una ciudad-estado es una entidad política independiente compuesta por una ciudad grande e importante y un campo circundante. En la antigüedad, las ciudades-estado, como las ciudades-estado griegas y Roma, a veces se convirtieron en grandes potencias económicas y militares que aseguraron imperios remotos, imponiendo así su voluntad y cultura a otras civilizaciones. En la Italia medieval y renacentista, florecieron poderosas ciudades-estado comerciales como Florencia, Milán y Venecia. Las ciudades-estado también existían en el norte de Alemania en Bremen y Hamburgo., Algunos sostienen que las ciudades-estado existen hoy en día y que están surgiendo nuevas formas que exhiben poder económico e independencia, si no la soberanía política de los ejemplos clásicos anteriores.
las primeras ciudades-estado se encontraban en Sumeria, en el fértil valle bajo del Tigris-Éufrates de Mesopota-mia. El área abierta era vulnerable a la invasión, pero los sumerios encontraron fuerza en sus unidades urbanas. Las ciudades importantes fueron Akkad, Eridu, Kish, Lagash, Larsa, Umma, Ur y Uruk. Los gobernantes de las ciudades sumerias más importantes podían afirmar periódicamente su control sobre la región.,
la ciudad-estado alcanzó su cenit en la antigua Grecia. Aunque a veces podía formar federaciones para enfrentar a un enemigo común como Troya y Persia, la ciudad-estado griega, o polis, seguía siendo la forma de estructura social. Los más significativos fueron Atenas y Esparta. De menor importancia fueron Argos, Corinto y Tebas. Dentro de estas ciudades, se probaron diferentes formas de gobierno, como la monarquía (realeza hereditaria), la tiranía (dictadura), la timocracia (gobierno de los ricos), la oligarquía (gobierno de unos pocos) y la democracia (gobierno del pueblo ).,
uno de sus mayores logros fue la democracia, que hasta finales del siglo XVIII se creía factible solo en las ciudades-estado donde la gente podía reunirse fácilmente y llegar a decisiones comunitarias. Aunque desunidos y pequeños en territorio y población, las ciudades griegas contenían ciudadanos ferozmente patrióticos y creativos. Sus ciudades se convirtieron en la cuna de la civilización occidental con logros monumentales en arte, literatura, drama, historia, arquitectura, ciencia y filosofía., Los griegos difundieron su rica cultura fundando nuevas e importantes ciudades-estado en toda la región mediterránea. Las colonias griegas aparecieron en lugares tan diversos como en las costas del Mar Negro, la actual Francia, África, Asia Menor, Sicilia e Italia.
fue de una pequeña ciudad-estado en Italia que surgió el imperio más grande del mundo. La leyenda dice que la ciudad de Roma fue fundada por su primer rey, Rómulo, en La Colina Palatina en el río Tíber. La República Romana nació cuando el Gobierno de los Reyes etruscos fue derrocado en 509 B. C. E., A pesar de una posición geográfica vulnerable, el Imperio ganado por sus ciudadanos enérgicos y ambiciosos sería de durabilidad, poder y tamaño no representados, ya que se extendía desde Escocia hasta Persia.
eventualmente la república, gobernada por un Senado, sería reemplazada por el Gobierno de los emperadores tras el ascenso al poder o César Augusto, y la ciudad de Roma se convertiría en una metrópolis abarrotada de imponentes estructuras de mármol como el Coliseo. Dondequiera que las legiones romanas marcharon, trajeron no solo el gobierno romano, sino la ley, el orden, la unidad económica, el comercio y las obras públicas masivas., Roma también fue única en la concesión liberal de la ciudadanía romana a los pueblos conquistados en todo el Imperio, pero también trajo opresión y esclavitud. Las mayores contribuciones de Roma a la civilización occidental fueron la ley, la administración pública, la planificación urbana, la estrategia militar, la literatura y la arquitectura. El Imperio Romano de Occidente finalmente sucumbió a un lento declive, cuyas causas todavía se debaten. Los godos depondrían al último emperador en 476 E. C.
el desorden del Sacro Imperio Romano Germánico llevó a la formación de ciudades y principados independientes en el norte de Italia., Las tres ciudades-estado más importantes fueron Florencia, Milán y Venecia. Las ciudades-estado menores incluyeron Ferrara, Génova, Lucca, Mantua, Padua, Pisa, Siena y Urbino. Las ciudades-estado italianas, los reinos de Nápoles y Sicilia, y los Estados Pontificios se involucraron constantemente en guerras e intrigas, produciendo así fronteras y alianzas siempre cambiantes.
eventualmente, algunas ciudades-estado comandaron suficiente territorio y riqueza para convertirse en las principales potencias europeas y centros de Cultura y aprendizaje, ya que sus príncipes conspiradores y familias gobernantes ayudaron a alimentar el Renacimiento al patrocinar las artes., La mayoría de estas ciudades-estado comenzaron con una adhesión a los ideales republicanos, pero degeneraron en oligarquías despiadadas y despotismo, pero a menudo con una fachada de instituciones republicanas.
Después de derrotar a su rival, Génova, Venecia emergió como la ciudad-estado italiana más republicana y exitosa en acumular riquezas a través del comercio y en evitar el interminable conflicto sufrido por los demás. Sin embargo, la soberanía de las ciudades se perdió en el siglo 19 a través de las luchas internas y la incapacidad de unirse contra la agresión exterior. La Peste Negra también cobró un precio horrendo en sus densas poblaciones.,
hoy en día, Singapur («la ciudad del león») Y HONG KONG son a menudo vistos como ciudades-estado modernas que ejercen un enorme poder económico e independencia política, aunque el alcance y el futuro de la cuasi independencia de Hong Kong de CHINA está en cuestión. De manera menos convincente, algunos sostienen que otras grandes ciudades pueden convertirse en ciudades-estado debido a su influencia económica, como Londres, Los ANGLES, Nueva YORK, Rotterdam y Tokio., Sin embargo, estos y otros grandes centros urbanos, con comercio y vínculos internacionales, son firmemente parte de sus estados-nación, sin la perspectiva ni el deseo de obtener la independencia política o la soberanía suficientes para calificar como verdaderas ciudades-estado tal como se definen tradicionalmente. Sin embargo, muchas grandes ciudades están ganando mayor independencia en la gestión de los asuntos locales y las actividades económicas internacionales.,
Más futurísticamente, algunos afirman que «Dubai Internet City» en la India está destinada por diseño a convertirse en un tipo completamente nuevo de ciudad-estado para el siglo 21, ya que se esfuerza por alcanzar su objetivo de convertirse en una base independiente y principal para la economía cibermundial, sustituyendo así la comunicación y la correspondiente centralización económica por la geografía como características definitorias de la ciudad-estado. También prediciendo el futuro, algunos economistas argumentan que las fuerzas de la globalización o la unificación económica y Política regional eventualmente harán que las ciudades sean más importantes que las Naciones., Algunos prevén que esto suceda en ciudades del centro de Europa, como Lyon, Stuttgart, Milán y Barcelona, si la Unión Europea fortalece y difumina las distinciones nacionales. Por lo tanto, la definición de ciudad-estado puede cambiar en última instancia para reflejar la independencia económica tradicional, pero con nuevas formas de autonomía política y tal vez trascendiendo las fronteras geográficas tradicionales.