Ethelred I, rey de Wessex

Ethelred sucedió al trono a la muerte de Ethelberht en 865, y se casó con Wulfthryth en una fecha desconocida., Las esposas de los reyes de Sajonia Occidental tenían un estatus bajo en el siglo IX y se sabe muy poco sobre ellas. Generalmente no se les daba el título de regina (reina), una omisión que Alfredo el Grande justificó sobre la base de la mala conducta de una reina a principios del siglo IX. El nombre de la esposa de Etelredo solo se conoce porque fue registrada como testigo de una carta, S 340 de 868, donde se muestra como wulfthryth regina, lo que sugiere que tenía un estatus más alto que las esposas de otros reyes., La única otra esposa del Rey del siglo IX conocida por haber recibido el título fue la segunda esposa de Ethelwulfo, Judith de Flandes, bisnieta de Carlomagno. Wulfthryth y Ethelredo tuvieron dos hijos conocidos, Ethelhelm y Ethelwold. Ella pudo haber sido Merciana o una hija de Wulfhere, Ealdorman de Wiltshire, quien perdió sus tierras después de ser acusado de desertar al rey Alfredo por los daneses alrededor de 878, tal vez porque intentó asegurar el apoyo vikingo para la reclamación de su nieto mayor Æthelhelm al trono contra Alfredo.,

Alfred registra en el preámbulo de su testamento que Æthelwulf había dejado la propiedad conjuntamente a tres de sus hijos, Æthelbald, Æthelred y Alfred, con la condición de que el hermano que vivió más tiempo lo sucedería todo. Cuando Etelbaldo murió en 860, Etelredo y Alfredo, que aún eran jóvenes, acordaron confiar su parte al nuevo rey, Etelberto, con la promesa de que se la devolvería intacta. Cuando Etelredo sucedió en el trono, Alfredo le pidió en una reunión de la witan (Asamblea de hombres principales) que le diera su parte de la propiedad., Sin embargo, Etelredo dijo que había intentado muchas veces dividirlo, pero que lo había encontrado demasiado difícil, y que en su lugar dejaría todo a Alfredo a su muerte., Algunos historiadores consideran que el legado incluye la totalidad de la tierra de libros de Ethelwulf, su propiedad personal que podría dejar en su testamento (a diferencia de la folkland que pasó de acuerdo con el derecho consuetudinario y la propiedad destinada al apoyo de la corona); además, se argumenta que se consideraba deseable que la tierra de libros fuera conservada por el rey, por lo que la disposición de Ethelwulf implica que el trono pasaría a cada hermano por turno., Sin embargo, otros historiadores afirman que el legado no tenía nada que ver con la realeza, y Alfred Smyth argumenta que el legado fue una provisión para los hijos jóvenes de Ethelwulf cuando alcanzaron la edad adulta, con Ethelbaldo como fideicomisario y beneficiario residual si morían jóvenes. Cuando Alfredo tuvo éxito, los partidarios de los hijos pequeños de Etelredo se quejaron de que Alfredo debería haber compartido la propiedad con ellos, y Alfredo hizo que el testamento de su padre se leyera en una reunión del witan para probar su derecho a conservar la totalidad de la propiedad., Alfredo rara vez fue testigo de las cartas de Etelredo, y esto junto con la discusión sobre la voluntad de su padre sugiere que pueden no haber estado en buenos términos. La historiadora Pauline Stafford sugiere que Etelredo pudo haber elegido resaltar el estatus de su esposa como reina en una carta para hacer valer los derechos de sus propios hijos a la sucesión.

en 868, Etelredo emitió una carta que fue atestiguada por un ætheling Merciano y él mismo atestiguó una carta emitida por su hermana, Etelswith, como reina de Mercia. Ethelredo usó varios títulos diferentes en sus cartas., Es llamado por el título habitual de su padre, Rex Occidentalium Saxonum (Rey de los sajones occidentales) en la carta de Ealhswith que presenció, y en cinco de los suyos. Él es » rey de los sajones del Oeste y los hombres de Kent «en dos, y» Rey «y» Rey de los sajones » en uno cada uno. Las cartas sajonas occidentales de Etelredo y sus hermanos mayores siguieron un estilo uniforme, lo que sugiere que fueron producidas por una sola agencia que operó durante varios años.,

