch auf einige Probleme. Glühbirnen mögen auf evolutionären Zeitskalen neu sein, aber Lagerfeuer gibt es schon seit etwa 400.000 Jahren. Hätte die natürliche Auslese nicht Motten getötet, deren Instinkt ihnen sagt, sie sollen jedes Mal Kamikaze fahren, wenn sie sich vom Licht geblendet fühlen?
Außerdem dürfen Motten nicht einmal die Quernavigation verwenden., „Ich bin zweifelhaft an der Idee, dass sie Moonlight überhaupt als Orientierungsgerät verwenden“, sagte Powell zu den kleinen Geheimnissen des Lebens. „Das würde wahrscheinlich nur von Arten gemacht werden, die wandern-in diesem Prozess könnten sie den Mond in irgendeiner Weise nutzen. Aber das würde nicht erklären, warum die 50 oder 70 Prozent der Motten, die klein sind und nicht wandern, auch Mondlicht zum Navigieren verwenden würden.“
Eine völlig andere Theorie wurde erstmals in den 1970er Jahren von Philip Callahan, einem Entomologen, der damals mit dem US-Landwirtschaftsministerium zusammenarbeitete, aufgestellt., Callahan entdeckte, dass das von einer Kerzenflamme emittierte Infrarotlichtspektrum zufällig einige der exakt gleichen Lichtfrequenzen enthält, die von Pheromonen weiblicher Motten oder Sexualhormonen abgegeben werden. Callahan hatte zuvor entdeckt, dass die Pheromone lumineszierend sind — sie leuchten sehr schwach.
Kurz gesagt, männliche Motten werden unter dem falschen Glauben, dass sie Frauen sind, die Sexualsignale aussenden, von Kerzen angezogen. „Die männliche Motte ist sehr angezogen und stirbt beim Versuch, sich mit der Kerzenflamme zu paaren“, schrieb Callahan 1977 in einem Artikel in Applied Optics.,
Diese Hypothese hat Ihre Löcher zu. Laut Powell ist ultraviolettes Licht für Insekten verschiedener Art, einschließlich Motten, weitaus attraktiver als Infrarotlicht. Und es gibt keinen Grund, warum UV-Licht Motten an Sex erinnern sollte; Es enthält nicht die gleichen Wellenlängen wie ihre leuchtenden Pheromone.
Entomologen haben herausgefunden, dass Motten während der Vollmondwoche weniger von künstlichem Licht angezogen werden als während der Neumondwoche, und diese Beobachtung löste eine weitere Theorie aus., „Früher sagten die Leute, Sie fangen nicht viele Motten mit UV-Lampen zum Zeitpunkt des Vollmonds ein, weil sie alle auf den Mond fliegen“, sagte Powell. „Aber das ist lächerlich, weil sie ihre Lebenszyklen nicht fortsetzen können, wenn sie zum Mond fliegen.“
Und tatsächlich hat sich der Begriff als falsch erwiesen. „Eine in Skandinavien durchgeführte Studie ergab, dass sie sich nicht so sehr von Lichtern angezogen fühlen, wenn der Mond hell ist, sondern dass sie während dieser Zeit nicht so aktiv sind, weil das Licht nachts nicht so stark abfällt“, sagte er., Normalerweise, erklärte er, lösen Einbruch der Dunkelheit und Dunkelheit Mottenaktivität aus.
Also keine Hypothese hält Wasser. Warum ist eine Motte “ wie eine Motte zu einer Flamme?“Im Moment muss die Frage eines der größten kleinen Geheimnisse des Lebens bleiben.
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