Oct. 5 (UPI)-1982 töteten Cyanid-geschnürte Tylenol-Kapseln sieben Menschen in der Region Chicago-eine beispiellose und ungelöste Angst vor der öffentlichen Gesundheit, die vor genau 35 Jahren zu großen Veränderungen in der Industrie und einem der ersten massiven Produktrückrufe in den USA führte Donnerstag.
Die Todesfälle begannen am Sept. 29, als die 12-jährige Mary Kellerman innerhalb weniger Stunden starb, nachdem sie eine Kapsel extra starkes Tylenol eingenommen hatte., Später am selben Tag starb ein Postarbeiter, Adam Janus. Beide waren mit Kaliumcyanid vergiftet worden, von dem die Ermittler später feststellten, dass es in die Kapseln von Tylenol gegeben worden war.
Weitere fünf Menschen würden sterben, darunter Janus‘ Bruder Stanley und Schwägerin Theresa, die jeweils Acetaminophen-Kapseln aus derselben Flasche Tylenol mit zusätzlicher Stärke genommen hatten, die den Postangestellten tötete. Mary McFarland, Paula Prince und Mary Reiner, die alle in oder in der Nähe von Chicago lebten, starben ebenfalls., Tylenolproben aus den Häusern der Opfer wurden positiv auf Cyanid getestet.
Die Ergebnisse des Tests veranlassten einen der ersten massiven Rückrufe in der US-Geschichte. Am Okt. 5, 1982, Johnson & Johnson, der Hersteller von Tylenol, zog ein Produkt im Wert von Millionen Dollar aus den Regalen und reduzierte das Ergebnis des Unternehmens um 50 Millionen US-Dollar. Es gab landesweite Panik, als besorgte Verbraucher aus Angst vor Vergiftungen in Krankenhäuser gingen., Die Food and Drug Administration zählte bundesweit Hunderte von Nachahmervorfällen, darunter einen im Jahr 1986, bei dem zwei Menschen starben, nachdem sie Excedrin-Kapseln mit Cyanidschnürung eingenommen hatten.
Die Ermittler glauben, dass der Mörder Pakete von Tylenol aus dem Regal zog, öffnete die Push-Together-Kapseln und ersetzte das Paracetamol mit giftigem Cyanid – das in nur Sekunden oder Minuten tötet -, bevor die Flaschen wieder ins Regal gestellt wurden. Die Leichtigkeit, mit der Kapseln kontaminiert werden können, veranlasste die Arzneimittelhersteller, Kapseln durch feste Kappen zu ersetzen.,
Unternehmen begannen auch mit der Implementierung der Verwendung von manipulationssicheren Verpackungen für die Medikamente – Dichtungen an Flaschenöffnungen, die jetzt gesetzlich vorgeschrieben sind.
Trotz der weitreichenden Auswirkungen des Tylenol-Falls bleibt es einer der mysteriösesten Erkältungsfälle in der US-Geschichte. Das FBI fand nie den Täter , der nie identifiziert wurde.
Die einzige Person, die in Bezug auf den Fall verurteilt wurde, war James Lewis, der später einen Brief an Johnson schickte & Johnson forderte 1 Million US-Dollar, um „die Morde zu stoppen“.,“Er verbrachte 12 Jahre im Gefängnis wegen Erpressung, aber die Polizei beschuldigte ihn nie, die Kapseln manipuliert zu haben.
Im Jahr 2011 untersuchte das FBI die Möglichkeit, dass der in Chicago aufgewachsene sogenannte „Unabomber“ Theodore Kaczynski hinter den Morden gestanden haben könnte.
Der Chicago Daily Herald, sagte der FBI übergab den Fall an die Arlington Heights, Ill., Polizeidienststelle. Der stellvertretende Chef Mike Hernandez sagte der Zeitung, die Abteilung sei besorgt, dass zu viel Zeit vergangen sei, um das Verbrechen zu lösen.
„Wir sind besorgt darüber, wie lange es gewesen ist., Es war ein Anliegen der Task Force, da mehr Zeit vergeht“, sagte er.
Jahre nach den ersten Todesfällen ermöglichten Fortschritte in der Technologie den Ermittlern DNA-Beweise und einen Fingerabdruckfleck auf einer der manipulierten Tylenolflaschen. Keiner der beiden führte zu einer Verhaftung.
Obwohl sich die Ermittler in dem Fall nicht mehr regelmäßig treffen, berichtete der Daily Herald, sagte Hernandez, es gebe immer noch Hoffnung.
„Dieser Fall hat immer noch hohe Priorität“, sagte er. „Es sammelt keinen Staub.“