las invasiones Vikingaseditar

el carácter de los ataques vikingos a Inglaterra cambió decisivamente en el año en que Etelredo sucedió al trono. Anteriormente el país había sufrido incursiones esporádicas, pero ahora se enfrentaba a una invasión con el objetivo de conquista y asentamiento. Una gran fuerza de vikingos, llamada por sus contemporáneos el Gran Ejército Pagano, llegó a Anglia Oriental. El rey Edmundo compró la paz pagando tributo y los vikingos se quedaron un año acumulando fuerzas. Luego marcharon sobre York y conquistaron Northumbria, instalando un rey títere., A finales de 867 tomaron Nottingham en Mercia y pasaron el invierno allí. El cuñado de Etelredo, El Rey Burgred, le pidió ayuda. Etelredo y Alfredo lideraron un gran ejército sajón occidental a Nottingham y sitiaron a los vikingos, pero se negaron a abandonar la seguridad de las defensas de la ciudad. Los ejércitos combinados de Mercia y Sajonia Occidental fueron incapaces de romper las murallas de tierra y zanjas, y finalmente Burgred las compró. Los Vikingos volvieron a York.

en 869 los vikingos regresaron a Anglia Oriental y conquistaron el reino, matando al rey Edmundo., En diciembre de 870 lanzaron un intento de conquistar Wessex dirigido por los Reyes Bagsecg y Halfdan. Ocuparon la lectura alrededor del 28 de diciembre. La ciudad está entre los ríos Támesis y Kennet, y se pusieron a construir una zanja y una muralla en el lado sur entre los dos ríos. Tres días después de su llegada, ellos enviaron una gran parte de forrajeo, que fue derrotado por un ejército de impuestos locales bajo el mando de Æthelwulf, Ealdorman de Berkshire, en la Batalla de Englefield., Después de otros cuatro días, alrededor del 4 de enero de 871, Etelredo y Alfredo formaron el principal ejército sajón occidental y se unieron a las fuerzas de Etelwulfo para atacar a los daneses en la Batalla de Reading. Los sajones occidentales lucharon su camino a la ciudad, matando a todos los daneses que encontraron fuera, pero cuando llegaron a la puerta de la ciudad, Los Vikingos irrumpieron y derrotaron a los sajones occidentales con un contraataque exitoso. Entre los muertos estaba Æthelwulf, cuyo cuerpo fue llevado en secreto para ser enterrado en su Derby natal., Según el cronista del siglo XII Gaimar, Æthelred y Alfred solo escaparon debido a su mejor conocimiento del Terreno local, lo que les permitió perder a sus perseguidores vadeando el río Loddon en Twyford y dirigiéndose a Whistley Green, que está a unas 6 millas (9,7 kilómetros) al este de Reading.

cuatro días más tarde, alrededor del 8 de enero, los ejércitos se encontraron de nuevo en la Batalla de Ashdown. La ubicación de la batalla es desconocida, pero puede ser Kingstanding Hill, 13 millas (21 kilómetros) al noroeste de Reading., Según el relato de Asser, los vikingos llegaron primero al campo de batalla y se desplegaron a lo largo de la cima de la cresta, dándoles la ventaja. Dividieron sus fuerzas en dos contingentes, uno bajo sus dos reyes y el otro bajo sus Condes. Cuando los sajones occidentales vieron esto, decidieron copiar la formación, con Etelredo frente a los reyes y Alfredo el Condes. El rey entonces se retiró a su tienda para escuchar misa, mientras Alfredo lideraba sus fuerzas al campo de batalla. Ambos lados formaron sus fuerzas en muros blindados., Etelredo no interrumpió sus devociones y Alfredo se arriesgó a ser flanqueado y abrumado por todo el ejército danés. Decidió atacar y dirigió a sus hombres en una carga. La batalla se extendió alrededor de un pequeño árbol espinoso y finalmente los sajones del oeste fueron victoriosos. Aunque Asser enfatiza el papel de Alfredo en la victoria e implica que Etelredo fue dilatorio, en opinión del historiador militar John Peddie, Etelredo tenía razón militar al retrasar unirse a la batalla hasta que la situación estuviera a su favor., Los vikingos sufrieron grandes pérdidas, incluyendo al rey Bagsecg y cinco Condes, Sidroc El Viejo, Sidroc el joven, Osbern, Fræna y Haroldo. Los sajones occidentales siguieron el vuelo Vikingo hasta el anochecer, cortándolos. La historiadora Barbara Yorke, que ve la biografía de Asser como destinada a retratar a Alfredo como un rey ideal, comenta que «Asser es particularmente cuidadoso en dar mucho crédito a Alfredo».

