1807 verabschiedete die britische Regierung ein Gesetz des Parlaments zur Abschaffung des Sklavenhandels im gesamten britischen Empire. Die Sklaverei selbst würde in den britischen Kolonien bis zu ihrer endgültigen Abschaffung im Jahr 1838 bestehen bleiben. Abolitionisten würden sich jedoch nach diesem Datum weiterhin gegen den internationalen Sklavenhandel einsetzen.
Der Sklavenhandel bezieht sich auf die transatlantischen Handelsmuster, die bereits Mitte des 17. Handelsschiffe würden mit einer Ladung Industriegüter von Europa an die Westküste Afrikas segeln., Dort würden diese Waren über Wochen und Monate für Gefangene afrikanischer Händler gehandelt. Europäische Händler fanden es einfacher, Geschäfte mit afrikanischen Vermittlern zu machen, die Siedlungen weit weg von der afrikanischen Küste überfielen und diese jung und gesund genug an die Küste brachten, um in die Sklaverei verkauft zu werden.
Einmal voll, würde das Schiff des europäischen Händlers auf der berüchtigten „Middle Passage“ nach Amerika oder in die Karibik abfahren. Während dieser Reise, die Sklaven würden im Laderaum des Schiffes gehalten werden, eng beisammen mit wenig oder keinem Raum zu bewegen., Die Bedingungen waren Elend und viele Menschen überlebten die Reise nicht. Auf der letzten Etappe der transatlantischen Route kehrten europäische Schiffe mit Zucker -, Rum -, Tabak-und anderen Luxusgütern nach Hause zurück. Es wurde geschätzt, dass in den 1790er Jahren 480.000 Menschen in den britischen Kolonien versklavt wurden.
Die Mehrheit der in die Sklaverei verkauften Waren dazu bestimmt, auf Plantagen in der Karibik und in Amerika zu arbeiten, wo riesige Gebiete des amerikanischen Kontinents von europäischen Ländern kolonisiert worden waren., Diese Plantagen produzierten Produkte wie Zucker oder Tabak, die in Europa zum Verzehr bestimmt waren.
Diejenigen, die den Sklavenhandel unterstützten, argumentierten, dass er wichtige Beiträge zur Wirtschaft des Landes und zum Aufstieg des Konsums in Großbritannien leistete. Jahrhunderts begannen die Menschen gegen die Sklaverei zu kämpfen. Da der Handel für die Beteiligten jedoch so profitabel war, wurden die „Abolitionisten“ (diejenigen, die sich für die Abschaffung des Sklavenhandels einsetzten) von einer pro-Sklaverei-westindischen Lobby heftig abgelehnt., Diejenigen, die die Sklaverei immer noch unterstützten, verwendeten überzeugende Argumente oder „Propaganda“, um auf die Notwendigkeit des Sklavenhandels hinzuweisen, obwohl die Abolitionisten auch Propaganda verwendeten, um ihre Sache voranzutreiben.
Die Rolle vieler Sklaven selbst bei der Beendigung der Sklaverei wird oft übersehen. Widerstand unter Sklaven in der Karibik war keine Seltenheit. Tatsächlich eroberten Sklaven in der französischen Kolonie St. Domingue die Kontrolle über die Insel und sie wurde schließlich zur Republik Haiti erklärt., Figuren wie Olaudah Equiano und Mary Prince trugen ebenfalls wesentlich zur Abschaffungskampagne bei, indem sie ihre Augenzeugenberichte der abolitionistischen Literatur hinzufügten.