den mest berømte kvindelige arbejdsaktivist fra det nittende århundrede, Mary Harris Jones—alias “Mother Jones”—var en selvudnævnt “helvede-raiser” i årsagen til økonomisk retfærdighed. Hun var så streng, at en amerikansk advokat engang mærkede hende “den farligste kvinde i Amerika.”
Født circa August 1, 1837 i County Cork, Irland, Jones indvandret til Toronto, Canada, med sin familie i en alder af fem—før kartoffel hungersnød med sine bølger af Irske immigranter.
hun arbejdede først som lærer i en Michigan katolsk skole, derefter som syerske i Chicago., Hun flyttede til Memphis for en anden undervisning job, og i 1861 gift George Jones, medlem af Iron Molders Union. De havde fire børn på seks år. I 1867 ramte tragedien, da hele hendes familie døde i en gul feberepidemi; hun klædte sig i sort resten af sit liv. da han vendte tilbage til Chicago, genoptog Jones syningen, men mistede alt, hvad hun ejede i den store Chicago-brand i 1871. Hun fandt trøst på Knights of Labor møder, og i 1877 tog årsagen til arbejdende mennesker op., Jones fokuserede på det stigende antal arbejdende fattige under industrialiseringen, især da lønningerne faldt, timerne steg, og arbejderne havde ingen forsikring for arbejdsløshed, sundhedsydelser eller alderdom. Jones viste først sine oratoriske og organiserende evner i Pittsburgh under Great Railroad Strike i 1877. Hun deltog i og førte hundredvis af strejker, herunder dem, der førte til Haymarket optøjer i Chicago i 1886. Hun holdt kort pause for at offentliggøre den nye højre i 1899 og et to-binds brev om kærlighed og arbejde i 1900 og 1901., En elsket leder, de arbejdere, hun organiserede, kaldte hende ” Mother Jones.”
begyndende i 1900 fokuserede Jones på minearbejdere, der organiserede i kulfelterne i Westest Virginia og Pennsylvania. I et par år var hun ansat af United Mine Workersorkers, men forlod, da den nationale ledelse afviste en wildildcat-strejke i Colorado. Efter et årti i Vesten vendte Jones tilbage til Virginiaest Virginia, hvor hun efter en voldelig strejke i 1912-1913 blev dømt for sammensværgelse for at begå mord. Offentlige appeller på hendes vegne overbeviste guvernøren om at pendle hendes tyve års dom., Bagefter vendte hun tilbage til Colorado og foretog et nationalt korstog ud af de tragiske begivenheder under Ludlo. – massakren, endda lobbyvirksomhed af præsident .oodro. .ilson. Senere deltog hun i flere industrielle strejker på østkysten mellem 1915 og 1919 og fortsatte med at organisere minearbejdere godt ind i halvfemserne.
På trods af hendes radikalisme støttede Jones ikke kvinders valg og argumenterede for, at “du behøver ikke en afstemning for at rejse helvede.”Hun påpegede, at kvinderne i Colorado havde afstemningen og undlod at bruge den til at forhindre de forfærdelige forhold, der førte til arbejdsvold., Hun overvejede også suffragister uvidende dupes af klassekrigsførelse. Jones argumenterede for, at suffragister var naive kvinder, der uforvarende fungerede som duplikøse agenter for klassekrigsførelse.
selvom Jones organiserede arbejderklassekvinder, holdt hun dem i hjælpestoffer og fastholdt, at—undtagen når fagforeningen kaldte—en kvindes sted var i hjemmet. En afspejling af hendes katolske arv, hun troede, at mænd skulle betales godt nok, så kvinder kunne vie sig til moderskab.
i 1925 offentliggjorde hun sin selvbiografi af Mother Jones. Hun er begravet i nærheden af minearbejdere i Virden, Illinois.