sin embargo, la victoria fue de corta duración. Dos semanas más tarde, Etelredo y Alfredo fueron derrotados en la finca real de Basing en la Batalla de Basing., Hubo entonces una pausa de dos meses hasta que los sajones occidentales y los vikingos se encontraron en un lugar desconocido llamado Meretun. En la batalla del 22 de marzo Los Vikingos nuevamente se dividieron en dos divisiones y los sajones occidentales tuvieron la ventaja durante gran parte del día, poniendo a ambas divisiones en fuga, pero los vikingos se reagruparon y finalmente mantuvieron el control del campo de batalla. Los sajones occidentales perdieron a muchos hombres importantes, incluyendo a Heahmund, el obispo de Sherborne.

CoinageEdit

En los finales de los siglos viii y ix la única denominación de la moneda producida en el sur de Inglaterra fue el penique de plata. A partir de 2007, se han registrado 152 monedas de Etelredo acuñadas por 32 moneyers diferentes. Su reinado es descrito por los numismáticos Adrian Lyons y William Mackay como»un punto crítico en el desarrollo de la acuñación inglesa»., Su primera emisión de cuatro líneas era estilísticamente similar a la Cruz Floriada penny de su predecesor, Æthelberht, pero pronto abandonó esto y adoptó el diseño de su cuñado Merciano, Burgred, lo que resultó en un diseño de moneda común en el sur de Inglaterra por primera vez. El historiador y numismático Rory Naismith comenta que Æthelred

dio el paso importante de adoptar un nuevo tipo de moneda basado no en la tradición local, sino en el tipo de Luneta Actual en Mercia contemporánea., El año 865 vio así no solo la llegada del gran ejército vikingo que desmantelaría la mayoría de los reinos anglosajones, sino también el comienzo del fin de las acuñaciones separadas en reinos separados.

Lyons y Mackay ven el cambio como aún más crucial:

Los desarrollos de finales de los 860 pueden ser vistos como un precursor esencial que eventualmente llevó a la moneda de reforma unificada de Edgar., Esta convergencia de las monedas es también evidencia tangible de una creciente colaboración entre Mercia y Wessex que prefiguró la eventual creación de una Inglaterra unificada.

El diseño de moneda única creó una forma de unión monetaria en el sur de Inglaterra, reforzando la mezcla de intereses económicos entre los dos reinos y la alianza militar contra los vikingos., Las hordas de monedas en Wessex que datan del período anterior de diseños de monedas separadas tienen pocas monedas que no sean de Wessex, pero después de la adopción del diseño común de lunetas, las monedas de Wessex y Mercia se utilizaron en ambos reinos, e incluso en las hordas de Wessex las monedas de Etelredo I forman una proporción menor del total. Entre un millón y un millón y medio de Etelredo I se produjeron monedas regulares de Luneta, pero esto parece haber sido significativamente menor que en Mercia., No se sabe por qué el Mercia diseño fue adoptado, pero probablemente refleja el hecho de que la Luneta tipo ya había sido utilizado por más de doce años, la simplicidad del diseño, que puede ser fácilmente copiado, y la mayor fortaleza de la Mercia economía., La mayor parte de las monedas de Etelredo I que sobreviven son de diseño regular de lunetas, con 118 monedas acuñadas por 21 moneyers, seis de los cuales se sabe que también trabajaron para Burgred; las monedas son notables por su consistencia en el diseño y buena calidad de ejecución, y fueron producidas principalmente por los moneyers de Canterbury, con unos pocos en la ciudad Merciana de Londres. Solo se conoce una moneda que se produjo en Wessex., También hubo problemas de lunetos irregulares, uno de los cuales era una variante degradada y cruda, tal vez como resultado de una ruptura en los controles al final del reinado de Etelredo, cuando Wessex estaba bajo la presión de los ataques vikingos. Alfredo conservó el diseño de los lunetos durante un corto período Después de su ascensión al trono en 871, pero el diseño desaparece de las hordas depositadas alrededor de 875.