Artikel blev oprindeligt udgivet på Retfærdiggjort, nymag.com
der er Født i den lille by Saint-Saphorin-sur-Morges i 1907, George de Mestral gemt sit første patent i en alder af 12, for et stykke legetøj fly. “Han blev drevet til at opfinde,” siger Fraser Cameron, Præsident og Administrerende Direktør for de moderne Velcro-virksomheder., Men det var først i midten af 30 ‘ erne, at de Mestral ramte tanken om, at i sidste ende overtog verden — selvom det ville tage mere end to årtier, før hans opfindelse endelig klæber.
i 1941 var de Mestral på en jagttur og bemærkede, at både hans bukser og hans irske Pointerhår var dækket af burs fra en burdockplante. Hvor mange måske har børstet dem ud i irritation, de Mestral besluttede at studere bor under et mikroskop, mere af nysgerrighed end sensing en ny forretningsmulighed. “Han var ikke en fyr, der var inspireret af erhvervslivet,” siger Velcro Companies CEO Cameron., “Han blev inspireret af videnskaben. Hvis du har brug for at vide, hvordan noget fungerer, skal du nogle gange bare vide det. Men han blev bygget, han bare virkelig brug for at vide.”Hvad de Mestral så var tusinder af små kroge, der effektivt bundet sig til næsten ethvert stof (eller hundehår), der gik forbi.
de Mestral indså, at hvis han kunne skabe en syntetisk form af dette stof, ville det give mulighed for en ny måde at fastgøre ting på, en mellemgrund mellem knapper, lynlåse og simpelthen sy ting sammen., Hans Id.var at tage de kroge, han havde set i burs og kombinere dem med enkle sløjfer af stof. De små kroge ville fange i Løkkerne, og tingene ville bare, godt, komme sammen.
George de Mestral
Men det var langt lettere sagt end gjort. De Mestral tog en rundtur i fabric produktionsanlæg i Europa., De første seks stoffirmaer var i bedste fald skeptiske over for ideen og sagde, at det ikke kunne gøres — masseproduktion af løkkerne var let nok, men de små kroge var vanskeligere-de skulle være begge fleksible nok til at adskille sig fra løkkerne, når der blev påført tryk, alligevel fast nok til at holde tingene sammen ellers. “Du skal have en fiber, du kan væve i en form, og så sparer den form,” forklarer Cameron.,
Men til sidst fandt han en producent i Lyon, der var at kombinere relativt hård nylon med bomuld — et stof med evnen til at holde sin form, det var lige præcis, hvad han ledte efter. Ved hjælp af materialet var han i stand til at skabe de samme små mikroskopiske kroge, han havde set på burs, og fastgør dem til et separat stykke klud med små løkker. Han ansøgte og modtog et patent for sin opfindelse i 1955 og tog en $150.000 lån til at arbejde på sit projekt., Han skabte også et firma til fremstilling af produktet: Velcro, et portmanteau af “velvet ” og” crochet “(bogstaveligt talt” hook ” på fransk).
men mens de Mestral havde fundet sit materiale og bevist, at det faktisk ville fungere, var problemet, at han kun kunne lave kroge ved hånd — masseproduktion forblev uden for hans greb. At løbe tør for penge, de Mestral hul op i en lille hytte i landsbyen Commugny i de Schweiziske Alper, forsøger at udtænke en løsning. “Kroge er meget vanskelige,” siger Cameron., “Du væver dem som en løkke, men du er nødt til at skære dem i en meget præcis vinkel, og det er meget vanskeligt at gøre.”
endelig ramte de Mestral ved at bruge en ændret version af noget som en barberskærer. Med evnen til at holde vinklen på klippet præcis, han kunne endelig opbygge en væve, der ville give ham mulighed for at masseproducere sine krog-og-løkke-fastgørelsesdele — næsten tyve år efter hans første brainstorm.,
Buzz Aldrin viser off hans VELCRO® Brand ur band til Neil Armstrong på Apollo 11 Foto: NASA
Stadig, denne nitte system ikke var et instant hit, da den kom på markedet i starten af 60’erne. “Problemet var at folk tænkte ‘Hvad fanden er det her? Hvorfor skulle jeg overhovedet gider?'”siger Cameron. “Når man har et banebrydende produkt, kan det være svært at finde ud af, hvordan man bruger det.,”Tøjproducenter rystede væk fra det, og det så ud til, at de Mestrals opfindelse, som så mange andre, simpelthen ville blive henvist til status som noget interessant, men i sidste ende ubrugeligt.
så kom NASA med. På udkig efter en måde at holde genstande fastgjort til vægge, mens de flyder i kredsløb, opdagede agenturet VELCRO Brand Brand fastener system. Pludselig var de Mestrals opfindelse ikke en underlighed-det var rumalder. Det var, godt, cool. Det begyndte at dukke op i tøj i midten af 60’erne, herunder high fashion-Fransk Mode legende Pierre Cardin blev besat af ting., Og de Mestrals opfindelse var officielt et hit.
Velcro—virksomhederne gør ondt for at minde offentligheden om, at ‘Velcro’ ikke er et faktisk produkt, men i stedet et firmanavn-et firma, der gør langt mere end krog-og-loop-fastgørelsen så tæt forbundet med det. Velcro-virksomheder følger fortsat i de Mestrals fodspor og henter inspiration fra den naturlige verden og anvender den til industriel brug, hvad enten det er Gekko fødder eller hajtænder. De Mestral døde i 1990 i Commugny, den samme Schweiziske landsby, hvor han fik sit gennembrud., Han havde for længe siden solgt rettighederne til sin skabelse til Velcro-virksomhederne og fortsatte med at arbejde på andre opfindelser, herunder en meget succesrig aspargeskræller. Men de Mestral vil altid være knyttet til Velcro Companies ‘ hook-and-loop fastgørelseselementer, der startede som en irritation på hans bukseben, og gjorde det hele vejen til månen.