buddhističtí poutníci cestovali na posvátná místa po tisíce let. Na smrtelné posteli Buddha řekl svým učedníkům o čtyřech místech “ že zbožný člověk by měl navštívit a dívat se na něj s pocity úcty.“Ty čtyři místa byla Lumbini, místo buddhova narození; Bodhgaya, kde on dosáhl nirvány; Sarnath, kde vydal své první vyučovací; a Kušinagara, kde zemřel., Buddhovy pokyny začaly dlouhou tradici pouti mezi buddhisty a tato čtyři místa nyní tvoří poutní okruh v jižním Nepálu a indických státech Bihar a Uttarpradéš.
v průběhu času byla přidána nová poutní místa, první místa významná v životě Buddhy a pak významná místa v životě později významných buddhistů. Indický císař Ashoka, důležitá postava v rané buddhistické historii, formalizoval mnoho poutních míst a říká se, že postavil 84,000 stúpy (svatyně) obsahující pozůstatky Buddhy., Jak se náboženství rozšířilo, buddhisté založili posvátná místa uctívání a pouti na Srí Lance, jihovýchodní Asii, himálajské oblasti a východní Asii.
stránky jsou nesmírně různorodé: aktivní chrámy, archeologická naleziště a ruiny, stúp značení kolem Buddhistických svatých, a přírodní krásy, často posvátné háje v Indii nebo v nebeských horách ve Východní Asii. O poutních místech, jako je chrám zubu v Kandy na Srí Lance, se říká, že obsahují pozůstatky Buddhy nebo jiných učitelů., Další místa uctívání patří formálně tras, například 750-míle stezka 88 chrámech na ostrově Šikoku v Japonsku a 32-míle stezka, která chodí Tibeťané v obcházející Mount Kailash.
pouť může být docela podnik, vyžadující zvláštní plánování a zdroje; pro mnohé je to vyvrcholení let praxe nebo celoživotního cíle. Cesta je pro laiky důležitým způsobem, jak vytvořit zásluhy a prohloubit a zintenzivnit jejich buddhistickou praxi., Na pouti Shikoku například poutníci nosí oblečení, které značí jejich zvláštní postavení, a stejně jako mniši a jeptišky dostávají oběti jídla. Poutě jsou také ekonomické aktivity, získávání finančních prostředků pro náboženská centra a regiony navštěvované duchovními cestujícími. Buddha řekl, že každý, kdo zemře na pouť je zajištěna nebeské znovuzrození, protože pouť je prahová prostor mezi světské a posvátné, a v zadání je poutník se stává svatý obrázek.,
vzhledem k tomu, buddhismus se liší tak široce ze země do země a kultury ke kultuře, pouť je důležitým způsobem pro buddhisty dozvědět se o kulturách a tradicích daleko od domova.