November 22, 1880, “Lillian Russell” debuterede på Pastor Tony ‘ s Theatre i New York City. Inden for uger tilføjede den smukke blondine en fremtrædende rolle i Penn Yanns Pie-rotter til hendes scenekreditter. Denne livlige travesty af Gilbert og Sullivans Pirates of Pen .ance gjorde Lillian Russell til en øjeblikkelig stjerne. I de næste femogtredive år opretholdt Russell sin position som en af de første damer i amerikansk musikteater.,
Født Helen Louise Leonard i 1861, var hun “Nellie” til sin familie—hendes far, en afslappet newspaperman, hendes mor, en ambitiøs social reformator og crusader for kvinders rettigheder, og fire søstre. Uddannet i musik og fremmedsprog, i slutningen af 1870 ‘ erne flyttede hun med sin mor fra Chicago til ne.York for at modtage avanceret stemmeinstruktion. Snart, hun mødte Tony Pastor, vaudeville impresario, der omdannede det lidt snuskede sortformat til respektabel familieunderholdning., Har tidligere kun gjort optrædener som et kor medlem, Nellie Leonard, med vejledning fra Pastor, blev “Lillian Russell, den engelske ballade sanger.”Hun blev set hos Tony Pastors af næsten alle i Ne.York—undtagen hendes mor.
“For mere end en måned er det lykkedes opført i Pastor Tony’ s hver aften, uden at min mor modtage så meget som en anelse om min nye besættelse. Det var lettere, end det lyder, fordi mor var en travl kvinde…men en aften til middag havde jeg en pludselig fornemmelse af, at der var noget galt. Jeg løftede mine øjne og fandt udseendet af en avismand, der boede i samme hus…”Fru., Leonard, “sagde han,” ved du, at der er en pige ved navn Lillian Russell, der synger på Tony Pastors teater, der ligner din lille Nellie nok til at være hendes søster?”
Lillian Russell
Charles Charles. Stein, Red. Amerikansk Vaudeville Set Af Sine Samtidige (Ne.York: Knopf, 1984), 13-14.
forsikrede, at Tony Pastors teater var “respektabelt”, accepterede Fru Leonard avisens invitation til at se Sho .et og sluttede sig til det tordnende bifald efter hendes datters forestilling.,da Sir Arthur Sullivan hørte hende synge i Penn Yanns Pie-rotter, pressede han Russell til at forlade Tony Pastors for en tilsvarende rolle i den legitime produktion. Hun nægtede at bryde sin kontrakt med Pastor. I 1888, Russell befalede $ 20.000 om året hovednavn Casino teater i Ne.York City. Der tog hun på nogle af hendes mest anerkendte roller, herunder Gabrielle Dalmont i en amerikansk skønhed—en titel, der blev hendes soubri .uet. indtastning af sit andet årti på scenen var Russell lige så populær som nogensinde. Touring med Casino selskab gjort Lillian Russell et kendt navn., Århundredeskiftet fandt Russell ældre og fyldigere af figur, men stadig meget betalt og meget efterspurgt. I 1899 flyttede hun væk fra lysopera og mod vaudeville ved at tilslutte sig Le.Fields og Joe .ebers teatervirksomhed. På Weber og Felter Music Hall, og med deres touring company, hun medvirket i produktioner, herunder Hvirvel-i-Koncert, storsnudet, og Whoop-Dee-Doo. Whoophoop-dee-Doo medvirkede Russell som en fransk grevinde, der køber kunst til amerikanske millionærer. På et tidspunkt i stykket synger hun Johnson og Cole sangen ” The Maid of Timbuctoo.,”Fra 1901 til 1906 producerede digter James .eldon Johnson ofte populære sange med komponisten Bob Cole. Joe .eber og Le.felter er afbilledet i de øverste hjørner af titelsiden af “Maid of Timbuctoo.”Whoophoop-dee-Doo var vaudeville-holdets sidste samarbejde i flere år.en af Amerikas første berømtheder, offentligheden var lige så fascineret af Lillian Russells private liv, som de blev fortryllet af hendes scenetilstedeværelse., Selv om hendes solid middelklasse baggrund, og lady-like attitude hjalp ophøje den sociale status entertainere, Russell ‘ s fire ægteskaber (en til en bigamistens), hendes rygter om anliggender med Diamant Jim Brady og den Store Sandow, og hendes appetit for mad og smykker tilføjet til hendes berømmelse.
efter at have giftet sig med den fremtrædende republikanske Ale .ander P. Moore i 1912, fokuserede Russell i stigende grad på politik. Hun var formand for åbningen af Det Progressive partis hovedkvarter i Pittsburgh, solgte Frihedsobligationer under Første Verdenskrig og kæmpede for electionarren Harding i valget i 1920.,
Lillian Russell døde i 1922 kort efter at have afsluttet en undersøgelsesmission til Europa på vegne af præsident Harding. Hun blev begravet med fuld Militær Hæder.