selvom de fleste kristne fejrer 25.December som Jesu Kristi fødselsdag, hævdede få i de to første kristne århundreder nogen viden om den nøjagtige dag eller år, hvor han blev født. Den ældste eksisterende registrering af en julefest findes i en romersk almanak, der fortæller om en Kristi fødsel festival ledet af Rom-kirken i 336 e. kr., Den præcise grund til, at julen blev fejret den 25. December, forbliver uklar, men de fleste forskere mener, at julen stammer fra en kristen erstatning for hedenske fejringer af vintersolverv.læs mere: Bibelen siger, at Jesus var ægte. Hvilket Andet Bevis Findes?
til de tidlige kristne (og for mange kristne i dag) var den vigtigste ferie på den kristne kalender påske, der mindes om Jesu Kristi død og opstandelse., Men da Kristendommen begyndte at tage fat i den Romerske verden, i begyndelsen af fjerde århundrede, kirkens ledere var nødt til at kæmpe med en populære Romerske hedenske ferie mindes “fødselsdag den ubesejrede sol” (natalis solis invicti)–den Romerske navn for vintersolhverv.
hver vinter hædrede romerne den hedenske gud Saturn, landbrugsguden, med Saturnalia, en festival, der begyndte den 17.December og normalt sluttede den eller omkring den 25. December med en vinter-solstice-fest til ære for begyndelsen af den nye solcyklus., Denne festival var en tid med glæde, og familier og venner ville udveksle gaver. Samtidig var Mithraisme—tilbedelse af den gamle persiske lysgud-populær i den romerske hær, og kulten holdt nogle af sine vigtigste ritualer på vintersolverv.
efter at den romerske kejser Konstantin I konverterede til kristendommen i 312 og sanktionerede kristendommen, gjorde kirkeledere en indsats for at tilpasse Vinter-solstice-helligdage og derved opnå en mere problemfri konvertering til kristendommen for kejserens undersåtter., Ved at rationalisere fejringen af Jesu fødselsdag i slutningen af December kan kirkeledere have hævdet, at siden verden angiveligt blev skabt på foråret e .uino. (slutningen af marts), ville Jesus også være blevet undfanget af Gud på den dato. Jomfru Maria, gravid med Guds søn, ville derfor have født Jesus ni måneder senere på vintersolhverv.
fra Rom spredte Kristi Fødselsfest sig til andre kristne kirker mod vest og øst, og snart fejrede de fleste kristne Kristi fødsel den 25.December., Til den romerske fest blev senere tilføjet andre vinter-solstice ritualer observeret af forskellige hedenske grupper, såsom belysning af Yule log og dekorationer med stedsegrønne af germanske stammer. Ordet jul indtastet det engelske sprog oprindeligt som Christes maesse, betyder “Kristi messe “eller” festival of Christ ” I oldengelsk. En populær middelalderlig fest var St. Nicholas af Myra, en helgen sagde at besøge børn med gaver og formaninger lige før jul., Denne historie udviklede sig til den moderne praksis med at forlade gaver til børn, der siges at være bragt af “julemanden”, et derivat af det hollandske navn for St. Nicholas—Sinterklaas.
Læs mere: Christmas Origins and History