Die Idee, mit Lichtgeschwindigkeit zu reisen, ist für Science-Fiction-Autoren attraktiv. Die Lichtgeschwindigkeit beträgt unglaubliche 299.792.458 Meter pro Sekunde. Mit dieser Geschwindigkeit könnten Sie die Erde in einer Sekunde mehr als siebenmal umkreisen, und die Menschen könnten endlich außerhalb unseres Sonnensystems erforschen. Im Jahr 1947 übertrafen die Menschen erstmals die (viel langsamere) Schallgeschwindigkeit und ebneten den Weg für den kommerziellen Concorde-Jet und andere Überschallflugzeuge., Wird es uns jemals möglich sein, mit Lichtgeschwindigkeit zu reisen?
Basierend auf unserem derzeitigen Verständnis der Physik und der Grenzen der natürlichen Welt lautet die Antwort leider nein. Nach Albert Einsteins Theorie der besonderen Relativitätstheorie, zusammengefasst durch die berühmte Gleichung E=mc2, ist die Lichtgeschwindigkeit (c) so etwas wie eine kosmische Geschwindigkeitsbegrenzung, die nicht überschritten werden kann. Lichtgeschwindigkeitsreisen und schneller als leichtes Reisen sind also physische Unmöglichkeiten, insbesondere für alles, was mit Masse zu tun hat, wie Raumfahrzeuge und Menschen.,
Selbst für sehr kleine Dinge wie subatomare Teilchen stellt die Energiemenge (E), die benötigt wird, um die Lichtgeschwindigkeit zu erreichen, eine erhebliche Herausforderung für die Machbarkeit einer Raumfahrt mit fast Lichtgeschwindigkeit dar. Der Large Hadron Collider (LHC), der größte und energiereichste Teilchenbeschleuniger der Erde, hat Protonen (Teilchen innerhalb von Atomen) so nahe wie möglich an die Lichtgeschwindigkeit gebracht. Selbst ein winziges Proton würde jedoch nahezu unendliche Energie benötigen, um tatsächlich die Lichtgeschwindigkeit zu erreichen, und die Menschen haben noch keine nahezu unendliche Energie herausgefunden.